— Стоп! — поднял руку Тирм. — Меньше минус двух стандартной Силы, это те, про кого говорят, что он родился со слабым Даром?
— Да, — кивнул я, — хотя среди самих Видящих слабыми считаются все, у кого фундаментальная энергия не превышает минус полтора. Те же Искусники, у кого Сила меньше минус двух, будут просто не способны управлять энергией Источников. Собственно, весь Дар таких людей сводится к тому, что они просто видят энергии Источников, даже слабые. Обычный человек может видеть только большое скопление Силы, а такой даже самое маленькое.
— Понятно, — бодро хмыкнул Тирм, тем не менее, явно о чем-то раздумывая. — Теперь давай, объясняй, что там за разница в энергии между ступенями?
Интересно, кто из нас двоих получает больше всего удовольствия?
— Стандартная Сила, — с довольной улыбкой продолжил я, — начинается с нуля. А ноль — это значение, при котором Источник считается инициированным. Можно сказать, создается связь между ним и Видящим. Или, если по книжкам, образование устойчивого канала для передачи энергии.
— Так, и это понятно, — удовлетворенно кивнул Тирм.
— А теперь о разнице. Значит так, десять ступеней, начиная от восемнадцатой и заканчивая восьмой, умещаются в одну стандартную единицы Силы.
— То есть, если я все правильно понял, они умещаются в промежуток с нуля до единицы? — вопросительно посмотрел он на меня.
— Да, — настала моя очередь удовлетворенно кивать. — А вот дальше идет по возрастающей. Седьмая ступень начинается с одной целой и одной десятой. Шестая с одной целой и трех десятый. Пятая с одной целой и шести десятых. Четвертая с двух целых. Третья с двух и пяти десятых. Вторая с трех и пяти десятых. Первая с пяти целых.
Дальнейшие объяснения я слегка попридержал, давая Тирму время обдумать все сказанное, чем он тут же и занялся. Морщил лоб, загибал пальцами — предварительно стянув варежки с рук — и что-то негромко про себя бурчал. Но не прошло и десяти минут, как он бодро хмыкнул.
— Теперь и это понятно.
— Что-то еще? — постарался я спросить как можно равнодушнее, а сам едва не задержал дыхание.
— Ага, — довольно кивнул Тирм, отчего я едва сдержал радостный возглас.
— Спрашивай! — развел я рукой, улыбаясь от уха до уха.
— С запасами энергии мы разобрались, — несколько удивленно посмотрел он на меня, гадая о причине моего хорошего настроения… «читать» людей мне становилось все легче и легче. — Теперь меня интересует момент с пополнением энергии. Она ведь восполняется у всех по-разному? Помнится, когда-то ты даже сказал, что нынешний Арх-Дайхар восстанавливается около трех дней.
— Восполнение, значит? — я едва не потер довольно руки друг о друга. — Да, ты правильно помнишь, восполнение запаса энергии у всех разное. Одни пополняют его за пять минут, а другие могут не восполниться и за пять дней, причем изменить это очень трудно. Вроде как телосложение человека. Если ты родился «аршин в прыжке», то, даже пользуясь зельями и Силой, тебе понадобится лет пятьдесят, чтобы стать хотя бы нормального роста. И еще лет сто, чтобы стать высоким, но гиганта из такого человека, как ни старайся, уже никогда не получится. Вот и с Искусством нечто подобное, только, конечно, чуть проще. Вернее, если увлекаться Искусством Смерти, то все становится намного проще, но, учитывая повсеместный запрет на изучение данного раздела Искусства, Видящим приходится постараться.
Тирм на некоторое время снова задумался, но вскоре опять хмыкнул, и в предвкушении следующего вопроса я невольно задержал дыхание.
— Слушай, говоря про Ранл-Вирнов, ты сказал, что с ними все сложнее. Вроде как все хотят стать сильнее, но не учатся, а если не учатся, да и не сражаются… ведь не сражаются?
— Честно говоря, не слышал, — с серьезным видом покачал я головой, в тайне довольный, как укурок. — Они из центра Империи, насколько я знаю, почти не отлучаются, поэтому у них просто нет шансов с кем-нибудь сразиться.
— Один раз Ранл-Вирн приезжал к нам с инспекцией на Предел, но она быстро укатила, очень быстро. Кажется, она до безумия боялась нападения. Собственно, теперь сам вопрос: если они не учатся и не оттачивают свои навыки, как они не деградируют?
— Нет, ты не прав, они определенно деградируют.
— Деградируют? Так ты же сказал…
— НО! — приподняв руку, не дал я закончить Тирму. — Они деградируют только в пределах своего статуса. Другими словами Ранл-Вирн второй ступени может скатиться до четвертой… откровенно говоря, подобное и произошло. Все наши Ранл-Вирны, а все они входят в так называемый Совет Империи, сейчас топчутся на четвертой ступени. Учитель говорил, что они в свое время просто не смогли преодолеть разрыв между второй и первой ступенью. И, мало того, что не смогли, так постепенно и вовсе перестали пробовать.
— Да зачем мне это? Я и так уже все знаю! — понятливо кивнув на мои слова, произнес Тирм, явно передразнив кого-то из знакомых. — Плавали, знаем. В Академии и не такое встретишь. Вот только, мне не понятно, почему они не могут деградировать ниже четвертой ступени.
— Сила — это кровь и плоть его… так ответил мой учитель. Каким бы Ранл-Вирн не стал сейчас, в прошлом он был способным Искусником, сумевшим достичь единения со своей Силой.
— Чего достичь?
— Единения. Есть три ступени. Первая — это общая. Ты умеешь использовать энергию с помощью своей Силы, и ничего более. Упомянутая ранее мной инициация.
— Достижение нуля?
— Да. Вторая — это частная. Происходит пробуждение Источника. На этой стадии начинают максимально проявляться особенности твоей Силы и, что главное, она становится неотъемлемой частью тебя. И это как с телом. Ты можешь перестать следить за ним, заплывешь жиром, но даже такое тело все равно будет твоим. Именно по этой причине Ранл-Вирн, даже если он столетиями не будет использовать свою Силу, все равно останется на четвертой ступени. И не просто останется, но и в любое время сможет согнуть в бараний рог пусть даже самого одаренного Арх-Гарна, а то и не одного. Я сейчас, вроде как, на второй ступени, но вот пользоваться своей энергией не могу. Слишком я ее непонятно достиг; если хочешь, можно сказать — неправильно достиг.
— Занятно, — Тирм потер красный от холода нос. — Тогда еще один вопрос.
— Валяй.
— Насколько может деградировать Арх-Гарн пятой ступени, один из Элиты?
— Насколько? Полностью! — хмыкнул я. — Он может деградировать до абсолютного нуля. До такой степени, что при попытке создать обычный «светлячок» его собственная энергия порвет его на куски. Здесь, правда, уже аналогию с собственным телом не проведешь. Скорее, как отношения с другим человеком. Пока общаетесь, находите все больше и больше общих интересов, а значит, и ваша дружба развивается, но стоит расстаться на продолжительное время… возможно, встретитесь и выпьете как старые знакомые, а возможно, и вовсе окажетесь по разные стороны баррикад. Вот второй случай и характеризует собой абсолютный ноль. Контроль над Источником теряется до такой степени, что Видящему, если он снова захочет воспользоваться своей энергией, придется начинать все с самого начала. Более того, ему даже придется повторно инициировать свой Источник.
