Дворянка побежала, но не спринтом. Усталости вообще нет. Вот очень быстро она добралась до тела своей жертвы, которую уже грызут волки. Девушка остановилась, испугавшись, но звери, как только почувствовали рядом нежить, убежали прочь. "Даже животные меня боятся. Я — монстр," — печально прошептала она, подходя к мертвецу. Его уже хорошо так разодрали и откусили много мяса с шеи. Ну хоть не узнают, что его на самом деле убило. Хотя крови мало, но какая разница? Его ведь начали поедать волки. Самое ужасное это осознание того, что подобная картина ничуть не кажется отвратительной. В ней даже есть что-то завораживающее. Стоп. Что здесь красивого? Вампирша встряхнула головой и побежала прочь, услышав человеческие шаги и очень быстро исчезла. После десяти минут спринта она наконец-то остановилась, увидев свет между деревьев. Лес кончается.
Дворянка медленно подошла к границе леса и увидела дорогу. Самая обычная дорожка без забора на границе деревьев и полей. Как эти люди не боялись жить так близко с нежитью? Странные или же просто глупые крестьяне, что с них взять. Но внезапно девушка увидела двух солдат, что идут уже совсем близко. Как можно было их не заметить? Вампирша мгновенно отошла от границы леса, притаившись в кустах чтобы пропустить их.
— Эй! Выходи, мы всё видели! — закричал один из них.
— Да, выходи! Иначе мы сами придём за тобой и будет хуже!
Что же делать? Что же делать? Они её видели. Они вооружены и их двое. Нет-нет-нет, с ними не справиться. Это же солдаты! Попробовать поговорить? Но глаза! Вот так и пришла смерть по неосторожности.
— Выхожу, только не надо применять силу, — отозвалась девушка и, поправив капюшон, вышла из кустов, стараясь не смотреть на патрульных и всячески скрывать глаза. Эти совсем такие же как те, что были у особняка. Вся та же кольчуга, поверх которой синяя накидка с символикой ястреба. Разве что в руках копья, а не мечи. И шлемов нет — лишь кольчуга.
— А чего пряталась? — спросил один из мужчин.
— Испугалась. Я вас не заметила и думала, что разбойники, — неуверенно ответила вампирша, пытаясь на ходу что-то придумать.
— Да ты сама походишь на стереотипного разбойника: вся такая чёрная и лицо скрываешь, — заговорил второй, прищурив глаза. Сложно наблюдать за ними когда сама прячешь взгляд.
— Да я это… — она сделала паузу, не зная что говорить. — Я не местная, — снова замолчав, она тяжело вздохнула и опустила повязку лица чтобы его увидели, после чего снова натянула чтобы скрыть зубы когда будет говорить.
— Бледная как сама смерть, — подметил первый. — Слыш, Вилмош, прямо как твоя сестра.
— Ференц, заткнись, — раздражённо ответил второй. — Не ты каждый день смотришь на неё понимая, что ничем не помочь.
— Ладно-ладно, молчу. Ранимый-то какой. А как насчет тебя, — тот повернулся обратно к дворянке. — Почему же ты такая бледная?
— Да поветрие у неё, слепой что ли? — Вилмош слегка ударил напарника по плечу. — Может, хочешь ещё подойти, обняться? Марта одобряет.
— Да я шутил! — воскликнул первый. — Хрен я подойду к больной поветрием ближе вытянутого копья, — тот прижал к груди своё оружие.
— Да-да? — спросил второй, ожидая чего-то.
— Да, к твоей сестре тоже. Сдалась мне эта Марта, — раздражённо добавил Ференц.
— Ну и что ты сюда пришла? — Вилмош посмотрел на девушку.
— Да я… Нельзя что ли приходить чужакам? — тихо ответила. То ли это осторожность, то ли страх, то ли пытается казаться беззащитной.
— Ты не так поняла, — вздохнул солдат. — Цель визита спрашиваю. С поветрием много не походишь. Тем более самой опасно.
— Да я это… Мне сказали, что нужно найти чем лечить это поветрие и иду вот. Сказали, что мне ещё немного осталось, — на ходу тяжело что-то придумывать, но девушка старается.
— А звать-то тебя как? — Вилмош более приятный, нежели его напарник. Не вызывает такого отвращения, как чернь.
