На улице я сразу попал в толпу народа. Сразу видно отличие крупного пункта — только на одной улице прохожих встречается побольше, чем на рынке в базарный день городов-невеличек. Не спеша я шел по узким улочкам и глазел по сторонам. Улицы были хоть и не широкие, но прямые и ровные. Постепенно поток народа внес меня на рынок. Он был огромен, сразу подчеркивая торговую направленность Саруна. Торговали здесь всякой всячиной: коновязи с лошадьми сменялись загонами со скотом, а они, в свою очередь, овощными рядами. Ткани, пряности, ремесленные изделия. В общем, на этом базаре можно было найти любую диковинки.
Через пару часов я забрел на невольничий рынок. От основной части от отделялся высоким тесаным забором с наложенными чарами. По крайней мере, проходя через широкие ворота я почувствовал присутствие магии, а внутри и смог оценить их эффект, по крайней мере, часть свойств наложенных заклинаний.
Внутри было на удивление тихо — сливающиеся в неразборчивый ор голоса с остального рынка, практически не доносились сюда. В первую минуту я захотел уйти из этого места — уж очень местная атмосфера давила на психику. Человеческие страдания, безнадежность отчаяние ощущались на физическом уровне. Наверное, как маг стал прогрессировать, если дошло до подобных ощущений. Я уже развернулся к воротам, но в это время сквозь них стали проезжать фургоны, которые не торопясь тянули флегматичные быки. Сквозь несколько широких прорех в пологах повозок, мне удалось разглядеть людей, с обреченностью взирающих на окружающий мир.
— Посторонись — громко прокричал передний погонщик, поторапливая своих животных уколами длиной палки с металлическим штырем на конце. Те только отмахивались головами, но скорости не прибавили. То ли просто устали, то ли имели настолько дубовую шкуру, что просто не замечали потуг погонщика их расшевелить. Пройти через эти ворота не представлялось возможным — десяток фургонов займут минут десять, а столько стоять и ждать мне не хотелось, глотая пыль из под копыт и колес и вдыхая не самые приятные запахи, идущие от колоны.
Пришлось идти вперед, проходя все невольничьи помосты от начала до конца. Примерно на пятом ко мне привязался один из торговцев — маленький и пухленький, словно колобок, человечек.
— Уважаемый господин, — как можно ласковее и дружелюбнее проговорил торговец, цепко ухватившись за мой рукав — Не желаете ли приобрести очаровательную и умелую наложницу для ночных утех. У меня есть темнокожие южанки и с кожей цвета мрамора и глазами лазурного неба северянки. Есть степные прелестницы, с норовом необъезженной кобылицы и послушные красавицы гор.
Пришлось остановиться и попробовать отцепить от себя настойчивого продавца. Вот же прицепился, гад, мало ему остальных прохожих, что до меня единственного привязался? Между тем, «колобок» сумел ненавязчиво подвести к своему торговому месту, представляющего низкий шатер со входом, завешенным материей. На секунду оставив мой рукав в покое, он откинул в сторону полог и предоставил моему взору его содержание. А там было на что посмотреть. Около пяти девушек различных расовых принадлежностей полулежали на небольших подушках. Их наряд был не очень богат в количественном плане, девушки были одеты совсем немного, точнее — сильно раздеты, лишь в интимных местах тела прикрывались небольшими кусочками ткани, которые создавали впечатление, что вот-вот спадут и откроют все женские тайны.
Заметив мой интерес (и слепому ясно, что подобные прелестные красавицы не смогут не заинтересовать любого мужчину), торговец начал еще больше нахваливать свой товар. Пришлось прервать его восхваление невольниц и поинтересоваться ценой.
— О, для такого важного господина это будет совсем сущие гроши — тридцать золотых.
— Сколько!? — я был поражен столь невиданной ценой. Да в любом доме утех, можно за десять Серебряков, снять самую красивую наложницу. Ну, там конечно нужно учитывать степень потасканности. Но все равно — тридцать золотых это немыслимая цена.
— Милостивый господин, эти девушки все невинны. Еще не один мужчина к ним не приближался, поэтому и цена столь велика. Хоть у меня и самые дорогие невольницы, но у меня их покупают известные и уважаемые люди и никогда не имели претензий. — затараторил торговец. Демоны, да что я с ним торгуюсь (торгуюсь?), мне же нет никакого дела до этих рабынь, да и держать негде, не возить же с собою по всей империи. Это на тот случай, если не получиться усидеть в Саруне, что-то подсказывает, что моя судьба не в тихом и безмятежном проживании в этом мире. Сплюнув на землю, я быстро зашагал прочь от «колобка». На секунду мне захотелось ударить по нему чарами или полоснуть клинком по жирной шее. Это чувство было так сильно, что я не на шутку испугался — вдруг не смогу сдержаться. К счастью, все обошлось.
Видимо, в моих глазах промелькнуло это желание, и опытный торговец решил не рисковать дальше. Он отступил на пару шагов и переключил свое внимание на пару других потенциальных покупателей, заинтересовавшихся роскошными девушками. На секунду у меня возникло желание купить их всех и отпустить на свободу, но потом передумал. Все таки они уже привыкли к такой жизни и свобода может больше напугать, чем обрадовать. Дать с собою сколько-нибудь денег не смогу, да и сопроводить в безопасное место тоже нет возможности. Так что, пусть развлекают новых хозяев — я могу оказать только медвежью услугу своей жалостью и незнанием реалий жизни. Хотя от одной голубоглазой блондинки, что сидела самой первой, я бы не отказался. Какая у нее фигурка, а грудь. м-мм. Одернув себя от пустого мечтания, я поспешил пройти невольничью часть и выйти на базар через противоположные ворота.
Уже через две минуты я увидел раскрытые створки и невольно ускорил шаг — нервы с трудом выдерживали давление от впитавшегося в почву, стены и, наверное сам воздух, человеческой боли. Как маги выдерживают подобное, ведь не только у себя в домах или орденах сидят, приходиться наведываться и в подобные места, да и на поле битвы тоже не сахар находиться. Гибель сотен и тысяч людей и мучения раненых и умирающих, должны оказывать сходное воздействие, что сейчас испытываю я.
Сразу уйти мне удалось — привлекла большая толпа, о чем-то возбуждено гомонившая. Заинтересовано повернув туда голову, я решил унять вспыхнувшее любопытство. Наверное, побочный эффект проявившейся магии — раньше я не был настолько любопытен. Народ столпился возле невысокого помоста, который стоял в дальнем углу подальше от всех торговых мест. Причину подобного размещения я понял, когда увидел рядом с настилом, несколько столбов, вкопанных в землю и украшенных цепями. Назначение их не стоило и угадывать — места наказания невольников, тем более, что два из них были заняты.
