— Бей на поражение! — закричал кто-то из них, и в меня с двух сторон полетели разноцветные молнии.
Было больно. Я чувствовал каждый удар. Кожу обжигало огнём, но я не мог умереть от этого, и продолжал стоять на ногах.
Им бы хоть сейчас понять, что бой проигран… Последовать примеру своих товарищей и уходить отсюда, как можно скорее. Но они продолжали раз за разом атаковать меня.
Я честно пытался контролировать ту энергию, что кипела внутри меня. Но это было то же самое, как если бы простой челок попытался руками остановить движущийся на полной скорости поезд.
Энергия хлынула во все стороны, сминая всех, кто стоял на ногах. По стенам всех ближайших зданий побежали трещины. На соседней улице кто-то закричал.
У меня не было времени думать. Я подбежал к Лиане, взял её на руки, и перенёс нас прямиком в нашу комнату, в таверне. Уложив Лиану на кровать, я сделал несколько шагов к окну, чтобы закрыть его, но запнулся и упал, растянувшись на полу.
Больше сил ни на что не хватило. Не знаю, сколько я так пролежал. Мне было страшно от того, что часть магов сбежала, и теперь неизвестно, что они сделают… Они ведь могут просто «залечь на дно», а могут побежать прямиком к богам, и рассказать им о том, что видели.
Мозгом я понимал, что нужно убираться с этой планеты и как можно скорее. Однако мне было страшно снова пользоваться своими силами. Как только я закрывал глаза, так тут же снова видел, что стало с охотниками за головами. Мне не было их особенно жаль — они сами выбрали свою судьбу, но шок от того, что я убил несколько человек, не мог так легко пройти…
С тихим стоном Лиана пришла в себя. Она поднялась с кровати, поморщилась от боли и тут увидела меня, всё ещё лежащего на полу.
— Бен! — закричала она, бросаясь ко мне.
— Всё в порядке, я не ранен, — хрипло отозвался я.
— Тогда, что?..
— Я убил их… Тех охотников за головами. Часть из них сбежала, но остальные мертвы. Лиана, я правда не знаю, как так вышло… Я не хотел!
Мой голос задрожал, и Лиана обняла меня.
— Тише. Всё хорошо, — успокаивающе шептала она мне на ухо. — Правда. Они ведь напали на нас, и хотели доставить к богам. У тебя не было выбора. Ты точно не ранен?
Несколькими быстрыми движениями, она полностью излечила себя, и её щёки налились румянцем.
— Я опасен. Для всех… Даже для тебя. Будущее была права — я вообще не контролирую эту силу, что хранится во мне! Тебе нужно уходить, спасаться, как можно скорее. Если тебя не убьют боги, то это могу сделать я. Лиана…
Она смогла прервать поток моих слов только одним способом — поцеловав меня. Я попытался было отстраниться, но это было ещё сложнее, чем управлять своей силой.
Мозг, словно бы погрузился в сладковатое облако густого тумана, и я окончательно потерял связь с реальностью. В дальнейшем память подкидывала мне какие-то разрозненные обрывки, отдельные образы, картинки.
Не знаю, как мы оказались в одной постели. Откуда я нашёл смелость снять с Лианы одежду. Её тело заставило меня забыть обо всём. Я больше не мог спать, но это было лучше любого сна. Мне почти не верилось в реальность происходящего. Всё это происходит не со мной, а с кем-то другим…
* * *
Лиана заснула, положив голову мне грудь. Сейчас мне, как никогда было жаль того, что я не мог последовать её примеру. Это стало бы идеальным завершением сегодняшнего дня.
Мы решили, пока что, не покидать этот мир, и, по крайней мере, переночевать здесь. В конце концов, если бы сбежавшие охотники за головами решили выдать наше местоположение богам, то те были бы уже здесь, прочёсывая город.
Но вокруг была тишина. Я порой задействовал свои способности, и как бы сканировал соседние улицы. С каждым разом получалось всё лучше, а способность распространялась дальше. Нужно было лишь успевать вовремя себя остановить, чтобы энергия не вышла из-под контроля.
Так, пока Лиана мирно спала, прижавшись ко мне своим обнажённым телом, я изучил город. Узнал каждую его улочку, хоть это было и не так уж важно. В какой-то момент моё «мысленное путешествие» завело меня в то самое место, где я убил магов.
