— Кай, ты что тут делаешь? — откуда‑то снизу донесся голос Трэма.
— Отдыхаю, — отозвался я, увидев светлого.
— Ты работать должен! — возмутился вор. — У кого пропуск, узнал?
— И даже достал, — я вытащил медальон.
— Отлично, спускайся, у Грейси все готово, вещи мы уже забрали.
— Хорошо, — я, не задумываясь, перепрыгнул через мраморное ограждение балкончика, а высота были приличная, метров десять.
— Спятил! — Трэм неожиданно рванулся вперед, и я упал прямо на него.
Я был удивлен не меньше светлого, высота хоть и была довольно приличной, но не для меня, к тому же меньше всего я ожидал, что светлый кинется меня ловить, он ведь больше всех возникает на тему того, какие мы темные плохие и убить всех нас надо. Я приподнялся и вгляделся в лицо вора, тот ответил мне раздраженным взглядом, только вот ненависти я там не увидел.
— Темный, ты собираешься слезть с меня? — поинтересовался Трэм.
— Неа, мне и так хорошо, — хмыкнул я.
— Каким местом ты думал, прыгая с такой высоты?! Ты мог погибнуть, если бы я не успел тебя поймать!
— А кто сказал, что я погиб бы? — я ухмыльнулся и слез со светлого. — В следующий раз не лезь ко мне, только мешаешь.
— Мог бы и поблагодарить, — язвительно заметил Трэм.
— Обойдешься, — фыркнул я, — мою благодарность надо заслужить.
— Темный, — прошипел вор и резко развернулся, направившись прочь от меня.
И чего мне так нравится его доводить? Впрочем, самому себе могу признаться, что смотреть на его реакцию — одно загляденье, никак не могу этим вдоволь насладиться, да и в привычку вошло раздражать этого светлого, а то эльфы меня игнорят, Рантар у нас серьезный, гномиха с секирой, а Грейси слишком дружелюбная. Грейси ждала нас у входа в поместье Элзара, всю прислугу она уже усыпила, поэтому никто нам не мешал.
— Достал? — обратилась она к Трэму.
— Не я, спер эту безделушку наш проводник, — отозвался светлый.
— Кай? — ведьма повернулась ко мне.
— Эта вещица сама плыла ко мне в руки, — я пожал плечами, подробностями все равно делиться не стану, обойдутся.
— Плевать, как он ее достал, что дальше? — Трэм взглянул на девушку.
— Да, мне это тоже интересно, и еще, Грейси, не могла бы ты снять с меня эту иллюзию, надоело, — вежливо попросил я.
— А может не стоит, тебе так идет, — улыбнулась она.
— Пропуск все еще у меня, а время дорого, — намекнул я.
— Ладно — ладно, — пас руками, и я снова в собственном облике, что несказанно радует.
Риталь радостно заржала и мордой зарылась мне в волосы, я только фыркнул и оттолкнул от себя наглую химеру, однако, улыбка появилась на губах помимо моей воли. Трэм тоже был рад, что его внешность вернулась.
— Все довольны? — спросила ведьма.
Я вместо ответа кинул ей медальон — пропуск, Грейси ловко поймала его и мгновенно что‑то зашептала, светлая магия меня не интересовала, поэтому я не прислушивался. Трэм вертел головой, смотря, чтобы нас никто не поймал, а я взобрался на Риталь и позволил себе расслабиться, весь день изображать из себя леди не так уж и просто, тут нужен опыт и немалая доля выдержки, а я пока любитель в подобной роли. Я хмыкнул и прикрыл глаза, на улицы города давно опустилась ночь, я люблю это время, когда Тьма властвует безраздельно, ощущения просто бесподобные. Сам не понял, когда призвал Тьму, но внезапно почувствовал нежное и теплое прикосновение к своей щеке, а затем ветер взъерошил волосы, так именно я чувствую приход Тьмы, у каждого темного это индивидуально.
— Ты звал меня, я здесь, юный принц, — услышал я шелест и вздрогнул, никогда раньше Тьма не заговаривала со мной.
— Кай? — Грейси настороженно смотрела на меня.
— Что? — отозвался я невозмутимо.
— А ты… нет, прости, мне просто показалось, — она покачала головой.
Я пожал плечами и снова прикрыл глаза, присутствие Тьмы меня успокаивало и давало ощущение покоя и безопасности.
— Я всегда рядом, принц, стоит только позвать, — услышал я вновь, а приятный голос. — Тебя ждет впереди немало испытаний, не потеряй себя.
Что?! Я резко открыл глаза и чуть не сверзился с химеры, и эта туда же! Да о чем все они говорят? Вот вернусь домой, больше никуда не пойду, только с предателем разберусь, а потом буду и дальше дома доставать всех. Но стоило мне подумать получше, как я понял, что эта мысль уже не вызывает во мне прежней радости, скорее, легкий налет удовольствия, но не больше. Похоже, что‑то во мне изменилось.
— Готово, — Грейси нацепила на своего попугая медальон. — Как только Милфос учует Рантара, он активирует портал, и нас перенесет прямо к деревне.
— А дальше? — спросил я.
— Разберемся на месте, — отмахнулась ведьма.
— Великолепный план, — саркастично произнес я.
— Замолчи, — бросил мне Трэм.
— Еще чего, — фыркнул я.
— Перестаньте, — Грейси недовольно глянула на нас. — И почему вы постоянно грызетесь?
— Чтоб жизнь скучной не казалась, — заявил я.
Пока мы ждали, когда же Милфос соизволит определить направление, куда нам надо двигаться, мы с Трэмом успели снова поспорить, дело грозило дойти до драки, но не дошло, ибо птичка наша таки взяла след как приличная ищейка. Попугай взмахнул крыльями, посыпались искры, я поморщился и стряхнул их со своей одежды, а затем активировался медальон, он засиял, а вокруг нас появился круг портала. Все‑таки ведьма из Грейси плохая, портал получился нестабильным, при приземлении нас разбросает, впрочем, вмешиваться в его работу я не стану, будем им уроком, я не нанимался исправлять косяки светлых. Я лишь пригнулся к Риталь и уткнулся в шею химеры, а дальше все тело словно разбилось на тысячу осколков, и стало очень холодно, а потом меня словно вытолкнуло из воды, и я еле удержался на Риталь. Вот чем не люблю порталы, так это ощущениями при перемещении, кажется, что тебе пожевали и выплюнули. Придя в себя, я выпрямился и осмотрелся, светлых в зоне видимости не было, и то хорошо, а то надоели они мне. А раз никого нет, можно и заняться делом, меня эта деревня фантомов самого заинтересовала, к тому же, я просто не могу позволить подобной опасности и дальше распространяться по землям Империи, принц я или нет? Я спрыгнул с химеры, и она превратилась в пантеру, скользя рядом со мной бесшумной тенью, сейчас я был в своей стихии. Тьма тянулась ко мне, я чувствовал, как по виску поползла руническая вязь, свидетельствующая о моей принадлежности к роду Императора, только прямые потомки могли носить подобный знак, об этом не знал никто, многие сведения о нашем роде хранились в строжайшем секрете, так сказать, гарант безопасности нашего существования.
