Спустя какое-то время я понял насколько же я идиот. Теперь вся моя одежда полностью мокрая, а я не могу разжечь костёр из-за проливного дождя. Попробовать это сделать внутри дома? Слишком опасно. Но кажется у меня иных вариантов уже и нет. Боже, как же нелепо то, что человек умрёт просто потому что в его бетонной коробке отключат отопление. Впрочем, всегда можно сходить и купить себе какую-нибудь буржуйку, электрообогреватель или что-то подобное. А мне, простите, каким образом здесь найти печь? Это же не крестьянская хата, это, мать его, многоквартирный дом!
Вернувшись в занятую мной квартиру с ведром почти чистой воды меня внезапно осенило. Ванная. В ванной комнате есть вентиляционные каналы, сквозь которые и попрёт весь дым и я по крайней мере не угорю. Если заделать щели в дверном полотне какими-нибудь тряпками, то можно будет без опаски устроить там пожар! Тем самым я обеспечу тепло в квартире и не задохнусь едким дымом. Правда вот что мне не ясно, а не потухнет ли огонь от недостатка кислорода? Вентканал не то чтобы очень большой. Впрочем, какая к чёрту разница, нужно попробовать, если я не хочу умереть от обморожения или ещё какой пневмонии.
***
Мне было неловко даже перед самим собой от осознания того факта, насколько же это глупая и безумная затея. Пока за плотно закрытой дверью трещала древесина разломанной мебели я с опаской ожидал какого-нибудь подвоха, сидя на кухне полностью голым… Ну а что ещё делать? Не сидеть же в мокром. Благо температура довольно быстро выросла и теперь даже в таком прикиде я чувствовал себя комфортно, а там уж глядишь и одежда подсохнет, если не будет слишком влажно.
Со зверским аппетитом уплетая содержимое сухпайка, рассчитанного на один день, а не на один ужин, я думал о завтрашнем дне. Оставаться здесь я решительно не хотел, особенно учитывая тот факт, что есть другие камни, которые бы мне следовало найти. А вместе с ними и какие-нибудь полезные приспособления, ну или хотя бы еды — я решительно не понимал как и каким образом мне её добывать в этой трясине самостоятельно, без “божьей помощи”.
В конечном итоге после трапезы я закутался в трухлявый полусгнивший, но на удивление сухой тонкий матрас, найденный в одной из комнат и лёг спать на диване. Да, сейчас очень жарко из-за “растопки”, однако обманываться не стоит — я помню какой зверский холод стоит по утрам в частных домах, когда печь перестает топить.
***
Опуская подробности жизни бомжа и тот зверский утренний холод, что я пророчил, стоит лишь сказать что я нихрена не выспался. Для горожанина такие ужасные условия не слишком благотворно влияют на сон. Смешно говорить, но мне было некомфортно спать из-за того, что здесь было слишком тихо. И это уж не говоря о том, что в условиях низкой температуры “досматривать” сон сразу же пропадает желание.
Одежда за ночь более-менее высохла, поэтому я вновь мог с чистой совестью мочить и пачкать её на просторах этой необъятной и если честно уже осточертевшей мне противной трясине. Впрочем, нет худа без добра — в таком большом доме я нашел бесхозную пару резиновых сапог, срок годности коих, наверно, вечен. Да, они не очень удобны для ношения, но в сравнении с кроссовками они были божественны, ибо резина до бедра полностью предотвращала воде возможность проникнуть вовнутрь. Тем более что если я случайно в очередной раз увязну, то смогу просто вытащить ногу из сапога, а после вытащить и его. Гениально! Наверно…
С весьма опасным огнивом наперевес в одной руке и пластиковым пакетом с моим скромным скарбом в другой я передвигался по болотным кочкам, осматриваясь. Я надеялся увидеть или почувствовать угрозу раньше, чем она проявит себя, дабы, если что, хорошенько её прожарить. Не уверен что струя огня эффективное оружие, но уж точно эффектное — животные боятся его, насколько я знаю. Но боятся ли его неведомые мне чудовища? По спине пробежали мурашки. Слишком я не по-геройски себя веду, всё ещё ничего не добился и боюсь обычных (или даже необычных) животных, не имея ни знаний, ни возможности для того, чтобы их победить. Красивое, модное и чудовищно эффективное кресало это хорошо, но для героя какой-нибудь книжки я слишком медленно развиваюсь.
