— Латриэль, — негромко позвал Тиранэль.
Рыжеволосый эльф понял всё без слов и, быстро спустившись по ступеням, занялся лечением руки Марка. Рана и на моей руке начала затягиваться, правда, существенного облегчения это не принесло — боль в лучшем случае пройдёт только к вечеру. Если ранили Марка, рана будет и у меня, но вылечить я её не смогу, пока не излечится он. То же самое и наоборот, таков уж минус нашей связи.
— Обязательно было калечиться, чтобы доказать свою правоту? — тихо спросил Тиранэль, с мягким укором смотря мне в глаза.
— Тиранэль, ты настоящий жук, знаешь об этом? — Я так же негромко хмыкнула. — Сам ведь просил не превращать заседание Совета в посмешище, вот я и не стала говорить про известные только нам мелочи.
— Ты почти не изменилась, — чуть улыбнулся эльф и ласковым движением заправил прядь моих волос за ухо. — Прости, но я должен был проверить.
— Я понимаю, — хмыкнула я.
Тиранэль повернулся к остальным присутствующим, мигом вернув себе прежнее суровое выражение лица. Такие слабости, а точнее, проявление чувств от этого эльфа упырь когда дождешься, уж поверьте!
— Я рад объявить о том, что эта девушка действительно Селениэль, принцесса Эвритамеля, королевства лунных эльфов.
Эй, вот только аплодировать не надо!
— У нас осталась ещё пара нерешённых вопросов. — Звучный голос Тайринэля вернул всех с небес на землю, и я еле удержалась от того, чтобы не закатить глаза. Ну вот, чего опять, а?
— Уважаемый Тайринэль прав. — Похоже, что Тиранэлю нужно было расставить все точки над «i» прямо сейчас. — Теперь, когда вернулась настоящая принцесса, ей необходимо дать второе имя.
— Это сделаю я. — Марк улыбнулся мне, кивком поблагодарив Латриэля за лечение. — Селениэль тер Алин. Думаю, такое имя уважаемый Совет сочтёт подходящим?
Ага, оценила я твой юмор братик. Алин, с ударением на втором слоге, в переводе с древнеэльфийского означает «воскресшая». Если же переставить ударение, получится «егоза». Смешно, угу. Но мне нравится!
«Я так и думал».
«Думал он! Ты тоже жук, братец! Но я тебя люблю». Да, мысленных разговоров с братом мне очень не хватало.
У Совета возражений не нашлось.
Неожиданно со своего места заговорил Киртан, небрежно подперев кулаком щёку и закинув ногу на ногу:
— Раз уж пошла речь об именах, необходимо решить ещё один вопрос. Что теперь станет с Эллитарой Эренрих?
— По правам престолонаследия если наследников двое и их возраст одинаков, то власть над королевством переходит тому, кто раньше обзаведётся супругом или супругой, — пустился в разъяснения Тайринэль. — Но так как принцессе теперь фактически сто пятьдесят лет, в то время как принц Маркус уже достиг своего совершеннолетия, то престолонаследником является он. Однако принцесса, даже не наследная, не может являться княжной ятугаров.
Уф, слава Хранителям! А то мне для полного счастья ещё и власти над Эвритамелем не хватало! Итак что-то титулов слишком много, даже вспоминать об этом не хочу. Конечно, я в политике не полный ноль, но не настолько хороша, чтобы лунными эльфами управлять. А вот Марк — да, пусть он и дальше на троне сидит!
«Решила всё свалить на меня?»
«А то! Я же знаю, что ты справишься. Да и не я одна в этом уверена».
— Моё полное имя раньше звучало как Хеллиана Эллитара Валанди, младшая княжна Эренрих, — решила вмешаться я. — И это имя остаётся до сих пор.
— Что вы имеете в виду, принцесса? — спросил Дориэль, явно не понимая, куда я клоню.
Ещё бы он понимал, я сама только недавно разобралась с тем, кем я теперь являюсь: магичкой, княжной или эльфийкой. Оказалось, что всем и сразу.
— После восстановления памяти возродилось и моё тело, однако тело Хеллианы Валанди никуда не исчезло, — принялась объяснять я, хотя говорить о себе как о другом человеке было, мягко говоря, неприятно. — По сути, теперь я стала эльфийкой, имеющей третью ипостась, человеческую, которая и носит вышеупомянутое имя.
Ой, а глаза-то как у всех округлились!.. Да, знаю, сама в шоке была, эльф, имеющий человеческую ипостась (а точнее, человеческую, в которой течёт кровь ятугаров и дроу) — это, конечно, по меньшей мере необычно!
Я даже продемонстрировала, для верности приняв облик Хелл, и едва не заулыбалась, когда почувствовала, что восприятие стало несколько иным, даже зрение ослабилось, только боль в руке стала заметно сильнее. Зато я знала, что и глаза, и уши у меня теперь как у человека. Хех, вот это люди и называют раздвоением личности! В моём случае, если вспомнить про волчицу, это уже разтроение.
