- Никак она тронула ваше сердце?
- Она слишком молода для меня. Да и не могу я утверждать наверняка, что у нас с Полиной все закончилось.
Я пощадил его и не стал говорить, что, скорее всего, так оно и есть.
- Ладно, будите ее, и пойдем завтракать. У нас очень много дел.
После завтрака мы слегка повздорили с Виктором. Он хотел немедленно начать учиться управлять ботом, а у меня были другие планы. Победил я и мы направились в оружейную.
- Богато у вас здесь. Да-а... Только боюсь, ребята, что я в этом вопросе мало чем смогу вам помочь.
- Почему?
- В оружии я разбираюсь не очень хорошо, а здесь в основном новые модели. Энергетические пушки. Очень мощные, очень точные, но чтоб из них стрелять и чтоб их обслуживать нужно две головы иметь. Это как минимум Стрелка из такого оружия найти еще можно, но если оно сломается, то починить его будет уже нельзя. Мозгов не хватит. А ломается оно часто.
- Как так? Ты же сказала, что это последние модели. Я так понимаю, что они должны быть лучше первых, или нет?
- C одной стороны - да, они лучше. Но с другой... Понимаешь, вот есть, скажем, молоток. Это инструмент. И есть компьютер. Это тоже своего рода инструмент. Только - компьютер ломается чаще молотка потому, что он более сложный. И молоток может починить любой человек, а компьютер - не любой. Понимаешь?
- Основное понял. Это все - хлам и нам он не пригодится, потому, что мы не сможем его использовать.
- Ну, не настолько все плохо. Использовать-то их можно, только полагаться на них я бы не стала. Но тут есть и старые модели. Двадцатый век. Золотое время. После вся техника становилась только сложнее и ненадежнее. Вот эти пистолеты и винтовки конечно ни в какое сравнение не идут с энергетическими ни по точности, ни по дальнобойности, но здесь все ими пользуются. Простые и надежные машинки. И при желании можно патроны достать. Хотя вам нехватка боеприпасов, по-моему, не грозит. Ладно, смотри, как это делается...
***
Мы договорились провести зиму на базе... Ну, как - "договорились"... Это Виктор Карелла неделю договаривался с Виктором Карелла. Мне было все равно, о чем я ему сразу и сообщил. (На самом деле, с тех пор, как Ясмин показала мне, как обращаться с этим оружием, мне было не все равно.) Ясмин права слова лишили, а вот Виктор... Да что с него взять - он псих. Там даже не раздвоением личности попахивало. Просто не могу представить, сколько маленьких карелла нашли приют у него в голове. Так что ему хотелось на Лимбу, чтобы как можно скорее набрать, кого он там хотел набрать, и снова отправиться на Терру. Но ему и тут хотелось остаться. Он на базе чувствовал себя, как хомяк на мусорнике. Тут и боты были, а Виктору так хотелось научиться ими управлять... В общем, он изводил себя неделю. Я злорадно посмеивался, но потом просто стало его жалко - совсем извелся.
- Все, Виктор. Хватит дурью маяться. Вы на меня тоску наводите. Мы остаемся зимовать здесь.
- Но...
- Да какое там "но"? Куда вы собрались тащиться? И главное - смысл в чем? Эрлик занят, сами говорили. Скорее всего, еще не освободился. Там зима или очень поздняя осень. На Рифф уже здорово ветра дуют. Кораблик у нас... не лучший кораблик. Я - не моряк. Ясмин - тем более. Если так не терпится потонуть - идите в ванной утопитесь.
- Я рассчитаю время, когда остров-призрак будет ближе всего к суше.
- Прям на пляже, что ли?
- Нет, но...
- Заткнитесь, Карелла. У меня ваши моральные терзания уже в печенках сидят. Хотите на Лимбу - вперед. Ясмин только оставьте - утопите ведь девочку. Хотите на Терру - скатертью дорога. Валите куда угодно, только подальше от меня. Я вашу унылую рожу уже видеть не могу.
-А вот вдруг возьму и уплыву? Что тогда делать будете? Как выберетесь? - зло спросил Виктор.
Зацепил я его видно.
- Вас дожидаться. А не дождусь - вплавь. Мне-то потонуть не грозит.
- Это почему же?
- Примета народная. Кому суждено быть повешенным, тот не утонет.
Пару дней я не видел Карелла вообще. Я даже озаботился немного, хотя корабль продолжал стоять в ангаре, куда мы его затащили еще в прошлый раз. Но кто ж знает, чего там Виктору в голову забредет? Он и сам-то не знает. Однако на третий день Карелла объявился в кухне, где я собирался варить себе кофе. Выглядел он очень не выспавшимся, но миролюбивым. Швырнул на стол несколько небольших свертков и уселся верхом на стул.
- Сварите и мне. Спать охота. Где Ясмин?
- Поскольку тут ее нет, то - в ангаре. Или спит. Или в ванной сидит. Или шляется где-то по базе. Скорее всего - в ванной. Очень ей процесс понравился. Никогда такой чистоплотной девочки не видел. Что в свертках?
- Сигареты. Там еще много.
- Это хорошо. Где вас последнее время носило? В библиотеке не было - я заглядывал.
- Сигареты искал на складах. Если будем здесь зимовать, то надо бы обустроиться с максимальным комфортом.
Мирные отношения восстанавливались.
- Надо ее из купели извлечь и начать учиться управлять ботами.
- Вам надо - извлекайте.
- А вы что, не собираетесь научиться летать, как птица?
- Как очень большая и толстая птица. И низко летать. Собираюсь. Тут эти боты вроде лошадей, так что волей-неволей учиться передвигаться придется. Но прежде я научусь пользоваться оружием.
- Вы понимаете, что без бота вы просто никуда не сможете попасть?
- Понимаю. А вы понимаете, что если вы на своем боте попадете не в то место и не в то время, то вам просто отстрелят голову?
- Вот ответьте мне, Питер, что ж за характер у вас такой паскудный? Вы в состоянии выбесить меня... вывести из себя на ровном месте. У меня полчаса назад было хорошее настроение...
- Аналогично. В смысле - и настроение у меня было хорошим, и выбесить вы меня в состоянии. На ровном месте. Вам, Виктор, надо было в юности больше с нормальными людьми общаться. С теми, у кого есть не только ваше мнение, но и свое. Теперь слушайте. С самого раннего детства меня учили стрелять из лука, арбалета, пращи, баллисты, рогатки... Владеть мечом, саблей, копьем, алебардой, ножом, камнем, голыми руками, черт возьми! Все это делала наша дорогая Федерация, которую вы так беззаветно любите. Кое-каких успехов она достигла. Уничтожать себе подобных и добиваться желаемого при помощи силы и принуждения получается у меня лучше всего. Собственно говоря, это единственное, что я умею. Я не верю в благие намерения, не верю в мудрость или просто здравый смысл толпы. В какие-то высокие цели я тоже не верю. Копни поглубже - вся шелуха осыплется. Останется золото, власть и просто жизнь. И я, Виктор, не собираюсь совать свою башку в то место, где люди владеют подобным оружием, предварительно не научившись владеть им хотя бы на таком же уровне, как и они. Потому как людям я тоже не доверяю. Как впрочем и гномам, цвергам, эльфам, оркам и всем остальным. Народонаселение Терры вы сами видели. Как по мне - просто банда. И целы мы остались только потому, что там есть банды похлеще. Не стали связываться с нами потому, что не поняли, насколько крупная банда за нами стоит. Вроде все.
