Глава 1
— Ты шутишь? Я никуда не поеду! — недоставало слов, чтобы описать охватившее меня возмущение. То, что мне предлагали, напрочь разрушало все планы. У меня только-только появилось свободное время, когда не требовалось никуда бежать, что-то делать или кого-то спасать, так что я собирался сражаться за него до последнего.
— Я сейчас абсолютно серьёзен, — спокойно ответил Ингар, мой отец. — Ты сегодня же отправляешься в Миракс и продолжишь обучение. Впереди ещё четыре месяца учёбы — ты должен нагнать и перегнать сокурсников. Это не обсуждается, сын. Ты не имеешь морального права позволять остальным считать тебя слабым и глупым. Не с тем статусом, что тебе удалось заполучить.
— Мы и так два места потеряли. А это, на минутку, пять сотен тысяч кредитов за каждого, — поддакнул Хад, как всегда копающийся в бумагах. Мой сводный брат, став князем провинции Лестар и получивший в свои загребущие руки три шикарных договора на развитие (мне даже спасибо не сказали!), развернулся не на шутку. В его лице совпало всё, что только могло совпасть — желание, образование, способности. Хад находился именно на том месте, на котором должен был находиться и спустя всего несколько часов общения никто не воспринимал в шестнадцатилетнем парне недостойного партнёра. Как и в Эльрине. Второй брат сидел рядом и молчаливо ухмылялся. Нынешний глава клана Бурого Медведя совершил грандиозное дело — сумел переубедить упёртого духа-хранителя и перевезти его вотчину из захолустья, где мы обитали раньше, в Фасорг, потеснив Кабана и прочие тотемы. Отныне вся провинция Лестар принадлежала нам и сказать, кто из этой парочки (речь идёт о Хаде и Эльрине) главнее, не мог никто. Пока они уживались, но все понимали— если они не определят для себя различные сферы применения, грядёт борьба за власть. Лет через пять-семь. Не найдя поддержки в братьях, я обернулся к отцу:
— Но почему именно сейчас? Я только начал разбираться с новым силами, у меня что-то начало получаться с конструированием, помогаю на стройке. И это я ещё молчу о том, что мне срочно нужно облететь империю и очистить её от демонических камней! Восстановление памяти, расширение ваших внутренних резервов, усиление клана. О какой учёбе вообще может идти речь в нашем случае? Кому она вообще нужна, эта Академия? Ладно бы магии там учили, но нет — тому, чему я прекрасно смогу обучиться и дома. У меня, если на то пошло, первый год обучения вообще проходит на удалёнке!
— А ведь мальчонка прав, — Баркс, восстановленный в должности шамана клана, а также по совместительству дед моего отца, сидел в сторонке и до последнего старался не вмешиваться в разговор. — Здесь он куда как полезней. Да и кристаллы отпускать нельзя. Ландо Слик мне уже всю плешь проел, желая наложить на это свою загребущую лапу. Говорит, что Гадюки уже собрали полный список мест, где локализованы загрязнители. Всего триста двадцать точек. И на каждом стоит охрана, так что мальчонку туда не пустят.
— Молчать! — рявкнул Ингар. Отцу не нравилось, когда что-то шло не по его планам. — Мы это уже обсуждали! Лег отправляешь в Миракс и закончит обучение. Точка! Никаких загрязнителей!
— Нечего распространять свои комплексы на сына. Это ты без учёбы себя не видел. Сейчас другие времена, — Арин напомнила окружающим, что тоже присутствует на собрании клана. Собственно, она была последним участником. Почтенных и достойных старейшин, что постоянно присутствовали на каждой встрече, Эльрин распустил в первый же день своего правления. Фару и остальных глав кланов-сателлитов сюда не допустили. В дела семейные им нечего совать свой нос. Что касается представителей клана Гадюк… Отныне попасть в наш зал заседаний они не смогут — я лично вытащил путевой камень из пола и превратил его в крошку, выкачав досуха всю энергию. Дух-хранитель клана дал на такое действие свое весомое разрешение, а главная Гадюка не спорила. Однако я отвлёкся — спор в зале начал набирать обороты. В комнате заметно похолодело — именной топор отца начал вкачивать в себя тепло.
— Не перечь мне, мать! — прорывал Ингар.