Их тела, естественно, уже убрали, а кровь полностью смыли. Стены домов успешно восстановили при помощи магии, и на первый взгляд, ничего уже не напоминало о недавних убийствах.
Так, по крайней мере, мог подумать любой человек, случайно оказавшийся здесь в это время. Однако я сумел заметить парочку магов, которые затаились в темноте, да ещё и под мощнейшими маскировочными чарами. Они очевидны были отправлены сюда на случай, если убийца зачем-то вдруг решит вернуться на место преступления…
— Бен! — тихий, но настойчивый голос раздался прямо в моей голове.
Я легко узнал Нитлимиона, но всё же едва удержался от того, что бы ни вздрогнуть.
— Я ведь не сплю… — мысленно пробормотал я.
— Не спишь, — подтвердил бог. — Но теперь это уже необязательное условие. Можно спросить, какое дело занесло тебя на Вигирди?
На меня нахлынула волна паники, и я невольно выскользнул из собственного тела.
— Не понимаю, о чём вы!
— Ну, конечно, — усмехнулся Нитлимион. — Бен, те головорезы, которые сумели от тебя сбежать, первым же делом поспешили донести о месте твоего нахождения. Они понимали, что изначальной награды им уже не видать, но надеялись получить хоть какую-то сумму за информацию о тебе. Повезло, что их перехватили мои люди. Ты не должен был совершать такие непростительные ошибки…
Мысли начали путаться. Я лихорадочно пытался придумать, что на это сказать, как выкрутиться из сложившейся ситуации, но не мог. Да и это было бесполезно.
— Я не хотел их убивать. Они не оставили мне выбора, понимаете?
— Ещё как понимаю! — я не видел Нитлимиона, но мог поклясться, что он сейчас кивнул. — Но под «ошибкой» я имею в виду не убийство наёмников, а то, что ты позволил части из них сбежать. При твоих-то силах, тебе бы не составило труда догнать их и всех перебить. Если уж начал, то будь добр завершить дело до конца.
Я не нашёлся, что на это ответить. Кажется, Нитлимиону и правда было плевать на этих наёмников. Не скажу, что мне стало от этого сильно легче, но всё же…
— Я хотел сам с вами связаться. Но как-то не вышло…
— Понимаю! — усмехнулся Нитлимион. — Столько дел… То охотники за головами нападут, то любящая тебя девушка набросится…
Если бы я был сейчас в своём физическом теле, то непременно покраснел бы. Выходит, Нитлимион знает и об этом.
— Всё нормально, Бен, — уже серьёзнее сказал он. — Мы, так или иначе, говорим — это главное. Но у нас не так много времени, как хотелось бы.
— Знаю… Я говорил с Будущим.
— Я тоже.
— Что?! — не сразу поверил я.
— Всего второй раз в жизни, — подтвердил Нитлимион. — Она сказала, что дела наши плохи. Ты — теперь главная угроза миру. Иддарион постоянно твердит о том, что тебя нужно найти и убить. Знаешь, ты теперь второй в списке его заклятых врагов, после Иторона.
— Моя мама… — начал было я, но бог прервал меня.
— Не беспокойся! Иддарион слишком горделив, чтобы пользовать такими методами, как похищение смертных. Ну, а если он всё же начнёт об этом говорить, я что-нибудь придумаю.
— Спасибо! — Я вздохнул с немалым облегчением. — Если можно, присмотрите и за родителями Лианы.
— Присмотрю. Но ты ведь понимаешь, что всё это не за просто так? Мне нужно от тебя содействие. Всё, которое ты сможешь оказать: начиная от помощи в борьбе с Итороном, и заканчивая… твоей личной проблемой.
— Я готов. Сделаю всё, что в моих силах.
— Это хорошо! — Нитлимион казалось, тоже был искренне рад такому развитию событий. — В таком случае, нам нужно всё хорошенько обдумать. Я ума не приложу, что с тобой делать… Как бы цинично это ни прозвучало, но просто убить тебя — не вариант. Иддарион это уже продемонстрировал. Вернуть твою силу в Источник, тоже не получится. А значит…
Он не договорил. Улицу за окном осветила ярчайшая вспышка, которая в один миг превратила ночь в день. А после таверна содрогнулась…
