На самом деле я втайне мечтала попасть к этой Линоре, но кто пустит на порог простую необразованную попаданку? А вот после обучения, с дипломом магистра, я смогу претендовать на внимание самых высокопоставленных особ Сумрака.
– Я слышал... – Тоби наклонился ко мне через стол, – болтают, что семь лет назад обнаружился Опальный генерал, островитянин Венир Ассул. Он был единственный темный у них, умевший передвигаться в слоях Сумрака и переводить людей. Так вот, Скорпионы его одолели в Красной Пустыне и вышвырнули в портал вместе с арбалетом... артефактом Фогеза. Арбалет исчез, а Ассул появился затем у нас в лесу и рассказывал весьма странные вещи про какую-то женщину, забравшую себе силы его артефактов. Но затем ему устроила побег Весенняя императрица. А женщину эту до сих пор все ищут.
Мда. Ничего не понятно, но интересно. Впрочем, в интригах высших я плохо разбиралась. Может быть, и зря, конечно, но сейчас я собиралась изучить очередной труд по артефакторике, а политика подождет. Никуда я от нее не денусь, если уж выбрала такую профессию.
– Тоби, это все безусловно захватывает, но мне нужно заниматься. Прям вот щас. – Я уткнулась носом в книгу, давая понять, что разговор окончен.
Главное, я смогла немного успокоиться. Кир в нашем сонном городке проездом и вскоре уберется в этот их Чабир.
Я зашелестела страницами, полностью погрузившись в чтение.
Артефакторика вообще наука не из легких. У нее обширная теория, формулы, правила, которые необходимо запоминать на память. Ну если хочешь выжить, конечно, и не подорваться на собственном изделии. Поэтому через час у меня от усердия заслезились глаза и страшно захотелось кушать.
Еще надо к дедушке Аррашшу зайти за какао. И занести ему утепляющих амулетов. Бедняга наг здесь сильно мерзнет.
Лавка Аррашша была как капелька лета в нашей суровой зимней действительности. Так что у нага я задержалась – закупила еще специй и чай с апельсиновой цедрой и с сушеными ягодами.
В трактир возвращалась с улыбкой на губах и даже мысли о предстоящей мойке посуды не могли испортить мне настроения. В «восточной» лавке я получила и пару золотых за артефакты.
Для поступления в академию магии оставалось собрать еще тысячу. Эх. Где наша не пропадала...
– Саша, посуда! – высунулась из кухни голова вредной Рины. – Я уже помыла полы в зале и протерла столы!
Ну да, ну да. Незаменимая наша, а бедной Саше отскребать жир с тарелок.
– Сейчас отнесу покупки и спущусь! – крикнула я в ответ.
— Нет, постой! — воскликнула Рина, но я сделала вид, что не слышу и ускорилась.
Последних гостей тетушка Дора как раз выдавливала из трактира, так как закрывались мы рано. У нас не питейное заведение. Вот так. Но в зале я заметила много новых лиц, которых Дора не трогала.
Сопровождение драконов. Точно. Слуги там, конюхи, оруженосцы, всякий мелкий планктон.
Я поднялась по скрипучей лестнице на второй этаж, воткнула ключ в замочную скважину, привычно толкнула дверь...
Уперлась взглядом в спину коренастого мужчины. Он стоял почти голый, и только приспущенные подштанники облегали мускулистые тылы.
Да, именно облегали. И отнюдь не скрывали.
Скользнув взглядом по широким плечам, я икнула и осознала, что на этой самой спине красуется татуировка. Характерная такая – расправивший крылья огненный дракон. Голова гадюки переходит на шею, — ее только сбоку если разглядишь — а хвост оплетает торс и… теряется где-то спереди, я полагаю.
У Кира тоже была... Я правда видела только ее кусочек, выглядывавший из-за воротника.
Но этот красно-рыжий рисунок завораживал.
– Как живой, – прошептала я, прижимая к груди пакет с покупками.
На самом деле я не собиралась громко шептать, хотела просто развернуться и сбежать в зал, ругаться с тетушкой Дорой... Но залипла на татуировку и на великолепную за... А к черту!
Но сбежать мне не дали – мужчина повернулся и я зажмурилась. Нет, не могу смотреть на это безобразие равнодушно.
– А где горячая вода? – осведомился холодный голос.
Я открыла глаза и уставилась в недовольное лицо того самого дракона, что подмигнул мне на площади.
– Вы видите у меня в руках бадью? – ляпнула я и, наконец, возмутилась – какого черта этот крылатый, чтоб его, дракон стоит голый в моей комнате?!
Кстати, хвост драконьей татуировки все же предательски притянул взгляд. Стоит ли говорить, что он, перетекая на мускулистый живот, коварно терялся под поясом нижнего белья незнакомца.
И да — в нашем захолустном трактире бытовые артефакты не водились, даже самые дешевые. Воду грели по-простому — на открытом огне — и таскали в ведрах.
Так что, еще раз — что дракон аристократ забыл в моей каморке?!
