– Ты говоришь, все это случилось, – спросил Мортайя, – на планете Земля? Немыслимо! Какая ужасная планета!
Мэдисон, опасливо озираясь, пробормотал в свой микрофон:
– Преступник Хеллер сделал головокружительную карьеру на Земле под псевдонимом Роксентер. Определенно, это еще раз доказывает его связи с преступным миром этой планеты.
Мортайя кивнул Бавчу, что означало, что он может вернуться к прерванной работе.
– Теперь, когда нам стало известно, как был создан Аппарат, я предлагаю вынести на общее голосование вопрос о роспуске этой организации и о запрещении криминальной тактики, позаимствованной у разведывательных органов на Блито-ПЗ.
К потолку зала протянулся целый лес рук, и все люди, наблюдавшие за ходом собрания на улицах, площадях городов, в своих квартирах, автомашинах – ответили на этот вопрос согласными криками.
В это время Мэдисон продолжал комментировать происходящее в зале Императорского дворца:
– Преступник Хеллер тщательно изучил деятельность разведывательных служб на Земле и стал настоящим специалистом в этом деле, и все время неукоснительно придерживается указанной тактики, Таким образом, на наших глазах Хеллер превращается в преступника межпланетного класса. Теперь Мэдисон снова почувствовал уверенность в собственных сипах. Он извратил факты, он утаил достоверную информацию, и тем самым вернул себе доверие масс.
Парализованный клерк Великого Совета значился в списках Хеллера в его бортовом журнале. Хеллер наклонился к Мортайе и что-то прошептал ему на ухо,
– Ах, да! – сказал Мортайя, а потом громко объявил всей аудитории. – А сейчас пришло время избрать новый Великий Совет.
Один из генералов сказал.
– Только не будем включать в новый Совет никого из членов старого Все лорды, входившие в Великий Совет, теперь стали наркоманами.
Адмирал, стоявший у стопа, внес предложение:
– Полагаю, во избежание повторения подобного инцидента, необходимо запретить употребление наркотиков во всей Конфедерации.
Мортайя спросил:
– Кому-нибудь из присутствующих известно что-либо о наркотических веществах?
Адмирал, ответственный за медицинское обслуживание, сказал, – Мы никогда не применяли наркотики в Конфедерации, В хирургических целях мы использовали различные газы и тому подобное. Исходя из того, что мне известно о наркотиках, могу заключить, что они оказывают губительное воздействие на организм, говоря другими словами, наркотики – это яд.
– Мы не должны выращивать и производить наркотики на Волтаре, – сказал адмирал, ответственный за космическую таможню. – Наркотики появились на нашей планете из-за Ломбара Хисста. У нас есть приказ не пропускать на таможне подобные грузы. Это Ломбар доставил их сюда.
– Ну, и где же они производятся? – спросил Мортайя.
– Приемники на столах теперь работают, – сообщил Бис. – Я связался с лабораторией Разведывательного отдела Флота, и скоро у нас будут результаты анализа этого вещества, а также данные относительно использования наркотиков Аппаратом в своих криминальных целях.
Зажглись экраны, установленные на рабочих местах заседающих, а потом и большой телевизор в центре конференционного стола.
Мортайя, с высоты кафедры, взглянул на экран и прочитал, что там было написано.
– Это немыслимо! – сказал он наконец. – Целая планета сходит с ума по этим наркотикам?
– А вот данные анализа, Ваше Величество, – сказал Бис. – Наркотики принимаются в любое время суток, ими кормят детей, рабочих и стариков. Они даже давали их солдатам во время военных действий, чтобы они хорошо сражались.
– Ох, эта Блито-ПЗ! – воскликнул Мортайя
Хисст решил использовать наркотики в качестве секретного оружия для завоевания престола Волтара, – произнес Бавч, вылезая из-под стола. Вот поэтому он так и настаивал на скорейшем проведении операции по захвату Земли – ему нужны были наркотики, чтобы подчинить себе все население Конфедерации.
– Согласно Графику Вторжения, эта планета должна быть завоевана, – простонал Мортайя. – Но не для того, чтобы ввозить оттуда наркотики. Хеллер нажал несколько кнопок по краю стола, и на экране загорелась новая надпись.
– Ваше Величество, – сказал он, – уже существует указ Великого Совета, запрещающий производство наркотиков на Волтаре Мне показалось, что стоит проверить эту информацию, и вот – можете убедиться сами
– Значит, у нас одним делом меньше, – ответил Мортайя
– Нет, Ваше Величество В зтом-то вся и проблема Именно этот указ дал возможность Хиссту монополизировать эту область Закон запрещает производство наркотиков на
Волтаре, но таким образом настоящие наркодельцы избавлены от ненужных конкурентов, и следовательно правительство таким образом помогает процветанию их бизнеса Я предлагаю узаконить наркотики но предупредить всех людей о грозящей им опасности, тогда они не будут приносить такой прибыли, как сейчас, и люди утратят к ним всякий интерес
– Кажется, тебе известно кое-что об этом, – сказал Мортайя
– Да, немного, – ответил Хеллер – Наркотики – это грязный бизнес Но когда они запрещены законом, этот бизнес становится довольно прибыльным
– Ты хочешь сказать, что на Блито-ПЗ наркотики запрещены, и именно поэтому их там так много?
– Вы правильно меня поняли, Ваше Величество, – сказал Хеллер
– Преступник Хеллер, – поспешил шепнуть Мэдисон в свой микрофон выступает в защиту наркотиков
– Люди на этой планете все сумасшедшие, – с горечью проговорил Мортайя – Этот закон, Ваше Величество, – продолжал Хеллер, – был подготовлен и проведен Хисстом.
Этот довод стал решающим, и соответствующая статья была немедленно вычеркнута из законодательства.
– Что ж, давайте вернемся к началу нашего разговора, – сказал Мортайя – Нам нужно избрать Великий Совет.
Кто-то из аристократов, стоящих у дверей зала, прокричал
– Может быть, лорды и пристрастились к наркотикам, но у многих из них есть дети. Почему бы не избрать в Великий Совет сыновей лордов?
По залу пробежал шепот одобрения Бис что-то сказал своему адмиралу, и тот многозначительно заявил
– Джентльмены, Ваше Величество, у меня, к сожалению, для вас плохие новости Дело в том, что все без исключения сыновья лордов были совращены и дезориентированы в сексуальном плане
– ЧТО7 – не поверил своим ушам Мортайя – Откуда такая информация?
– Ваше Величество, – сказал адмирал, – мы с великой скорбью сообщаем, что они были совращены одной молодой девушкой весьма недостойного поведения, прибывшей сюда несколько месяцев тому назад, и которую, вне всякого сомнения, нужно предать смерти за обучение малолетних всякого рода извращениям, какие, если я правильно понял, являются обычным делом на ее родной планете Она уроженка Земли, то есть Блито-ПЗ
