Марина Ночина - Наследник. Книга первая (СИ)

Про то, что этим же вечером умер старик Хорон, я узнал только спустя неделю. Родственников у него не было, да и старик был достаточно скрытным и о причинах его смерти никто, разумеется, так и не узнал.

А я, как только вернулся в деревню, рассовал деньги по тайникам и взяв пять золотых, побежал в город, чтобы исполнить мечту Марии.

Я никогда не забуду глаза Лёха, когда я отдавал ему два золотых. Мастера едва не хватил сердечный удар, но когда он узнал, откуда у меня такие деньги, вроде как, успокоился и красиво упаковал шляпку. На оставшиеся ползолотого, я приоделся сам. Купил себе удобные ботинки, белую праздничную рубашку, расшитую красными нитками в непонятный для меня узор и хорошие дорогие штаны. Мария завтра умрёт от счастья. Главное не попадаться на глаза Тиаму. Этот в жизни не поверит, что добродушная тётка, которая при жизни терпеть меня не могла, не отобрала у меня всё материнское наследство.

— Мария, Мария! Выходи гулять! Мы будем тебя поздравлять! — весь вечер кричали с улицы, раздражая меня своими воплями. Впрочем, судя по лицу Тиама, его эти вопли радовали ещё меньше. И всё правильно, так и должен был вести себя любой нормальный отец, когда его дочери исполнялось семнадцать лет. Теперь она считалась взрослой и по праву могла сама выбирать себе спутника жизни. Или, чего боялись все — могли прийти вампиры или оборотни, ещё неизвестно, что хуже, и забрать девушку для своих развлечений. Мирный договор внезапно закончился почти семнадцать лет назад, и с тех пор можно было ожидать чего угодно. Благо наша деревенька располагалась едва ли не в самом центре королевств людей и нелюди редко доходили до нас. Зато слухи об их похождениях доходили регулярно. Даже эльфы, народ, придерживающийся мирной стороны решения конфликтов, давно променяли свою миролюбивость на луки и мечи и как могли, помогали нам, беззащитным людям, бороться против тёмных. Вот так мы и жили: шаткий союз тёмных и крепкий светлых. Только почему тогда вампиры и прочая нежить при всех своих внутренних склоках умудрялись одерживать вверх? Одни гномы оставались нейтральны. Сидели в своих подземных чертогах и делали оружие, которое с одинаковым успехом покупали как мы, так и они. Ещё были оборотни, но тем было глубоко плевать на все склоки не таких как они. Перевертыши обитали на своих отдаленных островах и появлялись в большом мире только в исключительных для них случаях.

Мы с кузнецом обменялись понимающими взглядами и синхронно встали из-за стола. Думаю, Тиам уже давно знал, а если и не знал, то хотя бы догадывался о моём отношении к Марии. И какими светлыми чувствами отвечала мне его дочь. И, похоже, сейчас этот раздражитель был намного меньше продолжающихся зазывных криков с улицы. Да и то, что кричали в основном парни, уже настораживало. Одна Агата была довольна и на зависть нам улыбалась во все тридцать два зуба. Это, право слово, бесило.

— Мальчики, расслабьтесь. Всё будет хорошо, — Агата с лёгкостью усадила нас обоих обратно за стол и одарила каждого куском праздничного пирога.

Не думаю, что это успокоило кузнеца, но я совет его жены принял как должное. К тому же, как часто мне приходилось есть пирог?

А ещё я знал один маленький секрет их дочери и по этому, а может ещё по кое-каким причинам, Мария согласилась сегодня никуда не ходить и провести весь день с родителями, ну и весь вечер со мной. Я ведь обещал ей сюрприз. Женщины любого возраста всегда были, есть и будут оставаться любопытными, а нам, мужчинам, это только на руку. Да и если честно, я и сам ждал сегодняшнего вечера. Уже не терпелось посмотреть на выражение лица Марийки, когда я преподнесу ей свой подарок. Думаю, на следующий день все девушки окрестных городков и деревень, начиная лет так с пяти, будут завидовать чёрной завистью моей подружке. Как бы только кузнец не решил, что этот знак внимания можно посчитать как предложение «руки и печени», как говорил мой, любивший выпить, учитель эльфийского в школе. Для брака я ещё слишком молод и не опытен. Да и зачем мне столько лишних проблем? А там ещё и дети пойдут…

Меня передёрнуло и перекосило от столь «замечательных» перспектив. Мне и так мало моей сегодняшней свободы, чтобы завтра ограничивать её ещё сильнее.

Я внимательно посмотрел на хмуро жующего пирог кузнеца и вздохнул. Раз уж купил подарок, нужно его подарить. А потом… Потом придумаю что-нибудь, если возникнет такая необходимость.

— Мария! Сколько тебя можно ждать? — немного недовольно прокричала Агата. И я был с ней согласен. Вечер приближается всё быстрей и быстрей, а она там со своими подружками наводит красоту. Одно хорошо: Тиам сегодня растопил баню и чуть ли не насильно заставил меня привести себя в порядок. Я, правда, не особо и сопротивлялся, но вот привести себя в порядок, к сожалению, не мог. В отличие от светловолосой, голубоглазой и весьма хрупкой матери, я был больше похож на чернильное пятно. Волосы чёрные и такие же жёсткие как застывшая смола, глаза тёмно-карии, но при разном освещении они меняют свой цвет от самого светлого до черного. А ещё я слишком лёгкий и проворный. Выше всех парней своего возраста на голову и намного их сильнее. Хотя, учитывая, что я вкалываю в поте лица подмастерьем у кузнеца, в этом нет ничего необычного. Но меня не просто так называли выродком. Я действительно был похож на порождение тьмы, как внешне, так и характером. И мне приходилось с этим жить, как и жить до девяти лет с ненавидящей меня тёткой.

— Мы уже спускаемся! — пропели сверху, тут же привлекая наше с Тиамом внимание к лестнице. Не знаю, у кого больше отвисла челюсть: у меня или кузнеца, когда мы увидели его дочь, но я бы в таком виде не выпустил её дальше её же комнаты. Или я просто раньше не замечал, какая Мария красавица?

— Вот! Что скажите? — Мария подхватила длинный подол платья и закружилась вокруг своей оси, а я лишь склонил голову и пытался удержать слюну во рту.

— Эй! Ну вы чего? — девушка недовольно поджала губы и надулась. Конечно, мы же с кузнецом молчали, а не сыпали её комплиментами. Вот Агата, например, восхищалась дочерью и едва сдерживала слёзы счастья.

— Моя дочка… настоящая красавица, — умилился Тиам, а я закатил глаза и фыркнул. Внимание Марии сразу переключилось на меня.

— Найт, а что скажешь ты? — она не просила высказать своё мнение, она требовала. А ведь ещё вчера боялась даже посмотреть на меня, чтобы стыдливо не покраснеть.

— Я вот начинаю думать, а не сделать ли мне вместо своего подарка, тебе предложение… — это сказал не я! Слова просто сорвались с языка и теперь я был готов биться головой об стену. Тиам посмотрел на меня как на врага всех светлых, Агата таки пустила слезу, а Мария с подружками выпучили глаза и были до смешного похожи на рыб. Ещё и рот так же открывали. Я проглотил свою глупость и тихо хрюкнул, тут же придавая лицу серьёзное выражение.