Мы с Иркой вышли на крыльцо, обсуждая биологию. Весеннее солнышко припекало макушки, собравшихся тут школьников.
— С ума сойти! — Щебетала подруга. — Новенький просто красавчик!
— Да.
Разве могла я не согласиться?
— Да? И все? Прямо мурашки по спине! У нас таких парней не учится. Ты видела его глаза? Спорим, он тебе безумно понравился! Как раз в твоем, Машик, вкусе! Весь черный, таинственный, все дела… да и внешний вид сам за себя говорит. Ну сознавайся!
Я закатила глаза, но от улыбки удержаться не смогла.
— Ну хорошо. Нравится и еще как! — на всякий случай перешла на шепот, мало ли. Резкий порыв холодного ветра взметнул волосы, я поплотнее закуталась в толстовку.
— Ириш, — я прищурилась, — новенький, новенький. А как же Леха?
Подруга засмеялась.
— Леха вне конкуренции! Всегда. А вот, кстати, и он, — она лучезарно улыбнулась высокому светлому парнишке. — Все. Прости. Сегодня до остановки без меня.
— М-м. Свидание-е. Куда вы?
— Весна, матушка! Гулять!
— Привет, — Лешка окинул меня мимолетным взглядом и наклонился к уже подставленным под поцелуй губам Иры. — Привет, красавица.
Я деликатно отвернулась. Из здания вышел Сергей в уже знакомой черной кофте с капюшоном и стремительно сбежал по ступеням.
— Ты чего стоишь? — я вздрогнула. Совершенно не заметила Иринку, склонившуюся ко мне. — Давай вперед, пока он не убежал.
Стала ли я ее слушать?
Нет. Никогда не бегала за парнями и начинать не собиралась.
Я просто стояла и наблюдала, как Сергей удаляется. Иринка недовольно прыснула и, махнув на прощанье рукой, ускакала вслед за своим принцем.
Новый порыв ветра взметнул мои волосы, закрыв обзор. Я небрежно откинула их назад. И в этот момент произошло нечто любопытное. Сергей за воротами столкнулся с кем-то или чем-то невидимым. Несмотря на очевидное препятствие, он даже не поднял головы, лишь отступил на шаг и снова попробовал пройти. И снова у него не получилось.
Зачарованная этой картиной, я устремилась к школьным воротам быстрым шагом. Потом не выдержав, побежала. Я оказалась рядом, когда Сергей попытался в третий раз преодолеть незримую преграду.
— Привет, — ляпнула я первое попавшееся слово. — Маша, твоя новая одноклассница.
Парень недовольно покосился. А потом случилось событие совсем из ряда вон. Сергей повернулся, снял капюшон, взглянул на меня в упор своими удивительными глазами, нахмурился, тихо и твердо произнес.
— Она мне не нужна.
И просто прошел мимо, в этот раз его ничто не остановило. А я так и осталась стоять с открытым ртом, глядя ему вслед.
Никогда в жизни не чувствовала себя такой идиоткой! Хотя нет. Надо исключить тот случай, когда в седьмом классе написала стихотворение Петьке Семенову с признанием в любви, а историчка отобрала и зачитала вслух перед всем классом. Мне тогда хотелось провалиться сквозь землю. Сейчас было попроще. Вот тебе и Маша, которая не бегает за парнями.
Я опустила голову ничуть не хуже, чем Сергей, и поплелась на остановку. Кольцо на шее стало теплым. Я прижала ладонь к тому месту, где оно висело под одеждой.
— Только ты меня и греешь.
В век высоких технологий можно спокойно идти по улице и разговаривать сама с собой, ну или как я с предметом, и никто не примет тебя за умалишенную, поскольку просто не станет вглядываться есть там у тебя в ухе наушник или нет.
Интересно, кого Сергей имел в виду, говоря "она"?
Она ему не нужна! Я нахмурилась. Не меня ли имел в виду? Поправила на плече, сползший рюкзак, добрела до остановки. Помимо меня тут оказалось еще пять человек. Ничего не скажешь, везучая.
Подъехала маршрутка, из нее вышла пожилая женщина, ее место заняли молодая мама с ребенком, и газель уехала. Резкие холодные порывы ветра раскачивали кривые ветки городских деревьев. Двое парней рядом со мной приподняли воротники. Я тоже слегка поежилась. Пальцы на руках онемели. Я вынула их из карманов и, сжав в кулачки, попыталась согреть своим дыханием. Не слишком помогло.
Проскрипев шинами по влажному асфальту, рядом остановился автобус. Четверо замерзших счастливо впорхнули внутрь. Я осталась одна.
Весна решила не баловать землю слишком теплым днем. Она вообще сегодня не делала одолжений. Конечности окончательно заледенели. Пришлось начать переминаться с ноги на ногу. И вот тут произошло нечто странное. Мне стало тепло.
Ветер отнюдь не затих. Он по-прежнему свирепо жалил и кусал все вокруг, но меня словно окружила некая невидимая стена. Сказать что я испугалась — ничего не сказать.
— Мамочки.
Да. Именно так провалилась радистка Штирлица. Только она терпела сильнейшую боль, а я напротив, испытывала сильнейшее наслаждение от охватившего тело тепла и уюта. Мозг лихорадочно работал, пытаясь разумно объяснить ситуацию.
Мимо прошла женщина и настороженно покосилась на меня. Это немного вернуло к реальности. Я поняла, что не двигаюсь. Просто замерла в одной позе и стою. Каменное изваяние самой себе.
Я сделала несколько шагов в сторону, ощущения не изменились ни на грамм. Прохожим было холодно, мои же волосы ветер не шевелил. Подъехала газель. Маршрут был не совсем подходящий, пришлось бы еще минут десять пешком идти до дома. Несмотря на это я влетела внутрь как ошпаренная кошка. Пассажиры кто с удивлением, кто с раздражением покосились на ненормальную девицу. Впрочем, на данный, конкретный момент я именно таковой себя и чувствовала.
Путь от остановки до дома я проделала бегом.
Он гнался следом. Я бежала по темной улице. Бежала домой. Свет фонарей бил прямо в глаза. Слепил. Дважды я споткнулась, но не упала. Не было слышно ни звука. Ни прохожего, хотя час совсем не поздний, ни проезжей машины, совсем ничего. Даже ветер не шевелил листья на деревьях и кустах край тротуара. Вот, наконец, моя пятиэтажка. В квартирах горит свет. Не во всех, но в некоторых и в моей в том числе. Кто-то должен оказаться дома. Кто-то должен мне помочь. Я попыталась закричать, но из горла не вырвалось ни звука.
Нырнула в подъезд. Темнота окутала плотной пеленой со всех сторон. Под ногами хрустнуло стекло. Мальчишки опять разбили лампочку. Все, что я могла разглядеть — это бесконечные лестничные пролеты, уходящие вверх и вниз. До затуманенного страхом сознания добралась мысль: почему они уходят вниз? Ведь это только первый этаж. Разве тут есть подвал? Раздумывать было некогда, позади раздались шаги и тяжелое дыхание. Я ринулась вверх. Перила загудели и зашатались. На некоторых пролетах мерцал тусклый свет, выхватывая из темноты бело-зеленые обшарпанные подъездные стены.
