Тут, весьма кстати, проснулась Катрина. Мне даже стало интересно, как она себя поведёт. Для начала она мне улыбнулась. Хихикнула, углядев мою наготу. Потом очень внимательно оглядела себя и окружающую обстановку. А затем полуутвердительно спросила:
— Мы в раю? — и сама себе ответила — да вроде нет. Если мы в мужском раю, то должны быть ещё наложницы. Если в женском, то мне тебя одного будет маловато — она заулыбалась, видя моё недовольное лицо.
Поднялась, прошлась по шатру. Совершенно не стесняясь меня, разделась и долго рассматривала себя перед зеркалами. Весьма удовлетворённая осмотром, выглянула из шатра.
— А там уже и стол шикарный накрыт. Мастдай, а мне здесь нравится. Случайно, не ты всё это сделал?
— Наверное, я. Но нам надо побыстрее увезти тебя до ближайшего города — ответил я, торопливо одеваясь.
— Куда ты так торопишься? — в недоумении спросила Катрина — здесь так хорошо и шатёр весьма удобный. И я очень даже не против поваляться на этом прекрасном ложе — она многозначительно улыбнулась и плавно провела рукой по телу так… что у меня судорогой свело челюсти.
— Не всё так просто. Я могу сделать так — двинул рукой и на постель посыпались крупные бриллианты. Катрина радостно взвизгнула — могу вот так — новое движение рукой и подол пеньюара начал быстро сокращаться, обнажая ноги Катрины. Та на подобные фокусы только поощрительно улыбнулась.
— Но, то, что ты видишь вокруг, я делаю неосознанно, во сне или под настроение.
— И что?
— А то, что если мы с тобой поругаемся или ты мне не понравишься, а потом уснём вместе, то я не знаю, какой ты после этого можешь проснуться. Такой же или…
Улыбка медленно сошла с лица Катрины. Потом в глазах появился страх, но быстро сменился сожалением.
— Почему в жизни не получается настоящего праздника? Только я начала верить в сказки, а тут только новые ужасы, — она тяжело вздохнула — я соберусь быстро.
«Быстро» растянулось на час. Я завтракал, а Катрина основательно почистила шатёр. Теперь мы двигались как маленький караван, так Катрина нагрузила лошадей. Я не перечил. Она теперь красавица, ей эти женские мелочи крайне важны. До ближайшего города оказалось не очень далеко. Уже поздним вечером мы въехали во двор таверны. Катрина быстренько устроилась, мы вместе поужинали. На прощание она меня поцеловала.
— Рада, что познакомилась с тобой, Мастдай. А всё — таки ты — тот самый — она улыбнулась — когда научишься спать без страха, приезжай. Я буду рада тебе.
Ночь была тёплая, тихая. Над головой раскинулось звёздное небо. Спать не хотелось, и я не спеша ехал по дороге. Жалко, что у нас с Катриной не получилось в шатре. Может я слишком поосторожничал? Как бы могли ……! Мысли приобрели приятное направление. И тут же вдоль дороги начали появляться миллионы огоньков. Ночь стала быстро превращаться в новогоднюю. Это меня сразу отрезвило. Вот этого я и боюсь. Если уж от первых мыслей вокруг огоньки загораются, что было бы, начни мы свои игры? Извержение вулкана, ураган, «солнечный ветер» или ещё что похлеще?! Лучше даже не представлять…
На одном месте сидеть не интересно, в пустыне скучно, с людьми страшновато (за людей). Движение на юг стало зигзагообразным. Стараясь сильно не отдаляться от дорог, двигался по пустошам, там же ночевал, смирившись с еженощным появлением оазисов. Интересно, как местные учёные будут объяснять появление целой цепочки оазисов? Днём заезжал в таверны, обедал, запасался продуктами, узнавал новости. Вести себя старался очень тихо. Особенно после того, как чуть не покалечил несколько человек, начавших вести себя слишком шумно. Ладно бы руками, тут я ещё мог регулировать силу. Но здесь я просто немного рассердился и сердито глянул на них. Этого оказалось достаточно, чтобы их стол и лавки с грохотом развалились, вся посуда вдребезги, а скандалистов раскидало в стороны. В нашем мире я бы подумал, что на их стол упали бетонные блоки. Пока все шумели, пытаясь понять, что же произошло, я сбежал, проклиная себя. За своё неумение управлять силой, за свою несдержанность. С тех пор старался, как и раньше, сесть в самый тихий тёмный и спокойный уголок. И старательно повторял про себя: «я спокоен. Я только смотрю и слушаю. Мне нельзя вмешиваться». Не очень, но это помогало. Хотя всякие мелкие сюрпризы были постоянно. А меня просто тянуло к людям.
Дорога есть дорога и люди попадались самые необычные. Особенно меня поразила одна парочка. Я даже и не подозревал, что они вместе. Сначала привлёк внимание один — крепенький коротышка с невероятным темпераментом. Казалось, что он один может перекричать всю таверну. И перепады настроения — от печальных пьяных песен до радостных воплей по поводу новой бутылки вина. За полчаса, что я за ним наблюдал, он успел поругаться с тремя посетителями, с одним подраться. А когда за него взялись всерьёз, крикнул куда-то в угол:
— Макус, помогай!
Из угла начало вылезать нечто невообразимое. Назвать человеком эту гору мышц с уродливым лицом язык не поворачивался даже у меня. Одного её появления оказалось достаточно, чтобы таверна опустела. Сбежал даже хозяин. Коротышка покрутился, выискивая, с кем бы ещё выяснить отношения, но нашёл только меня и без всяких комплексов уселся напротив, с любопытством разглядывая. Макус встал за его спиной.
— А ты не трус — похвалил меня коротышка — редко кто остаётся на месте, когда Макус идёт меня защищать.
— До двери далеко бежать было — поскромничал я. Коротышка посчитал это шуткой и заржал. Потом протянул руку.
— Магнус
— Линк
За следующие десять минут он вывалил на меня кучу новостей и собственных мыслей по поводу всего на свете, но больше пяти фраз об одном у него не получалось. Заметив мои взгляды на Макуса, вдруг завёлся.
— А ты не смотри на него, он тебе не урод из бродячего цирка! Он такой же человек, как и мы с тобой! Боги наделили его малым умом, но с остальным у него всё в порядке. А когда мы помогаем друг другу, мы дадим фору любому! Боги дали нам счастье быть вместе. Я — умный, он — сильный. Своим спокойствием он сдерживает меня, а я помогаю ему правильно использовать свою силу. Вместе мы можем гораздо больше, чем поодиночке. Это награда, о которой остальные могут только мечтать!
— Магнус — неожиданно для себя сказал я — а хочешь, я сделаю из вас двоих одного нового человека? У него будет твой ум и характер, а сила Макуса.
Магнус сначала не понял, потом хотел меня обматерить, потом задумался и нахмурился. Оглянувшись на Макуса, совсем помрачнел.
— Нет, не хочу. Это было бы бедой для всех. Сейчас мы уравновешиваем друг друга и я могу беситься и дурить сколько угодно, не боясь последствий. А если представить меня с силой Макуса, которая всегда будет мне послушна… Это будет страшно. Нет, лучше уж как сейчас. Сила отдельно, голова отдельно. Он помолчал.
