— Бессмысленно, волки нас за милю почуют, так что не стоит и мучится, — вставила свое мнение Софи, надо сказать, что я с ней была полностью согласна в этом вопросе.
— А это вы видели!
Из‑за пазухи вытащили увесистый мешочек и с восторгом предъявили нам.
— Что это?
— Порошок чихайтравы! — посмотрев на наши удивленные лица паренек добавил. — Нюх у оборотней на три дня отбивает на прочь. Только надо, чтобы ее тот, кто будет идти последним рассыпал иначе я не смогу найти дорогу.
Вот теперь мы с проснувшейся надеждой переглянулись друг с другом. Не иначе как Пресветлая Ликея послала нам этого паренька. Но требовалось уточнить один момент из‑за которого весь план мог провалиться.
— Ты уже оборачивался?
— Две луны назад в первый раз перекинулся, — с гордостью выпятив грудь просветили нас.
Это хорошо, значит по волчьим законом совершеннолетний, и по кровной связи не найдут.
— Я за охраной, — подскочила к двери Софи не дожидаясь моего решения.
— Звать‑то тебя как? — решила внести ясность в последний на данный момент вопрос.
— Лехей.
Час спустя, мы, стараясь особо не шуметь, пробирались сквозь колючий, сплошь усеянный кустарниками лес. Лошадей пришлось бросить, также как и большую часть поклажи. И теперь я с тоской вспоминала те пять чемоданов, которые удалось прихватить из дома. Все таки жизнь не справедлива. И зачем только отец решил вспомнить о моем существовании? Мне и в деревне неплохо было, и в столицу я не рвалась.
— Льерра, — позвал меня начальник стражи, — вы действительно доверяете проводнику.
Он все время хмуро посматривал на Лехея и сейчас даже не пытался понизить голос.
— Может лучше выйти на дорогу в Рылко, туда всего три часа пути, по моим подсчетам.
— Угу, а заодно сразу угодить в гостеприимные объятья Альфы–оборотней, — проворчала я в ответ. И так тяжело идти: земля мокрая, юбка цепляется за все на свете, да и поспать бы я не отказалась.
Охранник насупился, но приставать с глупыми советами перестал.
К утру, чтобы было не так скучно идти, ударил мороз. Небольшой, но этого хватило, чтобы пропитавшаяся водой земля стала скользкой, а на редкой в это время года траве появился иней.
Когда стало идти практически невозможно, приказала сделать привал. Всем нужно было немного передохнуть. Жаль поспать не получится, но хотя бы немного погреемся у костра, да перекусим.
Я сначала сомневалась разжигать костер или все же не стоит, но Лехей сказал, что мы отошли на достаточное расстояние и даже если дым заметят быстро найти не смогут. Так что очень скоро на маленькой полянке загорелся веселый огонек.
— Нам еще долго идти? — спросила проводника пытаясь отогреть над костром окоченевшие руки.
— Где‑то часа три… — парень смутился и стало понятно — не договаривает.
— Да, не знает он дороги, вот и завел непонятно куда! — влез капитан. Поморщилась. Надо будет не забыть посоветовать отцу поменять его.
— В чем проблема?
— В том, что я не знаю где вход, — опустив голову и делая вид, что очень занят разглядыванием пятна на штанах, ответил парень.
— Я же говорил…
— Терр капитан! — пришлось прикрикнуть на мужчину. Тот от удивления глаза выпучил. Еще бы. Я его лет на триста пятьдесят младше, вот и удивился, что младенец умеет командовать. — А куда ты нас ведешь?
— К стене. Я же говорил на территорию попасть может только тот у кого есть приглашение ректора, поэтому и входа нет. Я все облазил. Честно! Может быть вам ворота покажутся.
Только слез мне не хватало, что это волки таких малахольных волчат воспитывать стали. Хотя, вот решился наперекор вожаку пойти. Может еще толк будет?
— Надо идти в Рылко, — заявил капитан. Нагрубить ему что ли? Хотя нет, одно дело издеваться над отцом, а другое над подчиненным. Все таки не его вина, что туп как колесо крестьянской телеги.
— Значит так. Идем к стене дальше, а там на месте разберемся. — вынесла я свое решение.
Лехей услышав это аж засиял, а может просто лучи восходящего солнца так упали?
— Но… — попробовал возразить капитан.
— Терр, я вас здесь не держу, можете возвращаться домой. Считайте, что задачу выполнили.
Нет нельзя таких держать в своей охране. Пусть вон в королевские войска идет. Там чем меньше мозгов тем меньше трудностей.
Солнце взошло и снова пошел дождь. Гадкий, противный и ужасно колючий.
Но видимо кто‑то там на небесах сжалился над нами и уже через час мы стояли возле прочной и совершенно непроницаемой стены. Точнее не так. Как таковой стены не было. Дальше такой же лес, как остался позади. Вот только если попытаешься пройти откидывает назад как надувной мячик отскакивающий от земли.
— Что делать будем? — спросила Софи, и все почему‑то посмотрели на меня. А я знаю?
— Думать.
И стали думать, правда не все в одном направлении. Софи во всю строила глазки одному из гвардейцев, но уже не тому, которому раньше. Капитан хмуро оглядывал окрестности, видимо прикидывая, как будет возвращаться. Один Лехей меня порадовал. Видимо ему и в самом деле хотелось там учиться.
— Может быть руку на стену положишь?
Робко предложил парень. Пожала плечами. Хуже все равно не будет. Положила- ничего. Под рукой пробегали маленькие холодные иголочки, но их прикосновение не было неприятным, скорее наоборот. Казалось, что стена живая. Повинуясь какому‑то наитию я сказала:
— Меня зовут Ханна БинПат, я приехала сюда учиться вместе с Софи и Лехеем.
В ту же секунду мир вокруг закружился превратившись в одну цветную кляксу, а через мгновение мы втроем стояли в совершенно другом месте. Это был тоже лес, вот только здесь светило солнце, пусть и по осеннему холодное, но все же приятнее бесконечного дождя. Да и сами деревья тоже отличались, даже не знаю чем, но отличались.
Пахло прелой листвой и последними в этом году цветами, кое где выглядывающими среди деревьев.
Прямо под ногами оказалась широкая и хорошо утоптанная дорога, а метрах в тридцати виднелись ворота.
— У нас получилось! — радостно подскочил на месте волчонок, а затем вприпрыжку припустился вперед. Правда перед самими воротами притормозил, чтобы дождаться когда мы подойдем. И откуда только силы берутся? Я например чувствую себя как выжатый лимон, ноги уже с трудом переставляю. Одна надежда, что скоро выспаться дадут.
Вблизи ворота представляли собой унылое зрелище. Покосившиеся, все в ржавчине, да еще и противно поскрипывающие от небольшого ветра.
— У них тут, что денег нет? — озадаченно спросила Софи.
И это элитная академия, надеюсь нам не придется ходить в обносках, а купаться в реке.
