Манон накрыла его руку своей и сжала.
— Маркус, я благодарна за то, что ты тогда промолчал. Я бы не оценила, мне не нужен был влюблённый мужчина… — она чувствовала, как его рука напряглась и дёрнулась, но она крепко держала и не выпустила, — мне был нужен надёжный друг, и ты стал им. Ты стал лучшим другом, Маркус. Сейчас я другая, и теперь у НАС есть шанс. Время покажет. Ничего не буду обещать.
— Мне этого достаточно… пока достаточно, — Маркус дотянулся, щелкнул её по носу, Манон возмущённо фыркнула.
— Договорились.
— Скрепим договор дружеским поцелуем? — предложил Маркус, вздёрнув бровь.
— Маркус, не наглей, — в тон ответила Манон, выгнув бровь.
— Ну, попробовать-то должен был, — усмехнулся он, наливая ей в глиняную кружку воду.
— Вода? — удивилась Манон.
— Ага, тебе пить нельзя. Ты сразу секс предлагаешь, сама понимаешь, сейчас я от такого предложения уже не смогу отказаться. — откровенно ржал Маркус. Наливая и себе воду. Манон усмехнулась.
— А сам почему воду пьёшь?
— По той же причине, я буду настоятельно предлагать и ты не сможешь отказаться.
Манон расхохоталась.
— Марку-ус…
— Мано-он…
Он ТАК на неё посмотрел, что кровь прилила к щекам. Манон бросила ему в лицо салфетку, чтоб разрядить обстановку… кажется, зря она это сделала… он перехватил её на лету, многозначительно усмехнулся и стал медленно подниматься из-за стола. Глаза его блестели.
— Эм… Марку-ус?.. — Манон тоже медленно, осторожно начала вставать. — Воды?
— Угу, и побольше-е… — проговорил Маркус и кинулся к Манон, она от него. Бегали вокруг стола. Хохотали. Дарк наблюдал за ними с безопасного расстояния, лёжа у кровати.
Сделав обманное движение, Манон пробежала мимо бадьи с остывшей водой, Маркус бросился следом. Манон резко развернулась, подсечка в ноги, корректирующий толчок в грудь — и шумный плюх в остывшую воду, расплёскивая её вокруг… Из бадьи торчали ноги, руками он успел задержаться за край и не уйти с головой в воду. Манон стояла, зажав рот рукой, сдерживая хохот, такого растерянного Маркуса она ещё не видела, но он быстро взял себя в руки.
— А я всё думал, как помыться, чтоб тебя при этом не смутить, простирнулся заодно. Как думаешь? До завтра высохнет? Сменную я не успел захватить, — Маркус попытался выбраться, но не смог. — Поможешь?
В голове вспыхнула картина: лежащий беспомощный Тигран. «Один поцелуй, Манон, прощальный поцелуй. Ты же не откажешь мне в такой малости?..»
(Если дёрнет в бадью… шанса не дадим…)… а если нет? (протяни руку и узнаем)
Манон подошла и протянула руку Маркусу, сердце замерло. Вроде, пустяк. Но это своего рода тест на доверие.
Глаза его смеялись, он хитро прищурился и ухватил Манон за протянутую руку, пальцы их сжали ладони друг друга.
— Тяни, — попросил Маркус, упираясь свободной рукой в край.
Манон потянула его на себя, делая шаг назад, как только ноги Маркуса коснулись пола, он оттолкнулся рукой от края бадьи и с хлюпом выбрался из неё, тут же выпуская руку Манон и делая шаг в сторону, чтоб не замочить её. Она шагнула к нему и обняла.
— Манон, зачем, ты вымокнешь, — Маркус попытался отстраниться.
Она вжалась в него плотнее, обнимая за спину, и заревела.
