- По прибытие в Скорбь меня продали в рабство..., - Серена опустила глаза, ей не хотелось говорить. - Ну, знаешь, одной семье.
- Твоя семья живет в лесу?
- Это не моя семья, - Серена стиснула зубы, глядя на Шу. - Мне приходится жить с ними, в противном случае, мне нельзя будет оставаться в Скорби в качестве иммигрантки. Они угрожали, что всем расскажут, что я нелегальная иммигрантка, если не буду делать то, что мне велят. Знаешь в чем ирония? Я не боялась, что они депортируют меня, я боялась того, что мне больше некуда возвращаться.
- Разве ты не хотела бы вернуться на Остров Мурано?
- Хотелось бы, но я нутром чую, что не нужно этого делать, - ответила Серена. - Не знаю откуда у меня это предчувствие.
- Понятно, - кивнула Шу, медленно приближаясь к следующему вопросу и наблюдая за настроением Серены. Она не собиралась спрашивать ее, как она смогла запомнить свою мать, если была слишком маленькой. - Не могла бы ты рассказать мне о...
- Бьянке? - неожиданно улыбнулась Серена. - Она обучила меня искусству стеклодува.
- Она сама была стеклодувом?
- Самым лучшим, она была моим наставником, - Серена переплела пальцы. - Она могла создавать до сотни стеклянных артефактов за день. Она обладала редчайшим талантом и дыхательной методикой. Она была знакома с каждым камнем, каждым ингредиентом и смесью. Она имела представление о таких металлах о которых никто слыхом не слыхивал. Однажды я видела, как она превратила железо в стекло.
- Вау, - произнесла Шу. - Должно быть ее уважали и ценили.
Серена снова скривила губы. Она сжала пальцы.
- Не совсем, - ответила она. - Видишь ли, моя матушка жила в Венеции, городе, который знаменит своими каналами и стеклодувным ремеслом, помимо всего прочего. Но не смотря на то, что стеклодувное ремесло было восхитительным искусством, оно представляло угрозу для местных жителей.
- Угрозу?
- Как я только что продемонстрировала тебе, это требует довольно много огня. Дома в Венеции были построены из дерева. Однажды во время выдувания стекла, случайно загорелся дом.
- Таким образом, местные жители увидели в стеклодувном мастерстве угрозу для своих жилищ?
- Не только, - Серене, казалось, было неприятно. - Венецианцы считали огонь злом и он якобы явился из глубоких недр ада. Поджечь чей-либо дом считалось серьезным преступлением, поскольку огонь вызывал ненависть. Правда у них было много воды, чтобы потушить пожар, поскольку город стоит на воде, но все же огонь имел специфическое значение для Венецианцев. Бог создал их как народ воды. Огонь был их заклятым врагом. Они боялись его и всех его проявлений.
- Понимаю, - ответила Шу. - Стало быть искусство твоей матушки не было оценено.
- Что само по себе парадоксально, ведь стекло было самым прибыльным доходом Венеции ... очень немногие понимали, что огонь был неотъемлемой частью его создания. Со всего мира съезжались люди, чтобы посмотреть и купить наше стекло, - объясняла Серена.
- Я полагаю, что венецианские власти запрещали разглашать секреты создания такого красивого искусства, - сказала Шу.
- Да, это правда. Но откуда ты узнала?
- Потому что в Шлоссе постоянно болтали о стекле, - ответила Шу. - Моя мать потратила прорву денег на стекло со всего мира. Оно было дорогим и редким, так же как и Венецианское искусство, которое было практически невозможно приобрести. Кроме того, стекло само по себе было очень дорогое в Скорби. Об этом ты должна знать.
- Знаю, - кивнула Серена, что навело Шу на мысль, что та знает об этом гораздо больше.
- Как же твоей матери удалось справится с конфликтом людей в Венеции, в котором сочетались любовь и ненависть к стеклодувам? - спросила Шу.
- В какой-то момент, даже священники ополчились против стеклодувов, обвиняя их в сговоре с силами Зла. Они заявили, что лишь темное искусство может создаваться с помощью огня, - сказала Серена. - Они свято верили в то, что Адский огонь помогает им в создании этого восхитительного искусства. Так что, для некоторых экстремистов, стекло стало порождением Зла.
- Это же абсурд.
- Вся жизнь абсурд, - вздохнула Серена. - Они так увлеклись, что производство стекла в Венеции резко возросло, особенной у моей матери и нескольких ее друзей.
- Ты же только что сказала, что твоя мама могла создавать больше ста артефактов в день, - произнесла Шу.
- И это не укладывается в твоей голове, почему? - спросила Серена. - Удивительно, что при таком таланте, она не могла производить нужное количество огня в день. Это было попросту невозможно.
- Тогда как она это делала?
- Ну, венецианские экстремисты сделали предположение, что у нее был доступ к вулкану, который подпитывался гиеной огненной, - ответила Серена.
- Давай опустим все эти бабкины россказни, - предложила Шу. - Я хочу знать, как твоя мать действительно делала это.
У Серены ушло лишь мгновение на то, чтобы слова сорвались с ее губ:
- Моя мать была не просто стеклодувом. Она была...
Шу замерла. Внезапно она подумала о том, что ответ ей уже известен.
- Фениксом, - произнесла Серена, она отвела взгляд от Шу,словно это было преступлением.
Шу выдохнула. Она знала каким будет ответ. Тоже самое, что она и ее мать были вампирами, лишь с несколькими оговорками, Серена и ее мать были Фениксами по - своему. Ей по-прежнему необходимо было узнать, что же именно делает Феникс.
- В первоисточниках говорится, что Феникс -- это птица, которая восстает из пепла после того как сгорит, - сказала Шу. - Я не совсем понимаю кем была твоя мама.
- Обладательница Огня, некоторые звали ее Магом Огня, - ответила Серена.
- Не понимаю.
- Ну, весьма верное описание Феникса, особенно когда ты стеклодув, художник с талантом выдувать стекло, но лишь немногие из них могли обладать особой силой.
- Какой?
- Они могли создавать огонь по желанию, - ответила Серена.