— И не думаю. Как не странно, сейчас ты прав. Легу нужно учиться. Статус «спаситель мира», конечно, хорошо звучит, но с им одним толку не будет. Медвежуть, скажи, пустят ли тебя Пантеры на порог, если Ульма отойдёт от дел? Про остальные кланы я вообще молчу. Бурых Медведей и раньше особо не любили, а после того, что устроил наш дух-хранитель, и вовсе начали ненавидеть.
— Не называй меня так! — мне едва хватило выдержки, чтобы не использовать какую-нибудь способность против бабки. Кличка, придуманная Ландо Сликом, бесила. — Если кому-то что-то не понравится — у меня есть право силы. Даром ли мне его, что ли, вручили?
Право силы… Единственная разумная награда (не считая изменения формы вживлённой в голову короны) за все те страдания, что мне довелось пережить неделю назад. Клан получил много — Медведь развернулся на полную, выбивая себе преференции. И новые контракты на выгодные поставки, и превращение провинции в свободную экономическую зону, и гарантии независимости от Гадюк (что, собственно, позволило мне уничтожить путевой камень), и многое-многое другое. Мне же, как главному творцу всех этих побед, перепало лишь странное звание «спаситель мира», да право силы — возможность единоразового и, что самое главное, безнаказанного применения летального насилия. Красный туман даже соизволил «спуститься» со своего пьедестала и объяснил, что конкретно я получил — отныне мне разрешалось убить любого человека, даже императора, и мне бы за это ничего не было! Что автоматически закрывало для меня двери в любой дворец — кому из сильных мира захочется гневить непредсказуемого Лега Ондо? Лично для меня было выгодно до невозможности — я мог не боятся, что меня начнут таскать по различным званным вечерам. Без Лиары мне там делать нечего. Ей, если верить красному туману, обучаться ещё полтора года. Хорошо, что здесь мой бывший работодатель пошёл на уступки и обещал выпускать девушку из магической тюрьмы на одни сутки раз в месяц. Так что через двадцать три дня у меня планировалось свидание, и я хотел провести его в прекрасном месте, а не в застенках Миракса.
Я немного лукавил, говоря о том, что начал разбираться с новыми способностями. На самом деле у меня не было ни малейшего понятия, с какой стороны к ним подходить. Отныне все магические линии имели свои цвета, вот только влиять, как и прежде, я мог на свободные или статичные линии. Те, что в моём восприятии обладали синим или белым цветом. Всё остальное я видел, чувствовал, но никак не мог понять, каким образом с ними взаимодействовать. Получалось настолько слабо, что хотелось орать от собственного бессилия. Вот только никто орать не собирался — мне нужно потерпеть всего полтора года, после чего красный туман, наконец, займётся моим образованием и устранит эти пробелы. Пока же я учился жить без способностей тотема, источника и стандартной в этом мире магии. Не могу сказать, что потеря «Возвращения домой» меня обрадовала, но зато отныне к чародеям и «героям» я не имел никакого отношения. Всё — отныне я сам по себе. Если от меня кому-то что-то нужно, этому кому-то придётся договариваться. Так красному туману я и заявил. Других изменений в магии практически не было — оперативка и заклинания, вытащенные из прошлого мира, никуда не делись. Как и моя чрезмерная чувствительность к мифрилу и демоническим сущностям. Даже избавив меня от статуса «герой», красный туман не сумел убрать влияние чужеродных сущностей. Так что мне приходилось постоянно ходить под прикрытием и двухслойной бронёй, периодически хлопая себя по пустому месту на бедре. Когда-то там висел стреломёт, но после превращения в мага его тоже забрали. Потому что именное оружие не может работать у людей, лишённых источника в груди.
Случилось ещё кое-что, о чём я не могу умолчать. Не знаю, какой тотем выступил инициатором этой глупости, но все духи-хранители, включая нашего Медведя, её поддержали. Суть бреда заключалась в полном сокрытии информации о произошедшем. Всех, кого Лиара благополучно вначале эвакуировала, а затем вернула домой, тотемы обязали молчать. Никакой Дочери Зверя и тем более Наместника Башорга никогда не существовало. Запретили рассказывать о произошедшем, в том числе, и мне. Так что теперь на вопрос: «А от чего, собственно, ты спас мир, раз получил такое звание?», ничего вразумительного ответить мне было нельзя. А то, что такие вопросы возникнут — никто не сомневался. Единственный разумный совет по этому поводу дал Эльрин — предложил отправлять всех к тотему. К нашему.