— Это меняет дело, — кивнул Тиранэль и обратился к Киртану, лицо которого так и не выражало никаких эмоций: — Пока у князя не появятся наследники, главной претенденткой на престол остаётся Хеллиана Эллитара Валанди. А вот вашего ранхара, Танориона, при всём нашем уважении, вам придётся забрать с собой. Нахождение рядом с принцессой простолюдина недопустимо.
Чего сказал, зараза поседевшая?! Забрать у меня Ри? Да совету что, жить надоело?!
— Танорион останется рядом с принцессой. — В ленивом голосе ятугара проскользнули стальные нотки, перебив меня до того, как я собралась сказать пару ласковых слов старейшинам. — Для ранхаров не имеет значения титул, главное — его способности. Танорион останется при Хеллиане как личный телохранитель наследницы Динтанара и моей племянницы.
Я незаметно с облегчением вздохнула и послала Киртану улыбку, полную благодарности. Всё-таки ятугар, по всей видимости, своего отношения ко мне не изменил. Вот только… впрочем, не важно.
Возражений у Совета не возникло, да и что они могли сказать? Ситуация-то двусмысленная, как ни крути. На этом, слава Хранителям, моё участие в Совете закончилось, и мне разрешили уйти.
Только выйдя в коридор, я смогла вздохнуть с облегчением. Всё закончилось.
Я дома.
За несколько часов до заседания Совета…
ШАЙТАНАР СЕЙТ ХАЭЛ
Лёжа на удобной кушетке, я внимательно рассматривал зажатый между пальцев бриллиант. Бриллиант, который тысячу раз видел в своей сокровищнице, в подземелье родового замка. Замечал, видел, чувствовал, но не обращал должного внимания. В сокровищнице хранится множество артефактов, от которых веет чёрной магией, так зачем было выделять какой-то особый?
Оказалось, надо было.
Сомнений больше не оставалось — в деле замешан кто-то из моих сородичей. Но кто?
Впрочем, какое мне теперь до этого дело? Разум застилала ярость. Она сама сделала свой выбор. Она выбрала его, зная, как я его ненавижу. Эта мысль била по сердцу огненным хлыстом, принося такую боль, что все пытки в Скайре казались незначимым событием. Боль от предательства. Как же давно я не испытывал этого чувства!
Не важно. Теперь это не важно. Мне нет до этого дела. Кого я пытаюсь в этом убедить, самого себя? Возможно. Простые три слова перечеркнули всё. А ведь эта красивая стервочка на удивление быстро умудрилась перевернуть всю мою жизнь, так же как и её разрушить.
Умом я понимал, что что-то не так. Я знал Хелли, она сама, пережив предательство близких людей, не могла так поступить со мной. Здесь что-то не так, я чувствую. Но… но как только вновь воскрешаю в памяти её счастливое лицо, ту любовь, что светилась в её глазах при виде проклятого эльфа, разум застилает пелена, сердце сжимается, мешая вздохнуть от боли. От боли и ярости при осознании, что она выбрала его.
Так пусть с ним и остаётся! Пусть теперь он разбирается с собственной сестрой и вампирами. Она доверилась ему так быстро, как никогда не доверяла мне. Эта мысль сжигала изнутри, подобно языкам пламени, заставляя выплескиваться наружу уже неконтролируемую силу. Но вот блестящему камешку в моей руке от этого не было ровным счётом ничего.
Погасив в руке пламя из огня и некромантии, я устало уронил руку на кушетку и перевёл взгляд на каменный потолок. Забыть. Мне нужно забыть её. Но почему её хорошенькое личико так и стоит перед глазами?
Как я мог так ошибиться в выборе? Как я мог признать Равную в той, что так легко может предать? Хелли же не такая, я знаю ее, я знал все ее чувства, все чувства ко мне…
Я хмыкнул, прикрыв глаза. Да, девочка, ты знатно развлеклась за мой счёт. Рано или поздно, но тебе придётся за это ответить. Если я тебя люблю, это не значит, что я не буду мстить. Я не принц на белом коне, и я тебе уже говорил об этом. За ту боль, что мне причинила, тебе придётся пережить то же самое, и не надейся от меня уйти.
Пока половина артефакта в моих руках, миру ничего не грозит. Разбирайся со своими проблемами, человечка, я подожду. Буду ждать сколько потребуется и, может, смогу успокоиться настолько, чтобы не убить тебя при встрече. Предательства я не прощаю.
Мысль о том, почему она это сделала, никак не желала отступать. Я думал об этом, думал всё время, но так и не находил причины, словно что-то мешало понять её мотивацию. Этим чем-то были собственные чувства, смесь из боли, ярости, злости и обиды, и они не давали добраться до сути. Нужно было отбросить все чувства и просто подумать, вспомнить каждую деталь того утра. Может, всё и оказалось бы по-другому, но спокойно думать я не мог. Рано, ещё слишком рано. Ещё слишком сильны чувства к ней, сильна та боль, которую мне причинила эта коварная девчонка.
