–Удивляюсь я твоей честности, Мэл, – Ангмарская то ли опять прочитала мои мысли, то ли просто посмотрела на выражение моего лица. – Ведь может же демон спокойно наехать на наших мучителей, поставить себя исключением из правил, расплеваться с «Вратами» и что ты там дальше хочешь делать, так нет же, – под конец все-таки съехала на личности. Ну что же, мне понятен ваш вопрос, я его себе не задаю только потому, что боюсь услышать ответ в стиле «А ведь действительно могу, блин, где моя голова, пока еще не поздно» или еще грубее. Откуда во мне эта честность, даже Контер вряд ли бы разобрался. К счастью, тормоза у нее хорошие, и необходимость хитрить в определенных пределах я допускаю спокойно, без малейших угрызений со стороны совести. Хотя, если трезво посмотреть на вещи, можно понять, что я просто боюсь. Ведь запрет может оказаться не настолько наигранным, как быстро привыкаешь говорить вслух и даже думать. Что, если все, считающееся «неподходящим по возрасту», так же противно до времени, как и те книги, скопированные мной у Нориных родителей… Копиями с них зачитываются старшие парни, Лосту даже рекламировать не пришлось – просто дал кому-то почитать на каникулах….
Я мощным усилием вернула мысли в нужное русло. Отвечать-то надо в любом случае.
–Слушай, ты что, лучше меня знаешь? – вышло грубо, но это дало мне время подумать. – Ну, представь, что я так и поступила. Прошла всю эту муру на скорости тьмы, получила свой диплом в зубы… И что, кто-нибудь поверит, что я «исключение» из-за мозгов, а не из-за связей? С другой стороны, будет просто бессовестно противопоставить меня всем остальным, ведь здесь навалом народа, достойного такого же отношения… Начиная с тебя, хотя бы. А на всех не напасешься высшей милости, ведь систему я не перестрою в любом случае. Здесь дело не в силе, – и меня тут же перебили сзади. Народ заинтересовался беседой.
–Мэл, а ты серьезно можешь не только себя продвинуть? – это сработала соображалка Фини.
–Да, а ты хочешь? – мой ответ заставил эльфа заткнуться на некоторое время. Я видела его практически насквозь. На самом деле никто не хочет того, о чем твердит на каждом углу. Если прямо предложить исполнить эти якобы сокровенные желания, сразу появится на свет столько универсальных отмазок…
–Мэл, ну ты даже комплимент в свой адрес принимаешь за Контер знает что! – возмутилась Сулмор.
–Надо подкинуть нашим активным идею – заняться защитой тварей Межреальности от вымирания, – на такие комплименты отвечать надо, начиная издалека. – Раз хейтеры начали уважать право на честную жизнь…
–А за следование всем этим идиотским ограничениям вообще надо медали давать и памятники при жизни ставить, – Энвин оторвался от своего экземпляра нудной книги. – По крайней мере, аватаром тебе точно быть надо.
–Здрасте пожалуйста, – а это уже смахивает на утонченное издевательство. Про аватара чистейшая правда, нашлись такие энтуазисты, но это же совершенно несерьезно… А насчет ограничений уже пошли практически стопроцентные подколки, не далее как вчера народ имел возможность полюбоваться, до какого они мне места… От всей отсутствующей души могу заявить, что с такими друзьями можно спокойно обойтись без врагов. Или у меня просто крыша тронулась в дорогу по причине сезонного обострения паранойи? – Это с какого такого перепугу меня к святым записывают? – новость таковой для меня не является уже давно, но народу об этом знать не обязательно. Преподу, похоже, совсем параллельно, что там творится у него под носом, так что буду спокойно отыгрывать удивление.
–Положим, еще не записывают, – тут же поправился Энвин. – Допустим, еще только думают. А ты что, не в курсе?
–До сегодняшнего дня – да, – ну, вот и подтверждение всем слухам. Есть такие личности, которые не против на меня молиться. Только я не знаю, гордиться здесь надо или вспоминать гипотетического прапрадеда.
–Можно чуть тише? – мы все-таки достали препода. Пришлось переходить на телепатическое общение.
–Мэл, а здесь ничего непонятного нет, ты посмотри как-нибудь, кого у нас умудряются внести в перечень. Ты среди них вообще будешь смотреться на уровне первоначальных аватаров, – очередной сомнительный комплимент со стороны единоверца. Наверное, моя реакция оказалась слишком хорошо ощутимой, поскольку Энвин немедленно исправился. – Хотя и на их уровне вполне нормально бы смотрелась, – слабо передал он, понимая, что за несдержанность собственной мысли вполне может поплатиться чем-нибудь ценным.
–Да уж, конечно, – Ангмарская не могла не прокомментировать. – Выходит, обещания-то ваши ничего не стоят…
–Я говорила – «за дело», а не за то, что было, – такую хорошую клятву потеряла... Остается только придумать парочку новых. – И вообще, кто тебе сказал, что эта авантюра пшиком не кончится? За одно то, что ты влез в историю, пусть даже и с большой буквы, аватаром не делают.
–Анэриелу десяток подписей принесут – он и Дестру аватаром сделает, – со знанием дела заявил Энвин.
–Разве она по вашим критериям проходит? – к беседе подключился Финве. От шока он уже отошел и решил воспользоваться сменой темы.
–Этого и Контер не знает, – ответила я. – Вполне возможно, что в ее прошлом было что-то, позволяющее показать сей образ в сильно разбеленном свете, не зря же она так методично убрала всех, кто ее в молодости знал.
–Образ Дестры в белом свете, – Сулмор тщательно продумала эту фразу. Все-таки кое у кого плакат с полосатой жутью (но не мной!) над столом висит. – Очень темно серый получится.
–Да нет, все равно черный, – возразил Фини. – Или кто-то здесь считает, что ее преступления реально уравновесить?
–Смотря какие, – можно, в принципе, дальше и не слушать, сейчас поимеет место быть неплодотворная дискуссия на извечную тему «Насколько черной была бы душа Дестры, если бы она у нее была». Вопрос популярный до чертиков, слишком многие у нас на эту личность равняются, даже фан-клуб организовали…
–Мэлис, выйди на параллельный канал, – это Энвин. Ему, наверное, тоже надоело слушать про полосатые кошмары, и он решил с одним из них поговорить. Я аккуратно отгородилась от спорщиков, которые уже перешли на роль Дестры в ментальской проблеме[ 19 ], постаравшись, чтобы они не заметили, хотя на этом этапе полемики народ проигнорировал бы и взрыв бомбы прямо в аудитории.
–Ну что, достали? – спросила я в порядке проверки связи.
–Да… Только я по другому вопросу, – последовал ответ.
–По какому еще? – я не сразу сориентировалась. – Подожди… Рианон?
–Да, он отказался мне говорить имя своего свидетеля, – оно и понятно, ведь память от постороннего прочтения я ему так и не заблокировала.
