— Не беспокойтесь, я договорился с вашей начальницей, чтобы она отдала вас нам…на работу ровно на тот срок, пока мы не поймаем искомого субъекта. "Так бы и сказал, "на пользование"! Чего уж церемониться!" — мысленно съязвила я.
— И как же мы к вам попадем?
— О, этим займусь я, — откликнулся, наконец, Ирсиан. Он легко щелкнул пальцами, с кончиков которых словно сорвалось пламя, образовав светящийся шар.
"Я точно свихнулась. Вот что значит, много читать фантастики! Теперь мне кажется, что он маг…" — отрешенно мелькнуло в голове. Тертен что-то подцепил со стола, разворачивая лист и вчитываясь. Что-что, а терпеть не могла, когда в мои бумаги лезут. Вот и сейчас я почти инстинктивно прыгнула к парню, вырывая у него из рук лист. Он только поднял на меня свои ледяные глаза.
— Это нельзя читать! — выдала я, пряча лист в карман.
— Неплохие стихи. Я бы хотел перевести их на наш язык, — абсолютно не смущаясь, продолжил парень.
— А можете? — я недоверчиво наклонила голову, очередная непослушная прядь скользнула по лицу. Тертен тихо встал, убирая волосы с моего лица, и произнес:
— Я знаю и свой и ваш язык в совершенстве. Для меня можно только один раз посмотреть на текст, чтобы записать его перевод.
Он произнес это без всякого оттенка хвастовства, просто ставя меня перед фактом. Я нервно отошла от парня, поворачиваясь к Ирсиану.
— Когда мы к вам отправляемся? — в моей голове теперь не скользило ни тени сомнения, что я отправлюсь с ними куда угодно. Одна только мысль о том, что я три недели не буду наблюдать изо дня в день лицо моей начальницы, вселяла абсолютное желание смыться в их загадочное королевство. Даже если эти двое сбежали из психушки.
— Когда будет угодно мадам Мелитрисе! — шутливо поклонился Ирсиан.
Мадам Мелитрисе было плевать. Главное, чтобы хоть время переодеться дали. Не перемещаться же в не известный мир в одном халате и домашних тапочках?
— Тогда давайте через час встретимся перед вашим подъездом. Я думаю, вам хватит времени собраться? — спросил Тертен. Я пожала плечами. В принципе, я могла собраться и за полчаса. Но самым странным было другое — как они могли так доверять мне? Вдруг за этот час я успею сбежать или вызову милицию?
— Не сбежите, — хмыкнул Ирсиан. Только сейчас я почувствовала легкий ветерок, щекочущий мне голову. Вот, настоящий маг — не может без вторжения в чужую жизнь!
— Предупреждаю, у нас сейчас ранняя осень. Очень ранняя. Так что никаких теплых вещей, — выходя из комнаты, произнес Тертен.
Через час я стояла рядом с моим подъездом, ожидая странную парочку. Может, они меня все-таки разыграли? Так не разыгрывают. Светящийся шарик в руке Ирсиана был самым настоящим. Поверить в то, что меня просто загипнотизировали, я не могла. Я не поддавалась никакому гипнозу. Один раз, когда меня неделю не выпускала из своих крепких сетей депрессия, когда я чуть не хотела вешаться с тоски, меня потащили к местному гипнотизеру. Пока он колдовал надо мной, я только посмеивалась над его действиями. После этого депрессия меня покинула, так как вспоминать о неудавшемся сеансе без смеха было нельзя. Да и многочисленные цыгане обходили меня стороной. Как они не старались, что бы я "позолотила им ручку", я только внимательно слушала их предсказания, по-прежнему не веря не одному их слову.
Значит, Ирсиан, действительно, маг. И неизвестно, где его сейчас носит с его дружком. Я уже в десятый раз собиралась послать их обоих ко всем чертям, когда слева, прямо над ухом, раздался густой баритон Тертена:
— Давно ждете? — я невольно подскочила от неожиданности и со злостью гаркнула:
— Какого лешего вы меня пугаете?!
— Извините, — дежурно извинился Тертен, а Ирсиан, также стоявший сзади, прыснул в кулак.
— Идем, что ли? — немного остыв, спросила я. Легкая куртка была не самой надежной защитой от пронизывающего ночного ветра.
Ирсиан задумчиво оглядел двор, провел по воздуху рукой. Пальцы его словно засияли изнутри, воздух заколыхался, и из ниоткуда прямо посреди двора возникла дверь. Самая обычная, деревянная дверь с косяком, не держащимся ни за что. Маг первым открыл ее, заглядывая вовнутрь. Я обошла странную деревяшку кругом. С другой стороны головы мага не было. Я только пораженно еще раз осмотрела невиданную конструкцию, пройдясь вокруг нее. Тертен спокойно закурил, довольствуясь произведенным эффектом. Маг вынул голову обратно, приглашая меня посмотреть самой. Я осторожно заглянула в проем. За косяком простирался небольшой луг, окаймленный лесом, на горизонте расстилалась добротная асфальтная дорога. Деревья трепыхали своими чуть пожелтевшими вершинами, а свет яркого солнца, словно топил в жаре все природу. Самым странным было то, что за границей косяка оставалось также темно. Свет тамошнего солнца словно наталкивался на невидимый барьер и дальше не светил.
— Идемте, нас ждут, — Тертен первый шагнул в проем. Я недоверчиво покосилась на Ирсиана. Парень только пожал плечами.
— Ничего страшного с вами не произойдет. Вы просто войдете в дверь. Не волнуйтесь, я уже давно получил высшую магическую категорию, так что могу открывать порталы безболезненно для времени и пространства.
Я только с удивлением воззрилась на мага. Выглядел он моим ровесником, этаким парнем подружкой, вечно просящим списать конспекты, смешащим всех окружающих. И тут оказывается, что он маг высшей категории. Внешность, оказывается, коварная штука.
— Пойдемте, — только и смогла выдавить я, шагая в проем. Сжалась всем существом, приготовилась к чему угодно, даже глаза закрыла. Но Ирсиан оказался прав. Ничего необычного я не почувствовала, словно просто вошла из коридора в кухню. Тертена не было нигде видно поблизости, но скользнувший вслед за мной маг, только привычно крикнул:
— Тертен! — одновременно растворяя в воздухе дверь. Она в последний раз зарябила маревом и с тихим хлопком исчезла. Теперь я была полностью отрезана от своего мира и дома. Даже, если бы я хотела вернуться обратно, то не смога бы при всем старании.
— Идите сюда! — донесся знакомый голос со стороны дороги. Ирсиан мельком взглянул на меня, и произнес:
— Сняли бы вы куртку, Мелитриса. Не надо шокировать своим видом народ. К тому же здесь тепло, — произнес без издевки, с нотой искренней заботы, и даже куртку помог снять.
— Я думала — маги черствые жестокие профессионалы! — неподдельно удивилась я.
— Ну, не все, — возразил маг, — среди нашей братии попадаются всякие там карьеристы и эгоисты. Ну, как и везде. Но в основном это достаточно добрые и интеллигентные люди.
