-- Обязательно, папа, -- кивнула принцесса Лорна. -- Этот урок я, кажется, усвоила.
...***...
В очередной раз открыв незримую дверь, за которой находились привычные мучения, магичка внезапно натолкнулась на Святого Виона.
-- Что ты здесь делаешь?! -- яростно выдохнула она.
-- Да вот, поговорить пришел, -- ответил Святой Вион, небрежно опираясь о запредельный ужас и легонько отпихивая оскаленную бездну. -- Кыш!
-- Ты... ты меня выследил?
-- Нет, -- ответил Святой Вион. -- Даже Боги не знают, где ты. Кстати, что это вокруг нас такое? -- он прищурился, словно бы пытаясь разглядеть кипящий вокруг него кошмар.
-- Это -- мое! -- сквозь стиснутые зубы прошипела магичка. -- Убирайся прочь! Гнусный трусливый шпион! Мало тебе того, что я с тобой в прошлый раз сделала? Так ведь я и повторить могу!
-- Бедная девочка... -- тихо промолвил старик, уже не обращая внимания на окружающее, глядя ей прямо в глаза. -- Вернись домой, бедная девочка... тебя очень ждут дома...
-- Дома?! -- взъярилась магичка, потрясенная, испуганная его взглядом. -- Нет у меня дома! Нет и никогда не было! Кто меня ждет?! Ты и твои соратники, чтоб еще раз испепелить?!
-- Разве тебя мы испепеляли? -- на глазах Святого Виона показались слезы. -- Разве это была ты? Вернись домой, Ланти... вернись домой...
-- Ах, Ланти?! -- окончательно выйдя из себя, провизжала магичка. -- Да как ты посмел назвать меня этим именем, старый лжец?! Вернись, значит?! Куда?! Куда должна вернуться бедная Ланти?! В отвратительную, пропахшую рыбой лавку?! К тычкам и подзатыльникам?! К вечным попрекам?! К жизни, что поперек горла?! Что ж никто из вас, добрых и хороших, всех спасающих, раньше меня не заметил?!
-- Это моя вина, -- прошептал Святой Вион, и слезы вновь побежали по его лицу.
-- Вот и подавись своей виной! -- рявкнула магичка. -- Будь ты проклят! Прочь отсюда! Это мое место! Поганому святоше нечего здесь делать! Все, чего ты здесь касаешься -- боль! Все на что смотришь -- грех! Все, чем дышишь -- ярость! Твои Боги отшатнутся от тебя, если ты провоняешь этим!
-- Это и твои Боги, Ланти, -- промолвил Святой Вион.
-- Во-о-он!!!
Оскаленная бездна, наконец, вскипела яростной волной, сметая Святого Виона, раздирая на части его призрачное тело.
"Ну, конечно... как бы он мог оказаться тут во плоти! -- сообразила магичка. -- Интересно, смог ли он разглядеть мой нынешний облик? Ведь если смог -- тело придется менять".
"Пока же нужно сменить одну комнату боли и страха на другую", -- решила она.
Заполучив в свое распоряжение оскаленную бездну, магичка отыскала множество ключей от мест, подобных этому. "Мастер Неккор удивился бы, узнав, как же мало ему было известно", -- с усмешкой подумала она.
"Раз пронырливый святой отыскал меня здесь, придется сменить это место на другое..."
Где-то в глубине ее души тихо скулил умирающий маг.
"Слабак", -- пренебрежительно подумала магичка, подкрепляя его существование коротким тычком силы.
"Вдруг еще зачем-то понадобится?"
"Святой Вион! -- помечтала она. -- Вот бы чье тело заполучить! А еще лучше -- тело Богини, которой он служит".
"Кстати... а это мысль!"
"Правильная мысль".
"К чему ограничивать себя рамками какой-то жалкой империи?"
Черная бездна радостно захохотала, скаля свои огромные зубы. Ей не могла не понравиться эта идея.
-- Да, -- сказала магичка. -- Намечается большая охота. Очень большая. Ты же меня не подведешь?!
Мучительная и сладостная судорога прошлась по всему телу, когда оскаленная бездна обвилась вокруг нее, словно огромная цирковая змея.
...***....
Три Архипастыря с немым изумлением взирали на четвертого.
-- Вион, но как это может быть?! -- наконец воскликнула Святая Гаэрми.
-- Не знаю, -- развел руками Святой Вион. -- А только так все и есть, как я сказал. Она жива.
-- Она не может быть жива, после всего, что мы на нее обрушили, -- промолвил Святой Ожен. -- Это просто-напросто невозможно. Никто из нас не уцелел бы, не то что...
Он замолчал, с возмущением уставясь в пустоту, словно она была ответственна за нарушение законов природы.
-- Верно, -- кивнул Святой Вион. -- Невозможно. И тем не менее -- это факт. Она жива, где-то раздобыла тело и сейчас закаляет его болью и яростью, вновь готовясь впустить в него свою странную силу. Я не сумел разглядеть подробности, но мне показалось, что тело мужское, более того, я где-то не то видел его прежнего владельца, не то просто ощущал его силу.
-- То есть она раздобыла тело мага? -- поинтересовался Святой Локстер.
-- Положим, это вполне логично, Локстер, -- заметила Святая Гаэрми. -- Что ей делать с телом неприспособленным к магии? Если она и впрямь жива... а, кстати, где она?
-- Я и этого не смог выяснить, -- поморщился Святой Вион. -- Рядом с ней находится нечто, исключающее направленный поиск. Я искал -- и нашел -- ее душу, а вот где находится ее тело... Боюсь, нам всем придется немало потрудиться, пока мы выясним это.
-- Что ж, в таком случае, с божеской помощью и за дело, -- промолвил Святой Ожен.
-- Да, помощь Богов нам не помешает, -- кивнул Святой Вион. -- Равно как и людей с эльфами. Я бы и у гномов помощи попросил, если бы знал, как их дозваться. Она очень умная, эта Ланти. Умная, талантливая, хитрая, коварная и беспредельно яростная. Боюсь, она не повторит прежних ошибок. Остается уповать, что она наделает новых.
-- В любом случае нужно пристально следить за запретной библиотекой, -- сказал Святой Локстер. -- Глаз с нее не спускать. Чародейка наверняка захочет посетить ее еще раз.
-- Все это время она черпала свои знания лишь оттуда, -- согласно кивнул Святой Ожен.
-- Нельзя рассчитывать только на это, -- заметила Святая Гаэрми. -- Кто знает, что она предпримет на сей раз?
-- Будем искать, -- проговорил Святой Вион. -- И пусть Боги помогут нам успеть вовремя.
...***...
Некоторое время магичка прождала в напряжении и страхе, но Святой Вион и другие Архипастыри так и не явились по ее душу.
"Все-таки не нашли! -- обрадовано думала магичка. - Верно, даже Боги не знают, как этот старый пройдоха Святой Вион пролез в мое заповедное место, но большего и ему не удалось... а ведь Богиня Удачи на его стороне!"
"А на моей стороне никогда никого не было!" -- мелькнула горькая, гадкая мыслишка.
Магичка гордо выпятила подбородок.
"А мне никто и не нужен! Разве возможно, чтоб я поставила кого-то рядом с собой?"
"Вот погодите, когда я завладею телом его Богини..."
Почему-то очень хотелось завладеть телом именно той Богини, чьим служителем является Святой Вион. Быть может, потому, что она -- Утренняя? Богиня Удачи? Ведь так хочется, чтоб все удалось... или же потому, что было бы очень приятно увидеть этого отвратительного святошу, склонившегося к ее ногам?
