— Подготовьтесь сегодня к ужину и продемонстрируйте всем, что вы — сила, с которой стоит считаться и которую не так просто устранить.
Ребята переводили взгляд с меня на Велора: они догадались о сути конфликта.
— А ты уверен, что это лучший момент для демонстрации? Голодная — я злая.
— Учту, — процедил Велор и, отпустив мой локоть, обратился к Диме: — Ты закончил с объяснениями? — Да.
— Тогда готовьтесь к ужину. Жду вас в семь в столовой, — и направился прочь.
— Велор! Тот обернулся, чуть прищурившись: не понравилось, что назвала его по имени. Ничего, потерпит.
— А как на самом деле обстоят дела с контролем зверя? — еле слышно спросила я.
— Мой зверь сильный и своевольный, но я его контролирую. Кроме того, после семьи я больше всего люблю власть! — криво усмехнулся дракон. — До вечера.
Вот тебе и прогулка...
Вечером нас ждет прием, а у меня нет ни одного наряда, чтобы выглядеть на данном мероприятии прилично. Это такие сложности для меня — просто словами не передать. Я предложила Диме, чтобы они отправились на торжественный ужин вдвоем со Славой, но дракон сильно оскорбился.
— Ты что, не хочешь познакомиться с моей семьей? — Дима, ну мне же с тобой детей не крестить. Почему необходимо присутствовать на этом ужине? — Своим отказом ты нанесешь оскорбление моей семье. Если одежда для тебя составляет такую проблему, то брат может позаботиться об этом.
Позволить этому ящеру выбирать мне наряд?! Да я лучше в лохмотьях пойду! Мои метания были недолгими. Придется пройтись, потратить деньги и купить себе подходящую одежду. Оскорбить правителя драконов, с какой стороны ни посмотри, плохая идея. Но одно ясно: от Велора я вещей не возьму.
Ребята со мной идти отказались, пришлось отправляться одной. Как в свое время я осматривала столицу Объединенных Земель, так сейчас жадно изучала Миринг. Просто потрясающий город! Единственное, что подпортило все впечатление, ожидание вечера.
Предстоящему событию я не обрадовалась совсем. Терпеть не могу политику, даже если в ней напрямую не участвую. Но видимо, у меня в мире Эрго начинают появляться, по независящим от меня обстоятельствам, обязанности, а жаль. Два года жизнь была просто отдыхом. Теперь же нужно отправляться в магазин и выбирать себе наряд. Денег очень жалко, так как я прекрасно понимаю, что дешево отделаться не получится. Мне предстоит вращаться в высшем обществе этого государства, значит, и выглядеть я должна соответствующе.
Но может, этот мир, так отличающийся от Земли, и в отношении власть имущих будет чище и лучше? В город я направилась по обычной, наземной, дороге, а не по радужному мосту, передвигаясь пешком и очень медленно, стараясь рассмотреть как можно больше.
Насколько же удивительны и прекрасны и этот город, и государство!..
На улице встречаются в основном драконы, представителей остальных рас практически не видно. Да, это не Объединенные Земли.
Несколько магазинов я нашла сразу как вошла в торговый квартал. Вокруг стало шумно, люди суетились, сновали взад-вперед, разговаривая и торгуясь. Осмотрев все лавки по очереди, я остановила свой выбор на той, которую посоветовал Дима. На остальные даже внимание обращать не стоило, и я поняла почему: несмотря на несомненное качество, в них продавались вещи другого класса.
Изначально мне вообще порекомендовали портного и даже предложили его оплатить.
Но я не смогла пойти на это: меня не так воспитали, чтобы посторонние люди покупали мне вещи просто так. Что я всем и сообщила.
Велор посмотрел на меня сначала подозрительно, а потом, когда понял, что я не шучу, с жалостью. Видимо, решил, что моя «болезнь», неизлечима.
И вот я осматриваю ассортимент с кусачими ценниками. Где взять деньги на два наряда? Одно меня несомненно радует: здесь нет моды. Есть приверженность ярким оттенкам, но нет предпочтения каких-то фасонов или стилей. Все носят кому что нравится.
Будучи весьма дотошной и требовательной, я перерыла весь магазин и наконец нашла то, что понравилось. Платье, похожее на вечерний наряд моего мира. Синее, с открытой спиной и длинными рукавами.
Продавец, желавший избавиться от придирчивого покупателя, сделал скидку, и я уложилась в сумму, какой располагала. Теперь я, нищая дарада.
После прогулки, с покупками и совершенно подавленная, я возвращалась в замок. Из-за этих торжеств пришлось потратить все деньги, которые удалось отложить. Кошмар! Но на этом мои трудности не закончились. Стоило переступить порог вестибюля резиденции, как я увидела направляющегося ко мне и яростно сверкающего очами Велора.
Сторожил он, что ли, около входа? Подойдя, он подхватил меня под локоть и поволок к лестнице, затем прямо по ней наверх, яростно шипя: — Где ты была? Ужин через час, а ты похожа на нищую, грязную оборванку. Что, так сложно прийти вовремя? Тебя давно уже ждет служанка! Господи, за что мне все это?! — Я пришла вовремя и к семи буду одета и причесана. И нельзя ли повежливее? Бабуин! — нотацию мне удалось прервать только у самых дверей комнаты.
— Не сомневаюсь. Только попробуй опоздать! Дура! — снова зашипели на меня, вталкивая внутрь.
— Истерик! — рявкнула я в ответ, и дверь захлопнулась.
Обернувшись, я заметила женщину, смотрящую на меня широко открытыми от удивления глазами. Нет никаких сомнений, что она стала свидетельницей нашей с Велором перебранки. Конфуз, однако! — Добрый вечер, — пробормотала я, чтобы хоть как-то заполнить тишину.
— Мистрис, вам нужно поскорее одеться. Я готова помочь. Меня зовут Дага.
Ага! Хорошо... Только не понятно, из-за чего такая спешка? — Не думаю, что мне потребуется помощь при одевании. Но спасибо! Достав из свертка платье, я, быстро раздевшись, накинула его на себя. Приталенное, с широким квадратным вырезом, оно смотрелось на мне замечательно, и его нежный синий цвет хорошо оттенял мои темно-серые глаза, блестящие словно ртуть. Черные волосы служанка забрала назад, а на лицо нанесла особый крем, который быстро впитался, делая кожу гладкой и идеальной на вид.
Осмотрев себя в зеркало, я осталась довольна. Не шикарная дама высшего света, но к высокородным гостям выйти не стыдно.
Успела я закончить сборы очень вовремя: не прошло и пары минут как в мою дверь постучали. На пороге стояли Слава и Дима. Одеяния у обоих похожие: брюки заправлены в высокие сапоги, сверху, туника с парными разрезами спереди и сзади. Только цвета одежды разные. У Славы, красный, у Димы, белый. Красавцы, а не мужчины.
Пока я рассматривала ребят, ребята рассматривали меня.
