Вот и сейчас, когда человеческие силы иссякли, Ураган, Текаш и Сорренто бодро шагали по дороге. Ганька ступал аккуратно, боясь побеспокоить маленькую всадницу. Его хозяйка совсем расслабилась, вот-вот заснет, а единорог наоборот напряжен: всем своим существом он предчувствует опасность.
Сонный город не обратил никакого внимания на полуночных гостей. Даже редких прохожих не интересовали всадники, кутающиеся в плащи с капюшонами так, что невозможно разглядеть ни фигуры, ни лица. Вот и гостиница. Подростки спешились. Тиас нетерпеливо дернул за шнурок, колокольчик вяло звякнул и затих. Къёла отчаянно боролась со сном, то и дело зевая, глаза закрывались сами собой, она еле держалась на ногах. Фей разминал затекшее от долгой езды тело. Дверь приоткрылась, и на странников уставилась мятая физиономия не то администратора, не то охранника.
— Вам чего? — грубо спросил мужчина.
— Комнату, душ и ужин на каждого, — потребовал Тиас, бесцеремонно врываясь в холл.
Администратор попятился, пропуская вперед черноволосого парня. Сначала хотел сказать, что из-за ярмарочной недели мест нет и вытолкать наглых визитеров вон. Но, спохватившись, склонился в угодливом поклоне. Наметанный глаз не обманет даже забрызганная грязью простая одежда ночных гостей: перед ним стояли высокородные господа, которых он обязан поселить только в самых лучших номерах. Администратор колебался: ему не хотелось предлагать им простенькую маленькую комнатку над конюшней, а дорогие и хорошие заняты до конца недели.
— Ключи, — протянул Тиас руку.
— У нас… номера… — начал сбивчиво объяснять администратор.
— Что? — парень недовольно сдвинул брови.
— Я не могу предложить номера в соответствии с вашим высоким положением! — выпалил и побледнел. Вот сейчас начнется! Только бы постояльцев не разбудили скандалом!
— Подойдет любой номер. Главное ужин принесите, — устало ответил Тиас. — И о единорогах позаботьтесь. Их надо вымыть и покормить.
Администратор растерянно смотрел на молодых людей. Нет, не мог он ошибиться! Это высокородные господа — видно и по осанке, и по поведению, да и на единорогах ездят только избранные. Для него-то сгодится обычная беспородная лошадь. А единороги не безмолвная скотина, скорее близкие друзья, товарищи по путешествию, поддержка в битве. Да, необычных странников занесла к нему ночь. Но люди их уровня начинают возмущаться, требовать, а эти… Неужели все-таки ошибся?
— Второй этаж, по лестнице налево, последняя комната. Ваш номер двенадцать. Только он одноместный. Я распоряжусь, чтобы вам принесли дополнительные матрацы и белье. А через три дня освободятся наши самые лучшие апартаменты…
— Благодарю, — перебил администратора Тиас и отошел от стойки к друзьям.
Но кто это? Такое знакомое лицо… Нет, ну надо же! Администратор смотрел в след Тиасу. Он где-то видел его… Глаза словно два больших агата, взгляд мягкий, бархатный. Длинные блестящие волосы собраны на затылке в хвост. Администратор ухмыльнулся — волосы такие черные, что отливают серебристой синевой, как оперение у ворона. Слишком красивая для парня линия губ, точеный нос. Отличная спортивная фигура, сразу видно, что мальчишка часами тренирует тело, добиваясь отличных результатов. А как двигается — грациозно, по-кошачьи! Может, он раньше останавливался в гостинице? Вряд ли… Такого трудно забыть, слишком яркая внешность. Интересно, кто же это такой? Ладно, завтра разберемся…
Тот, что повыше, надвинул на лицо капюшон, подхватил на руки засыпающую девчонку, укутанную в плащ, другой взял оружие, и они бесшумно поднялись по лестнице на второй этаж. Администратор проводил их взглядом и задумался. Оружие у ночных гостей странное. Нет, то, что черноволосый и девчонка с мечами, его не удивило, уж кого только он тут не видал. А вот с посохами к ним редко заезжают. Только великие маги ходят с таким оружием, и то не все. Оно для избранных. Вряд ли мальчишка настолько сильный чародей или колдун, что может позволить себе иметь посох, да и мал он для того, чтобы быть Мастером. Странных людей привела к нему ночь, слишком странных... Их хотя бы в пятнадцатый номер перевести, да оттуда только после обеда уедут. Хозяйка урежет его долю выручки, если эти подростки окажутся известными, а он поселил их над конюшней. Там тесно, шумно и пахнет… Надо ужин подогреть, а подавать будет он сам: при хорошем освещении можно разглядеть постояльцев получше. И обязательно разбудить конюхов. Пусть хоть единороги переночуют с комфортом.
— Он нас узнал, — сказал Тиас, закрывая за собой дверь на ключ.
— Неа, вряд ли нас можно узнать в этой одежде, — отозвался Фейралисе, бережно укладывая сестру на кровать. — Помоги.
Тиас снял с Къёлы плащ, сапоги и кожаные бриджи для верховой езды, укрыл одеялом. Та даже не проснулась. Братья улыбнулись. Бедная девочка совсем выбилась из сил.
— Думаешь, не признал? — беспокоился Тиас.
— Он не понял, кто мы. Сомнения червяками глодали его душу. Чур, я первый в душ! А потом будем думать, — Фей с удовольствием снимал грязную одежду. — Эх, надо попросить белье постирать. Ненавижу ходить грязным… В мою кожу впитался кошмарный запах дороги, пыли, дождя и пота.
— Какие мы нежные, — ухмыльнулся Тиас, развалившись в кресле и вяло стаскивая с ноги сапог. — Сидел бы дома около мамкиной юбки. Тогда, скорее всего, благоухал бы исключительно ароматами формулатты. Как раз то, что тебе надо — свежо, сладко и по девчачьи нежно!
— Ты же знаешь, что меня тошнит от сладкого аромата, — картинно заломил Фейралисе руки. — Да и не модно сейчас пахнуть формулаттой. Ба! Тиас! Да ты еще и от моды отстал! Фи, как не стыдно. На тебя же общественность смотрит.
Тиайленс бросил притворно-презрительный взгляд на брата и, ехидно улыбаясь, заметил:
— В то время, когда ты изучаешь модные тенденции, я занимаюсь фехтованием. И если сейчас твоя пыльная физиономия не исчезнет за дверью, я пересмотрю очередность принятия водных процедур не в твою пользу.
— Уже иду. Разве можно перечить такому серьезному войну, как Тиайленс Асгорун, — хихикнул Фейралисе и, накинув на плечо полотенце, медленно прошествовал в ванную комнату.
Как только за братом закрылась дверь, Тиас моментально перестал улыбаться. Шутки — шутками, но на душе неспокойно. Он проверил комнату, выглянул в окно. Странно, что номеров нет. Интересно, откуда такая неожиданная популярность у маленького городка?
Пока брат мылся, Тиас прошелся по гостинице, спустился вниз. У регистрационной стойки никого нет, видимо администратор готовит ужин. Он заглянул в книгу посетителей: действительно, все номера заняты, тут администратор не обманул. Удивляло то, что большинство гостей — мужчины, которые живут в доме уже неделю, хотя ярмарка началась пару дней назад. И приехали они все в один-два дня, то есть практически одновременно. Ох, как не нравилось ему это совпадение.
