— Идемте, — продолжил вампир, — Чем быстрее мы покинем замок, тем лучше.
Девочки и Летиция послушно последовали за графом. Жанна поняла, что дядя Влад пытается по возможности провести их к выходу безлюдными коридорами. Лишь время от времени они встречали на пути кого-то из гостей, и Жанна ловила на себе взгляды, полные страха и ненависти. Вскоре они вышли во двор и поспешно забрались в карету.
— Трогай! — приказал граф кучеру, и экипаж поднялся в воздух.
За весь путь до Дредхила никто не произнес не единого слова.
К удивлению Жанны, Магистр отнесся к происшествию в замке Кастека с поразительным спокойствием. В ответ на сбивчивый, возмущенный рассказ тетки, изредка прерываемый замечаниями Влада Драколы, он лишь равнодушно пожал плечами.
— Сам виноват, — сухо произнес он, очевидно, имея ввиду Джулиуса.
Летиция задохнулась от возмущения.
— Как?! Да ты представляешь…
— Довольно, — оборвал её чародей, — Я уже все понял. Вы все можете идти, — он нетерпеливо махнул рукой, — А ты, Жанна, останься.
Девочка, нерешительно переминавшаяся с ноги на ногу у дверей, посторонилась, пропуская разгневанное семейство Дракола, и подошла к чародею. Она исподлобья посмотрела на деда, не ожидая от этого разговора ничего хорошего. Но на лице Магистра Домора неожиданно появилась улыбка.
— Задала ты им жару, так, малышка? — с усмешкой спросил он.
Жанна обомлела.
— Так ты не сердишься?
— Вот еще. Ты поступила правильно. Я вообще не понимаю, как этот выскочка осмелился напасть на тебя.
Девочка снова замялась.
— Вообще-то… он напал не на меня…
— Да? — Магистр приподнял брови, ожидая продолжения.
— Он запустил огненным шаром в Сэма, оборотня, — негромко проговорила Жанна, — А я его заслонила.
Чародей нахмурился.
— Ты напоминаешь мне Тегиона. Тоже большой любитель был за всех заступаться.
— И что в этом плохого? — с жаром воскликнула девочка.
— А то, что не надо лезть не в свое дело! — чародей опустил тяжелый кулак на подлокотник, — Мой сын уже пропал из-за этого! Хочешь повторить его судьбу?
Девочка опустила глаза.
— Они вели себя подло, просто гадко, — упрямо проговорила она, глядя в пол, — Я не могла поступить по-другому.
Чародей недовольно хмыкнул.
— Ладно, дело прошлое. Хорошо хоть, что ты не растерялась. Теперь они будут знать, что Жанна Домор способна постоять за себя.
Жанна снова посмотрела на деда.
— А как же Лукас Кастек? Он ничего мне не сделает?
— Пусть только попробует, — Магистр угрожающе нахмурился, — Все, на что он способен — это чинить мелкие неприятности, но он никогда не осмелится в открытую выступить против меня. Не беспокойся об этом.
Чуть успокоившись, девочка осмелилась задать ещё один вопрос.
— Кассандра сказала, что "отражающий щит" — запрещенное заклинание.
Магистр фыркнул.
— Запрещенное?! Жанна, говорить о запрещенных заклинаниях хорошо, когда речь идет о магических состязаниях. Но когда на кону стоит твоя жизнь, запретов для тебя быть не должно. Если будешь колебаться, ты погибнешь. Поэтому я и не сказал тебе сразу о всех свойствах этого заклинания, опасался, что в нужный момент ты побоишься его использовать.
— Зато теперь все меня боятся и ненавидят! — выпалила девочка слова, уже давно вертевшиеся у неё на языке.
— Такова уж твоя судьба, — спокойно произнес чародей, — Нашу семью все ненавидят и боятся уже в течение многих веков. Даже если бы на приеме ничего не случилось, они все равно возненавидели бы тебя только за то, что ты моя внучка. А то, что тебя бояться… — он снова ухмыльнулся, — это даже к лучшему. Нам нужно поддерживать свою репутацию могущественных и безжалостных чародеев. И ты сегодня отлично с этим справилась. Так что тебя можно поздравить с первым выходом в свет.
Жанна совсем растерялась.
— Значит, от моего поведения ничего не зависит?
— Точно, — подтвердил чародей, — Семейство Домор всегда держалось особняком, и вряд ли тебе удастся завести дружбу с кем-нибудь из соседей, — дед покосился на Жанну, — Ты расстроена?
— Нет! — девочка тряхнула головой, — Они мне совсем не понравилась. Высокомерные, надутые и вредные. Сэм в сто раз лучше их, хоть он и оборотень, — она вздохнула, — Вот с ним бы я подружилась. Или с кем-нибудь из волшебников, — она снова вспомнила Нила.
— Опять ты за свое! — разозлился Магистр, — Я тебе уже говорил. Забудь о волшебниках, они наши враги!
— Но мне скучно все время сидеть в Дредхиле. Почему я не могу иногда прогуляться до Лоридейла?
— Я сказал нет, значит, нет! — рявкнул дед, — Я запрещаю! Не смей даже приближаться к Лоридейлу! И если я ещё раз услышу хоть слово о волшебниках, ты у меня вообще не выйдешь из своей комнаты.
— Но…
— Молчать! Теперь уходи и без разговоров!
Жанна повернулась и выбежала из комнаты, глотая слезы. Завидев её раскрасневшееся лицо, поджидавшая в коридоре Летиция удовлетворенно хмыкнула. Девочка пронеслась мимо неё, не удостоив тетку взглядом, вбежала к себе в комнату и громко хлопнула за собой дверью.
— Как вы мне все надоели! Колдуны проклятые! — вскричала она, расшвыривая в стороны аккуратно уложенные взбитые подушки, — Домой хочу! — она бросилась на кровать и разрыдалась.
* * *
Следующая неделя прошла относительно мирно. После того неприятного разговора, Жанна ещё несколько дней дулась на деда, но Магистр, кажется, даже не заметил обиды внучки. Беседуя с Жанной, он сохранял полнейшую невозмутимость, как будто ничего не произошло. Девочку это поначалу очень злило, но потом она успокоилась. "Что толку обижаться?" — решила девочка. Все равно дед никогда не изменится. Ей остается только принять его таким, какой он есть.
Странное дело, как только Жанна перестала переживать из-за деда, она сразу начала делать успехи в магии. Чародей, конечно, смог бы объяснить ей, в чем тут дело, но девочка пока не горела желанием поделиться своими чувствами с Магистром. Она лишь стала заниматься с удвоенным упорством, поражая деда своими достижениями.
Чародей продолжал обучать Жанну разным способам самозащиты. Оставив на время упражнения со щитами, он начал преподавать девочке основы Лей Шу — боевого искусства, где удары и силовые приемы сочетались с использованием магии. Вся хитрость состояла в том, чтобы наполнить тело магической энергией, а в нужный момент высвободить её одновременно с движением тела. Со стороны могло показаться, что девочка вовсе не использует магию, просто у неё вдруг появились сверхспособности. Эти тренировки были для Жанны в удовольствие. Ей нравилось это новое ощущение собственной силы. Через неделю тренировок девочка уже могла свалить ударом ноги небольшое дерево, подпрыгнуть в высоту на два, а то и на три метра и разбить кирпич ребром ладони.