Я мысленно посмеялся со своей же шутки, тут же испугавшись как бы это не оказалось правдой. Ведь если мне что-то привалит с неба, то за это рано или поздно придётся платить. Чую я, у меня уже есть должок перед Велесом и не трудно догадаться почему. Вопрос лишь в том спросит ли он с меня по полной, а в его праве сейчас требовать что угодно, ибо от его прихотей скорее всего зависит моя жизнь, либо же великодушно будет относиться по-человечески. Ведь всё же даже шайтану не чуждо человеческое, не так ли? Очень хочется верить, что разница между единым Богом христиан, коему чужда наша мораль, если он вообще есть, и нашим действительно в этом.
Спустя несколько сотен шагов уловив очередное яркое свечение меж стволов множества искореженных деревьев в этом унылом, сером и мрачном, хоть и дневном, лесу я двинулся туда. Не трудно догадаться что это был очередной огромный рунный камень, охваченный до боли в глазах голубым свечением. Бросив из осторожности пару камней на поляну близ этого сооружения я не обнаружил каких-либо ловушек рядом, либо же они слишком “умные” для моего слаборазвитого интеллекта. Ха-ха. Я медленно стал подходить к мегалиту и уже протянул было руку, чтобы его коснуться, однако нечто незримое меня остановило.
— Не так быстро. — Словно всюду раздался голос. — Первый камень открылся тебе за прохождение теста на интеллект. Ты доказал, что не являешься умственно отсталым и смог с натяжкой, но выжить. Но это не всё. Теперь, чтобы заслужить мои дары, чтобы я не тратил их попусту на бесперспективного смертного, ты должен доказать свою полезность. — Голос замолк, словно его и не было.
— Погоди, а разве ты не ушёл по делам? И что надо делать?
— Небольшая часть меня может уделить тебе внимание. — Эхом раздался голос вновь. — Делать? Всего ничего. Есть тут один гад, что меня не слушается. Водяной. Ты его знаешь. Убей его.
Я удивился. Как бы не оказалось, что Велес потом будет просить меня крови богу крови, черепов богу черепов и прочих кровожадных психопатических глупостей во славу его. Не менее удивительно стало то, что насчет водяного я оказался прав. Впрочем, чему удивляться в небольшом царстве целого бога?
— А если я не хочу убивать?
— Да ради бога. Кхм. — Голос тихо, если это применимо для гигантского эха, посмеялся своей же шутке. — Можешь просто уйти, я не против. Через десять вёрст моё царство заканчивается. В какую сторону — не скажу.
Я хмыкнул. Было обидно, но наверно он вправе. Я здесь гость, причём нагло вломившийся в чужой дом, пусть и по незнанию, а он единоличный хозяин этого места. Наверно. Впрочем, какая разница? Этот шайтан нагло манипулирует мной!
— Ладно. — Я нехотя согласился. — Посмотрим что с этим можно сделать.
— Вот и славно. — Голос внезапно подобрел. — И ещё, отвечая на твой невысказанный вопрос: пирамиды из черепов мне не нужны. И нет, мысли я не читаю, твои эмоции — открытая книга.
Я смутился. Ну да, глупо наверно пытаться что-то скрыть от существа, который старше моего мира, если это правда Велес. Впрочем, это вполне могла быть провокация, чтобы я всегда с ним был честен, в то время как он может делать со мной что угодно. Хороший ход.
— Скажи, почему ты не похож на того, как мы тебя представляем? — Перевёл я тему, задавшись вопросом о “вечном”. — Я думал ты ничем не лучше самодуров-титанов, пожиравших своих детей, коих после низвергли в Тартар.
— Я им и остался. — Голос хмыкнул. — Впрочем вы, смертные, знаете лишь сотую сотой доли от того, как всё было на самом деле. И то из этого правда едва ли десятая часть.
— Расскажешь? — Наивно попытался вытянуть из него информацию о делах далекого прошлого я.
Голос ничего не ответил. Да уж, действительно, самый лучший способ уйти от ответа — просто исчезнуть. Жалко что я так не умею.
