— Помочь? — спросил он, видя, что девушка до сих пор не поднялась с земли.
— Нет, — ответила она и встала, накидывая на плечи полотенце.
Не сказав ему ни слова, она ушла домой.
Она уже с порога почувствовала сладкий запах печеного теста. Вера решила сделать булочки? Странно, она же говорила, что будет весь день работать. Отворив дверь, Катя тихонько просочилась внутрь. На кухонном столе под полотенцем лежали еще не успевшие остыть пирожки. В Вериной комнате был включен телевизор. Девушка открыла дверь и хмуро посмотрела на своих подруг и их темноволосого гостя.
— О, привет, а мы тебя заждались. Уже и фильм начали смотреть, — обрадовано сказала Юля, заметив ее на пороге комнаты.
Катя нервно поджала губы. Это был ее любимый фильм. Они договаривались посмотреть его вместе, но, кажется, теперь они решили сделать это без нее. Заметив выражение ее лица, Вера поднялась с дивана и вышла на веранду.
— Что случилось? — тихо спросила она подругу.
— Ничего, — ответила Катя, опуская глаза. — Я просто хотела, чтобы мы были одни.
— Кать, мы не сможем всегда быть одни. Ты посмотри на Юльку, ты хоть когда-нибудь видела ее настолько живой, как с этим Владом?
— Но мы же ничего о нем не знаем. Мне он не нравится.
— Зато Юльке нравится. Сделай одолжение, хоть раз в жизни не порти всем настроение своим мрачным видом.
Их ссору прервал стук в дверь. «Только бы не он», — отрешенно подумала Катя.
Дверь распахнулась, и на пороге появился именно он.
— Привет, Влад случайно не у вас? — деликатно поинтересовался Дмитрий.
Катя хотела подойти к нему и попросить забрать своего друга и убраться самому из их дома. Она сделала шаг вперед, и ее нога с ужасным треском провалилась под прогнившую половицу. Острые края больно оцарапали ногу. Вера успела ее подхватить прежде, чем она упала. Дмитрий в один прыжок оказался рядом с ними и, раздвинув края дыры, высвободил оттуда ее ногу. Опираясь на Верино плечо, Катя с трудом добралась до дивана и повалилась на него.
— Ничего страшного, — сказал Дмитрий, разглядывая багровые полосы на лодыжке. — Всего лишь царапины. У вас есть йод или зеленка?
— В автомобильной аптечке, — ответила Катя. Вера достала ключ из ее сумки и вышла во двор.
— Старый дом на слишком низком фундаменте. Неудивительно, что пол здесь гниет, — с видом эксперта заметил Дмитрий.
Катя бросила отчаянный взгляд на дверь в Верину комнату. Неужели Юлька с Владом не слышали, как она упала? По-видимому, не слышали.
— На моем веку его два раза перестилали, — ответила она, морщась от саднящей боли.
— Вот, зеленку нашла, — сообщила Вера с порога и передала Дмитрию пузырек с темной жидкостью и большой ватный тампон. Он приложил зеленку к одной из царапин. Катя резко дернулась и поджала под себя ноги, не позволяя этому чужаку дотрагиваться до своего тела.
— Я просто хотел, как лучше. Тогда делай все сама, — с этими словами он передал ей тампон, а сам заглянул в Верину комнату.
— Эй, Влад, пойдем, нам пора, ты, надеюсь, не забыл об уговоре? — сказал он другу.
Темноволосый на прощание галантно поцеловал Юлькину руку и вышел на веранду. Принюхавшись, он бросил на Катю странный взгляд, от которого девушке стало не по себе.
— До завтра, девушки, — крикнул им на прощание Дмитрий и вытолкал вдруг застывшего Влада на улицу.
На завтра снова было пасмурно. Катя перевязала поврежденную ногу бинтом и углубилась в свою старую книгу. Юля грустила, потому что Влад не заглянул к ним с утра, а Вера с огромной скоростью строчила смс-ки. Катя безуспешно пыталась себя убедить, что ее адресатом не является один их общий женатый знакомый.
