— Так, вас трое, а что с остальными? — осведомился Шалит.
— Гнолт застрял в Йорке, у Вольта проблем полон рот с новым сериалом, сейчас он старательно настраивает критиков, а Фарит… ты же знаешь Фарита? — сказал Марит.
— Знаю. Он от своих тряпок оторвется, только если на Париж атомную бомбу сбросят.
— А какие проблемы у тебя? — спросил Болт.
— Никаких. Если бы вы работали так же как я, проблем вовсе не существовало. Но к делу. Наладьте общую связь.
Марит взял мышку и настроил программку, разработанную Болтом. "Скайп" не годился ей в подметки, но пользовались новым достижением исключительно Ткачи. Здесь, сигнал шел сразу по четырем сетям: интернет, телефонные линии, сотовая связь и электрические провода. Это не только давало очень высокую картинку и звук, но и полностью шифровало от подслушивания.
Вскоре, на экране показались лица трех недостающих Ткачей. Вольт в фиолетовом берете, Фарит перекрасивший волосы в ярко-зеленый цвет — казалось компьютер передает запах его духов — , Гнолт с куриной ножкой в руках.
— Все в сборе, все слышат? — спросил Шалит.
— Да, — подтвердили Ткачи.
— Тогда внимание на меня. Я, как обычно, потратил не все силы перед кризисом, и еще могу выдавать идеи на раз, так, что действуем по моему плану.
Все молча, кивнули. Шалит — первый Ткач. Координатор и, несмотря на некоторую заносчивость, его планы всегда оканчивались успехом. И всегда, значит всегда. Недаром, он отвечал за мораль общества. Шалит контролировал самую интимную, самую главную, часть человеческой жизни — то, что человек думал и что считал правильным.
— Что же, — продолжил Шалит, — подобьем бабки. К нам пожаловал эмиссар. Эмиссар очень силен, хитер и может делать то же самое, что и мы. Возможно даже с большей частотой…
— Посмотрел бы я на него лет через пятьдесят, — пробурчал Болт. — Когда я был молод, мне тоже не требовалось очищаться каждый год. Это теперь…
— Позвольте напомнить, я старше всех вас и до сих пор работаю лучше. Так что прекращаем жаловаться, начинаем слушать меня внимательнее. Продолжу. Эмиссар, кроме того, что способен писать книги, придумывать новое и гениальное, еще очень силен. Он каждый день, каждый час, по силе соответствует нам, сразу после очищения. Ему не ведом страх, или тем более сомнения. Он идеальный убийца, идеальный писатель… Но отнюдь не Ткач.
Все заулыбались. Ткачи встречались с эмиссарами раньше, и каждый раз выходили победителями. Да, эмиссар умен, силен, хладнокровен и рожает гениальные идеи, с частотой отжима стиральной машины, но они называются Ткачами не зря. За всю историю существования, Ткачи отдали прямой приказ на уничтожение противника, дай бог, раз сто-двести. То есть, они нанимали убийцу, или брались за оружие, не так уж и часто. Они действовали тоньше, загоняя противника в угол, и устраняя построениями обстоятельств. Эмиссар может придумать гениальное, лишь на сегодняшний день. Завтрашний его уже не интересует. Он думает на шаг вперед, на два, или три, или даже четыре, но Семь Толстых Ткачей просчитывали сотни шагов. И поэтому они, а не эмиссары, правили людьми.
— Чтобы убить эмиссара, его надо сначала найти, — продолжил Шалит. — И это, наверное, самое сложное. Теперь, когда мы упустили его в Латвии, он увидел наши силы, и ни за что не покажется на людях. Станет строчить книги и колоть нас. Наберет достаточное количество соратников, а потом ударит. Значит, подослать к нему убийц нельзя. По крайней мере, сейчас, до очищения. Потом, мы сможем его отыскать, но придется потратить очень много сил, и вообще я нашел отличный ход, снимающий с нас все проблемы.
