Скрывая волнение за загадочной улыбкой, Себастьян встал и пододвинул стул поближе к предсказательнице.
- Мне нужно взять вас за руки.
В зале погасли все магические шары, кроме одного, расположенного над головами Себастьяна и Мэл. Задержав дыхание, зрители следили за тем, как маленькие руки Мэл затерялись в больших ладонях мужчины.
- Вы уверены, что хотите этого, Себастьян?
В тот момент Себастьян не был уверен ни в чём. Это шоу показалось ему самой идиотской идеей, которая когда-либо посещала его. Однако, он был актёром. Каждую секунду своей непростой тридцатилетней жизни он играл выбранную им роль, и он не мог изменить своему кредо.
- О да. Я хочу всё знать о моём будущем. Даже если ваше видение показывает нас с вами в компрометирующем положении, я хочу знать об этом.
В зале снова раздались смешки. По-прежнему держа Мэл за руки, Себастьян повернулся так, чтобы сидеть лицом к зрителям. Его спина намокла от пота.
- Хорошо, Себастьян. Пеняйте на себя. Я вижу красивый дом из светлого камня и стекла, расположенный на берегу моря…
- Попробуйте ещё раз, Мэл! Я помогу вам. - насмешливо встрял Себастьян. - Я живу в самом центре Нииры в резиденции из серого камня, и рядом нет моря. Вы не угадали.
Предсказательница осталась равнодушной.
- Я и не пыталась угадывать. Не перебивайте меня. Как я уже сказала, я вижу дом из светлого камня и стекла, расположенный на берегу моря. – Она замялась. - Судя по песчаному пляжу, это не Ниира.
Себастьян поднял брови и насмешливо протянул: - Дамы и господа, похоже, я переезжаю.
Не обратив внимания на его дурачество, Мэл продолжила: - Перед домом на песке сидит женщина, красивая женщина с длинными тёмными волосами и грустными глазами…
- Не расстраивайтесь, Мэл, я всё равно дам вам шанс. Я предпочитаю блондинок.
Как будто не расслышав его, Мэл удивлённо подняла брови: - Дом рушится за спиной женщины, а она даже не поворачивает голову…
- А я? Что делаю я? – голос Себастьяна был хриплым, и он почувствовал, как задрожали его руки.
- Ох, - выдохнула гадалка, - мне сложно объяснить, что я вижу. Это как бы ваше будущее, но вас там нет. Ко мне вообще не приходит ни одно видение с вами, потому что… - Она запнулась.
Себастьян подался вперёд.
- Вы уже мертвы.
*********************************************************************
На какое-то мгновение Себастьяну показалось, что он оглох, а потом какофония звуков взорвала арену. Зрители кричали, подпрыгивали с мест; из-за занавеси показалось встревоженное лицо Дона. Мэл продолжала держать Себастьяна за руки и смотрела в сторону.
Дождавшись, когда зрители немного приутихли, Себастьян аккуратно освободил свои руки и начал: - Дамы и господа!...
В этот момент, впервые за годы своей успешной карьеры, он понял, что у него совершенно нет слов. Сглотнув, он попробовал растянуть лицо в улыбке, но у него это не получилось. Увидев, как Дон махнул кому-то рукой, Себастьян попытался спасти ситуацию.
- У меня нет слов… - начал он.
Его голос скрежетал, как ржавый металл. В этот момент громыхнула музыка, и на экране появился портрет Себастьяна со светящейся надписью: “Сорвать маску!”. Перед тем, как выбежать со сцены, Себастьян подумал, что маску, наконец, сорвали с него.
*********************************************************************
Себастьян в ярости метался по гримёрной, расшвыривая стулья.
- Где она? Приведите её сюда!
- Госпожа Мэл сказала, что её интервью закончено и ей пора ехать домой.
- ГДЕ ОНА!? – Себастьян швырнул стул о стену с такой силой, что непрочная конструкция жалобно треснула и развалилась на куски.
- Она ушла.
Охранники в ужасе отскочили в сторону, когда Себастьян пулей вылетел в проход и исчез за углом.
Он настиг Мэл, когда она открывала дверь своего ховера.
- Вы что, действительно думаете, что я разрешу вам так просто уйти после того, что вы учинили сегодня?
Разъярённый мужчина плевался гневом, тряся руками около её лица, но Мэл не отодвинулась не на шаг.
- Да. Я рассказала вам то, что видела и то, что почувствовала. Что вас ещё интересует?
- Объяснения! Мне нужны объяснения! Вы не можете так просто оставить меня после того, что вы сказали. Это… неэтично. Это жестоко, в конце концов.
- Но вы же не верите в предсказания, так почему вы так расстроились?
Себастьян в смятении пнул дверцу её ховера.
– Конечно, не верю, но вы сказали, что я уже мёртв. Вы не представляете, что теперь начнётся: газеты, интервью, слухи. Вы превратили мою жизнь в кошмар.
- Вы превратили свою жизнь в кошмар. Вы попросили меня сделать предсказание на шоу. Я сделала то, что вы от меня потребовали.
- Вы правы, но всё-таки помогите мне понять, что это может значить. Как я смогу объяснить это газетам?
Себастьян услышал заискивающие нотки в своём голосе, и его затошнило. Они никогда и не перед кем не заискивал. Ну, по крайней мере, в последние годы.
- Извините, Себастьян, но мне больше нечего вам сказать. Я уже поделилась с вами всем, что я видела. – Мэл нажала кнопку, и дверца ховера отъехала в сторону.
- И вы можете спокойно уехать и оставить меня после этого?
- Вы предпочли бы, чтобы я осталась и смотрела на вас с жалостью?
Выражение ужаса на его лице стало ей ответом.
- Я так и думала.
Часть первая. Глава 1. Абириана
Остров Покоя, 20 километров от берега Нииры
- Пора вставать, Аби! Уже девять утра.
Пожилая сиделка открыла жалюзи, и в комнату плеснуло солнечным светом. Приподняв край одеяла, женщина улыбнулась.
- Держу пари, что сегодня ты не сможешь закончить кроссворд. Ставлю на это мой десерт.
- Это может означать только одно: ты уже спросила повара, что сегодня на десерт, и ты это не любишь, - раздалось сонное бурчание из-под одеяла.
- Ты и впрямь считаешь себя самой умной.
- Если бы. Ты принесла моё лекарство? – Девушка сбросила одеяло и села на постели, нервно глядя на сиделку.
Та протянула две таблетки и стакан воды. – Как спалось?
- Прекрасно. Не хотелось просыпаться.
- Ну и ладушки. Жду тебя за завтраком.
Приняв лекарство, девушка откинулась на постели, глядя в открытое окно. Аккуратные параллельные ряды фруктовых деревьев купались в солнечном свете. Вдали, за деревьями, виднелась кромка моря. Спокойствие пейзажа нарушила небольшая тёмная птица, стремительно перелетевшая с одной ветки на другую. Аби отвела глаза и сжала простыню. Когда она снова посмотрела в окно, птица, как будто красуясь, взмыла вверх и сделала воздушное сальто. Резко выдохнув, девушка встала с постели и скрылась в ванной.