— Манон?! — растерянный голос, правая рука легла на её лопатки, а левая провела по волосам, успокаивая. — Манон, я вообще-то и так сырой, но если ты думаешь, что недостаточно…
— Дурак, — прошептала, хлюпая носом. Втягивая его запах степной полыни, смешанный с её цитрусовым бергамотом. — А ты пахнешь вкусно.
— Абсолютно нелогичная женщина, — пробормотал Маркус, прижимая её голову к своему плечу и целуя в макушку.
Стояли обнявшись, рука Маркуса поглаживала спину Манон.
— Стоял бы и стоял, — сказал Маркус в её волосы, — но может, мы разденемся?
— Что?! — Манон сердито отстранилась, убрала руки с его спины. — А кто же говорил:.. подожду… пока достаточно, — передразнила она.
— Подожду, но как-то здоровым хочется ждать, Манон, мы мокрые. У тебя есть запасная одежда?
— Не-ет уже.
— И у меня нет… чувствуешь проблему?
Манон чувствовала, и даже очень… хорошо так упиралась, настойчиво и горячо.
— Чувствую, — ответила, сглотнув.
— Манон… с этой проблемой я справлюсь, — усмехнулся Маркус чуть севшим голосом, — нам переодеться не во что, а постель одна, а мы голые, а постель одна. Я, конечно, кремень… — рука его скользнула на её поясницу и прижала, доказывая — да-а-а, кремень… — но, Манон, — Маркус наклонился к её уху и зашептал, горячо так зашептал: — ты мне ведь в кошмарах давно не снишься, ты мне совсем-совсем в других снах снишься… где я не сдерживаю себя… и ты мне отвечаешь… так вот представь… спим мы в одной постели голые, и мне снится сон: сплю, никого не трогаю, и чувствую, как ты во сне прижимаешься ко мне, а мы голые, Манон…
И рукой так по спине вверх провёл кончиками пальцев. И мурашки за ними следом по позвоночнику.
— А ведь ты не специально прижалась, ты спишь, Манон. И я сплю… — ладонь Маркуса легла на затылок Манон и помассировала, загребая пальцами волосы. — Ты прижалась, ища тепла… и я ищу тепла… — мужская ладонь скользнула по её плечу, опускаясь вниз, пальцы сомкнулись на запястье, прижали её ладонь к мужскому бедру и медленно повели руку женщины вверх по влажной ткани, цепляясь за складки, по животу, по рёбрам, прижали к груди, в том месте, где в рёбра барабанило сердце. Хриплый шёпот: — Твоя ладонь легла на мою грудь… голую, горячую грудь…
— Вовсе она у тебя и не голая, а холодная и сырая… — проворчала Манон, с трудом выходя из транса, понимая, что пальцы её поглаживают эту самую грудь в реальности и ещё в самом таком месте, где сосок под мокрой тканью топорщится, а она его и поглаживает.
— Так я к этому и подводил… проблема… раздеваться нужно.
— Щаз-з-з, как тресну больно, — пообещала Манон, не отрывая пальчиков от напряжённого соска мужчины.
— Мано-о-он, сосок не трога-ай, а то я тоже потрогаю, — честно предупредил Маркус, переводя дыхание.
— А вот угрожать не надо, не надо угрожать, — и ущипнула Маркуса за многострадальную горошину, он втянул воздух сквозь зубы, рыкнул.
— Зря ты это сделала, — не успела она дёрнуться, как он уже стягивал с неё мокрую рубашку через голову, на полпути остановился, когда ткань закрыла её лицо и задранные вверх руки зафиксированы, горячий язык коснулся каждого торчащего соска, согревая и заставляя затвердеть ещё сильнее…
Влажная рубашка была сдёрнута с головы и рук. Всё это заняло несколько секунд. Не успела возмутиться, а он уже дёрнул за шнуровку на её бриджах. Кинул на постель, стянул, на секунду задержав взгляд на чёрном треугольнике, белья на ней не было. Запихнул под одеяло, отошел к столу, схватил кувшин с водой, пил жадными глотками, остатки вылил себе на голову.