— Какой? — хором сказали Ткачи. Когда собирались вместе, или, как сейчас, частично вместе, Ткачи неосознанно подключались друг к другу. Если бы они сошлись в одной комнате, это вылилось бы…. в прошлый раз вылилось в План Барбаросса.
Но даже сейчас, они летали в головах друг друга, подсознательно представляя, что хочет предложить Шалит. И еще до того, как он выложил план, они уже раздумывали как его подготовить, осуществить и улучшить.
— Демьян — это зло, не так ли? Настоящий злодей, убийца и все такое прочее. Причем официально и неофициально. А чтобы справиться со злодеем, нужен герой.
— Гениально! — ответил хор шести голосов, общим весом, склоняющийся к двум тоннам.
— Найдем какого-нибудь парня или девчонку… — сказал Болт.
— А лучше и того и другого… — поддержал Фарит.
— И побольше! — Засмеялся Гнолт.
— Воспитаем и направим.
— Разыграем.
— Обучим.
— Подставим.
— А когда он справится, пережуем и выплюнем, — закончил Шалит. — Все в соответствии с законами литературы.
— Главное, чтобы не получилось бредятины.
— Нет, главное — никаких эльфов!
Семь Толстых Ткачей рассмеялись придерживая разволновавшиеся животы. Отсмеявшись, Шалит рассказал подробности, а через час план утвердили.
Часть вторая
— Вы, наверное, спросите меня док, откуда я знаю всю предысторию?
— Нет Денис, мне интереснее знать, верите ли вы в то, что рассказываете?
— Конечно верю док! Что за вопросы? У меня поводов…
— И какие у вас поводы?
— Давайте все по порядку. Итак, к началу весны сложилась довольно запутанная история. Первое — у Семи Толстых Ткачей появился противник. Противник незаурядный, но они с ним до этого встречались и не сомневались, что победят. Чего они не знали, так это того, что против них выступает не один враг, а три. Первый — эмиссар, второй — клан Слепой Дюжины, и третий — Чан. Возможно, да что там возможно, наверняка, Ткачи сменили бы тактику, если б знали насколько велика опасность. И это очень хорошо, что они ни о чем не подозревали. Потому что тогда, они выложились бы настолько, что сам мир изменился. Возможно, начали настоящую войну, может даже Третью Мировую…
— Ах да, еще тот Латвийский кризис…
— Док не перебивайте. Время идет, бабки вам капают, чего вы возмущаетесь? И не торопитесь делать поспешные выводы — уверяю, самое интересное еще впереди.
Знаете, я даже не могу сказать, с чего все началось. Я уже говорил, что жизнь у меня была нормальная. Жена красотка, работа ништяк, все чин чинарем, но кое-что нервировало. Да, наверное и сейчас… знаете, я считаю что рано женился. В девятнадцать лет, на сокурснице, но там и дурак бы женился! Машку добивался весь институт, и я не преувеличиваю. А когда я с ней начал мутить, и замутил! Короче, мы были влюблены. Дико, до безумия. Я просто не мог поверить, что такая девушка ложится со мной в постель. О ней мечтали, ее хотели, а она принадлежала мне. Но время проходит, жрать одно и то же блюдо каждый день надоедает. А тут еще и то, что у нас не было детей. Я очень хотел детей док. Но не срослось. Мы ходили к врачам, мне сказали, что у меня детей с Машкой никогда не будет. Генетическая несовместимость, мать ее. Нам предлагали усыновить ребенка, или искусственное оплодотворение от другого мужика, но я уперся рогом. Не могу я так док! Я детей хочу своих, а не чужих нянчить! Думали о суррогатной матери, тут уже Машка не согласилась. И понимаете, все у нас началось медленно разлаживаться. На первый взгляд незаметно, но с каждым днем все больше и больше. Знаете, что я заметил док? Чем реже ты занимаешься с женой любовью, тем признак конца вернее. Если сначала мы, по несколько раз на день, то в конце — раза четыре в неделю. У нее болела голова, я уставал, и на "болела" и "уставал" можно смело ставить кавычки.