— Исарелла.
— Значит слушай меня, Исарелла. У моей сестры этот же недуг и я тебя понимаю. Смотри, в Ановейнзете около центральной площади есть местный "филиал" удельной коллегии магов, — тот начал рассказывать. — Там работает, к сожалению, высокий эльф, который знает толк в травах. Если у тебя достаточно денег и везения, то, может, он как-то тебе поможет. А если он и тебя пошлёт куда подальше, как меня, то есть смысл зайти к травнику-отшельнику. Он, конечно, с "приветом" и, что ещё хуже, полукровка, но дело своё, вроде, знает. Теперь хоть моя сестра не так мучается и иногда приходит в себя. Смотри, выходишь с западных ворот и идёшь по главной дороге пока не доберёшься до леса. Там, на распутье, нужно повернуть в сторону Фолиомагаша. И там уже, с лесной дороги, ты пройдёшь далее и увидишь небольшой домик, который на вид заброшен. Там и живёт этот полукровка.
— Попробую запомнить, — травник. Может, он как-то сумеет помочь? В город идти нельзя, а вот в лес, где никто не помешает и не убежит выглядит намного лучше перспективой.
— Тебе не нужно сопровождение? А то мы здесь ходим-бродим непонятно зачем.
— Совсем спятил? — опомнился Ференц. — Она же больная поветрием.
— Как и Марта, — Вилмош слегка ударил себя ладонью по лицу.
— Ой, да иди ты. Ещё сам, небось, болен, а я с тобой стою здесь, — напарник пошёл дальше по дороге, приближаясь к вампирше, но при этом смотря назад, на другого солдата.
— Не, что вы. Я сама дойду. С-спасибо за всё, — Исарелла тяжело произнесла слова благодарности и поправила капюшон, опустив взгляд к земле, проходя мимо более приветливого мужчины.
— Ференц, ну вот что ты за человек? — вздохнул тот и пошёл вслед за напарником.
Девушка же ушла достаточно далеко чтобы её не видели и остановилась, сняв капюшон и повязку. Что-то она неправильно оценила время. Солнце уже село за горизонт и окрасило небо в оттенки красного. А вокруг никаких мест, где можно было бы остаться переночевать. Разве что виднеется какая-то деревушка посреди долины в нескольких километрах отсюда. Но туда идти попросту нельзя. С этими солдатами повезло, что они стали спорить друг с другом и не сильно-то обращали внимание на Исареллу, но далее может быть всё иначе. Ещё и пришлось поблагодарить этих простолюдинов, от одной мысли о чём становится противно.
Но что поделать? Ночью ходить не надо: ещё какому-то крестьянину придёт в голову, что это нечисть бродит и тогда будет много проблем. Пусть спать и не хочется, но всё же лучше переждать тёмное время суток и двинуться на рассвете.
Пройдя ещё немного девушка решила лечь у одного из деревьев недалеко от границы леса. Кусты слегка преграждают обзор, пряча её, но одновременно отсюда хорошо наблюдать за дорогой. Она просто села на землю, прислонившись спиной к стволу жёлтого дуба. Везде опавшая листва, но хоть земля высохла после ночного дождя.
Последние лучи солнца ушли и мрак опустился на землю. Вампирша ещё несколько часов сидела так, раздумывая о своём новом положении, играя ножом из сапога, стачивая одна за одной тоненькие ветки кустов. Она сама не заметила, как закрыла глаза и погрузилась в сон.
Глава 3: Ночной визит
Красная пелена перед глазами вновь создаёт и развеивает образы. Тело женщины в чёрном рваном платье вынесло течением у лесного берега. Солнечные лучи прорываются сквозь листву и медленно жгут белую кожу. "Живая," — прошептала она и поднялась обнаружив всё те же ужасные раны, не совместимые с жизнью. Нужно вернуться домой. Идёт по лесу. Неприятно днём в рваной одежде. Очень хочется кушать. Видит, что по лесу идёт какой-то человек. А в следующий момент она снова бежит по лесу, но полностью целая. Разве что одежда рваная. Но за ней никто не гонится. Она просто хочет быстрее вернуться.
— Слушай, действительно мёртвая, — сквозь пелену сна послышалось вместе с каким-то прикосновением.
