Оглянувшись, сквозь кусты он увидел поляну и каких-то существ, которые стоя к нему спиной о чем-то оживленно беседовали. Существ было трое, и с виду он выглядели устрашающе, огромные зеленые рычащие создания, с большими телами, но маленькой головой вооруженные деревянные дубинками. Уил смотрел на этих существ и вспоминал, как в детстве мама читала ему разные сказки про злобных существ, колдунов и ведьм, магию и человеческую отвагу, которая всегда побеждает, но сейчас он не мог поверить в то, что видел собственными глазами, неужели каменная дверь перенесла его в одну из этих историй.
Немного присмотревшись, он заметил, что они стоять над каким-то предметом и вероятно это и было причиной их небольшого совещания, и решил, что должен подползти поближе и посмотреть.
Он прильнул к земле и начал потихоньку двигаться к поляне, но случайно задел коленом ветку, упавшую на землю и она с негромким треском хрустнула, однако ему повезло, этого треска никто не услышал.
Продвинувшись достаточно чтобы все разглядеть, он остановился и прислушался.
— Дайте мне это сделать, — рычало одно из существ. — Я уже три дня не убивал эльфов, сейчас моя очередь.
— Нет моя, — говорил ему второй. — Ты убивал в прошлый раз, забыл?
— Это должен сделать я! — кричал третий — Я его поймал, это была моя ловушка.
— А придумал ее кто? — ответил ему первый. — Я! Значит и добыча моя!
Слушая все это, Уильям понял, что задумали эти трое, и решил, что должен им помешать, что он должен что-то сделать пока не поздно. Но что? Что он может сделать, с этими громадинами? Подумав еще секунду, он решил, что раз уж у них такая маленькая голова то и мозг достаточно мелковат и решил действовать хитростью. Он встал, выпрямился и прямиком направился к существам.
— Ребята я могу разрешить ваш спор, — сказал так громко, как только смог, собрав всю свою волю в кулак.
— А ты кто такой? — зарычал один из них. — Проваливая отсюда пока цел, мы разберемся и без тебя.
Но Уильям и не думал уходить, он подошел еще ближе и сказал, — сами вы провозитесь с этим жалким эльфом до утра. — Я могу решить ваш спор гораздо быстрее.
— Откуда нам знать, что ты не вражеский шпион, — направив на него дубинку, сказал орк. — И ты не поможешь ему бежать?
— Я не вражеский шпион, — ответил Уильям. — Я обычный прохожий, который любит помогать всем, включая орков.
Один орк по виду самый старший посмотрел на него с сомнением, как будто пытаясь понять, есть ли тут подвох.
— Докажи! — потребовал он. — Докажи что ты не шпион!
Уильям, не ожидавший такого поворота событий, все-таки решил, что отступать уже поздно и в доказательство своих слов он подошел к связанному эльфу и, что есть силы, пнул его в ребро. Эльф застонал от боли и укоризненно на него посмотрел, метая, по-видимому, в его сторону бессвязные проклятия. Зато оркам это очень понравилось, и они залились дружным смехом.
— Да ты точно не вражеский шпион, — смеясь, прокричал самый здоровый. — Но как ты сможешь нам помочь? — спросил он с сомнением.
— Я буду судьей в вашем споре, — ответил Уил. — Вам нужен кто-то не заинтересованный, чтобы он мог решить спор.
— Для начала расскажите мне, как все это произошло, — потребовал он. — И тогда я смогу легко решить вас спор.
— Как ты зовешься чужеземец? — спросил его тот, что был поменьше остальных.
— Зовите меня судьей, — ответил Уильям. — В моем мире меня все так зовут.
Конечно, это было не правдой, но орки то этого не знали, а Уилу которому никогда раньше не приходилось быть судьей, да еще и в том деле, где на кону стояла жизнь другого существа, придется сейчас как-то решить эту задачу. На самом деле он не понимал, что делает и хотел только любыми способами отсрочить казнь эльфа. И это, похоже, понял и эльф, который одобряюще подмигнул Уильяму из-за спин орков. Это предало ему уверенности, и он решил, что делает все правильно.
— Мне нужно знать все детали, — сказал он. — Расскажите мне, как это произошло.
— Ну, хорошо судья слушай, — ответил тот, что был поменьше. — Я сидел на дереве возле опушки леса и увидел, как по этой тропинке идет эльф, я спустился с дерева и рассказал об этом другим.
— А я предложил устроить ему засаду, — сказал самый худощавый и высокий из них.
— А я притаился вот за этим большим древом и когда эльф проходил мимо, я оглушил ее своей дубинкой, а затем связал, — сказал самый огромный и вероятно самый свирепый из них.
— Значит так, — немного подумав, сказал им Уил. — Ты обнаружил эльфа? — он указал на маленького, тот кивнул.
— Ты предложил устроить ему засаду, — продолжил он, указав на тощего орка, тот так же кивнул.
— А ты, значит, исполнил задуманное? — спросил Уил у третьего, и тот кивком подтвердил его слова.
— Я считаю, что каждый из вас заслуживает право разделаться с ним, — сказал Уильям. — Но вот не задача вас трое, а эльф один, что же делать? — спросил он у орков. Те лишь замотали головами.
— Вы не знаете, — осведомился он. — Зато знаю я, вы должны решить, кто будет его убивать в честном кулачном бою, и кто из вас будет последним стоять на ногах, тот и прикончит его.
— Мне нравится этот парень, — сказал огромный орк. — Он говорит дело.
И с этими словами он, сжал свой большой кулак и, что есть силы, ударил маленького в лицо. От неожиданного удара, тот пролетел метра три и шлепнулся без сознания.
Высокий увидев это, с громким криком обрушился на гиганта и начал его душить. Между ними завязалась борьба, в результате которой они с криками и визгами начали кататься по поляне из стороны в сторону, пока не исчезли среди кустов.
Этого и добивался Уильям, и пока они в честном бою решали, кто же все-таки из них заслужил эту добычу. Тот спокойно развязал Эльфа, и через минуту они уже бежали без оглядки, спасаясь от опасности.
Глава 5. Трактир Большой Рог
Какое-то время они, молча, шли по тропе, лишь изредка искоса поглядывая друг на друга. Их обоих распирало любопытство, каждому хотелось узнать о другом побольше.
Уильям пытался скрыть волнение, охватившее его с момента попадания в портал, к тому же у него было куча вопросов в голове, но он понимал что эльф, вряд ли знает ответы на все.
Первым нарушил молчание эльф, который был очень благодарен за свое спасение и хотел узнать имя своего спасителя.
— Ну как же тебя зовут, уважаемый судья? — спросил он со смехом.
— Уильям Криз, — представился Уил и тоже засмеялся, сняв повисшее в воздухе напряжение.
— Ты же понимаешь что никакой я не судья, — сказал он. — Мне всего лишь нужно было, как то отвлечь этих увальней, чтобы освободить тебя.