После обеда пришел Дмитрий. Один, без друга. Зато с досками и молотком. Катя восприняла его затею без должного энтузиазма. Но на этот раз Дмитрий настоял на своем и заделал дырку в полу. Соседние доски тоже начали подгнивать. Надо было перестилать весь пол на веранде. Катя в это время пересчитала их месячный бюджет и поняла, что если ей в ближайшее время не поднимут зарплату, то их денег вряд ли хватит на покупку досок для пола. А ведь сами они стелиться тоже не станут.
Под вечер пришел Влад и принес магнитофон с довольно большими колонками.
— Коль танцы не едут к нам, то мы их сами себе устроим, — весело подмигнул им Дмитрий, устанавливая магнитофон на переживший советскую эпоху холодильник. Влад с Юлей и Верой вынесли стол и стулья в спальню, освобождая место на веранде. Дмитрий еще пару минут копался в своих дисках, пока не нашел нужный. Заиграла ритмичная танцевальная мелодия. Влад взял стесняющуюся Юлю за руку и потащил за собой в центр веранды. Вера с Дмитрием вскоре к ним присоединились. И лишь Катя осталась сидеть на диване с перевязанной ногой, тщетно пытаясь сосредоточится на своей книге. А танцевать так хотелось.
Зазвучала медленная мелодия. Влад обнял Юлю за талию. Катя осторожно наблюдала за ними поверх книги.
— Потанцуй со мной, — прошептал Дмитрий над самым ее ухом. Она снова не заметила, как он сумел к ней так близко подойти.
— Я не танцую, — ответила она, надвигая книгу на лоб. — У меня болит нога.
— Это же всего лишь царапины. Ну же, потанцуй со мной. Тебе даже двигаться особо не придется, — продолжал настаивать он. Видя, что его слова не возымели действия, он осмелился сам взять ее за руку. Катя неожиданно громко вскрикнула и выдернула руку. Все взгляды устремились на них. Девушка подскочила с места и, прихрамывая, ушла на улицу. Дойдя до берега озера, где стояла старая поврежденная бурей ива, она уселась и уставилась в непроглядную ночную тьму. Прямо над головой ухнула птица. Давешний филин сидел на единственной уцелевшей ивовой ветке.
Что-то было в этом Дмитрии странное, пугающее. Она чувствовала, как будто нуждается в нем, в его помощи, в его поддержке, в его внимании, силе. Господи, она ведь так хотела, чтобы он ее пригласил. Было в этом всем что-то неправильное. Когда-то давно, когда ей в первый раз в жизни разбили сердце, она дала себе зарок, что больше никогда ни в ком не будет нуждаться. Что она сможет прожить и без чьего-либо внимания и помощи. И вот теперь она с ужасом понимала, что ей становится уязвимой перед взглядом этих таинственных тигровых глаз. Скорее бы они уехали. Дмитрий же сказал, что они сняли соседский дом ненадолго, так почему они уже третий день вмешиваются в их тихую и безмятежную жизнь.
Катя вернулась домой за полночь. Юля с Верой уже давно спали. Не включая свет, Катя забралась в кровать и заснула. В понедельник почему-то не прозвонил будильник в мобильном телефоне. Оказалось, что он просто каким-то чудом отключился. Кляня все на свете, Катя на ходу натянула на себя одежду, схватила сумку и ключи от машины и выбежала во двор. Там ее ждал еще один неприятный сюрприз. Правое переднее колесо оказалось полностью спущено. Девушка суетливо выхватила насос из машины и попробовала его надуть. Колесо оказалось безнадежно дырявым и с шипением выпускало воздух обратно. Пнув по нему ногой, Катя поспешила достать запаску, сбегала в сарай за бревнами, подложила их под целые колеса, с десятой попытки попала домкратом в нужную дырку и с трудом приподняла на нем машину. Далее следовало самое трудное — сдвинуть намертво завинченные гайки. Катя всеми силами налегла на ключ, но тот не поддался. Тогда она попыталась попрыгать на нем ногами. Никакого толку. Ключ едва ли сдвинулся с места, а ушибленная нога снова начала напоминать о себе.
