Сейссилт хотел было что-то крикнуть ему вдогонку, но решил приберечь силы. Дорога до замка была не маленькой, а боль усиливалась. Мальчик встал и опираясь то на стены домов или замков, то на ограды, поплёлся в сторону замка ордена. Его внешний вид и состояние привлекали внимание, но никто не то чтобы просто поинтересоваться его состоянием, а даже подойти к нему не собирался. До замка он доплелся почти за час, а там наткнулся на дремавшего стражника, тот посмотрел на него сонными глазами, подставил ему своё плечо и проводил к находившейся во дворе, вместе с Ниеми, Лайне. Женщины увидев состояние мальчика, подхватили его и отнесли в купальни, где после некоторых приготовлений, посадили его в ванную с травами. Ванна начала помогать почти сразу, боль улеглась и синяк перестал разрастаться.
- Что произошло? - когда Сейссилт уже стал выглядеть более-менее нормально, чтобы отвечать на вопросы, спросила Ниеми.
- Человек сказал, что отдаст мне амулет только когда я побью паладина ордена, - и он рассказал обо всём произошедшем.
- Он нормальный? - шокировано произнесла Ниеми.
- Как минимум очень странный, но ты помнишь, что о нём говорил Гатаспа, и как к нему следует относиться, - ответила Лайна.
- Да, ничего не поделаешь, - согласилась Ниеми и добавила, обращаясь к Сейссилту. - Не повезло тебе.
- Можете мне помочь, - раздалось в ответ.
- С чем? - удивилась Лайна.
- Может, убить Человека? - с улыбкой предположила Ниеми.
- Хотелось бы, но нет, - серьезно ответил мальчик. - Я хочу победить паладина, а для этого мне нужно тренироваться.
- Это точно, - подтвердила Ниеми. - Кроме того, что ты очень мелкий в сравнении со взрослым мужчиной, так еще и не являешься носителем эибрих. Тебе может помочь только удача, а за этим обращайся к Мату, богиня удачи будто ходит за ним по пятам, - весело закончила женщина. Но мальчику было не до шуток, он уже перестал чувствовать боль и несмотря на огромные синяки на груди и на спине, которые только начали пропадать, вылез из ванны.
- Мне нужна помощь, - прямо заявил Сейссилт, - от Человека её особо не получишь, а если и получишь, то не поймешь, была это помощь или нет. У учителя я не хочу просить, да и вряд ли он согласится помогать в таком деле. Поэтому прошу у вас помощи, вы обе сильнее того паладина, уж я то знаю, помогите мне.
Женщины молча смотрели на побитого мальчика, в глазах которого горело желание не просто бороться, а победить.
- Хорошо, - согласилась Ниеми, - но не сегодня, - и она опустила Сейссилта обратно в ванну. - Начнём завтра, еще до рассвета, а пока восстанавливайся.
Мальчик послушно кивнул головой, да и желания спорить у него не было. Этот жест отобрал у него последние силы. Поэтому он провёл в ванной почти час, пока синяки окончательно не исчезли. Боли он больше не чувствовал, но во всём теле была ужасная слабость. Хорошенько поев, гораздо больше обычного, даже повар насыпавший ему и привыкший к его аппетиту удивился, он только и смог, что добраться до сена и упасть на него. Как оказалось на следующее утро, это было сено в конюшне. А разбудил его Человек, хотя Сейссилт ожидал увидеть Ниеми или Лайну.
- Я узнал о твоём намерении тренироваться и что ты выбрал себе в учителя Ниеми и Лайну, - ухмыляясь произнёс Человек. - Не такой уж и плохой выбор, хотя я бы на твоём месте попросил Ран, она гораздо сильнее. Но уже поздно давать советы, - с этими словами он развернулся и собирался уйти, но потом неожиданно добавил. - Я договорился про реванш, у тебя четырнадцать дней.
- ЧТО?! - шокировано вскрикнул Сейссилт, но Человек не ответил и посмеиваясь, ушёл.
Когда мальчик сообщил об этом, Ниеми чуть не вышла из себя, но Лайна её успокоила и просто констатировала:
- Значит у нас четырнадцать дней, чтобы подготовить тебя.
Тренировки начались сразу же. В первую очередь занялись реакцией мальчика. Он должен успевать реагировать на удар, чтобы было время на какие-либо защитные действия. Подобные тренировки Сейссилт уже проходил, как с Гатаспой, так и с Человеком. Но Ниеми делала это больше похожим на поединок один на один. Она напрямую атаковала мальчика, не давая тому опомнится, при этом меняла и направление ударов, и их скорость, и частоту нанесения. Только теперь Сейссилт понял, зачем Человек кидался в него разными предметами на протяжение последних нескольких лун. Главной сложностью на первых тренировках было то, что мальчик не мог увидеть половины ударов женщины. Ниеми атаковала чистой эибрих, и чтобы увидеть такой удар, требовалась концентрация. Он просто не успевал, иногда терял концентрацию, иногда скорость оказывалась слишком высокой. Одним словом, первый день он закончил в восстанавливающей ванне.
- Твоя проблема в том, что ты пытаешься видеть только глазами, - произнесла находившаяся рядом Лайна.
- А как по-другому? - удивился мальчик.
- Завтра узнаешь, - усмехнувшись ответила женщина.
На следующий день она заняла место Ниеми и стала объяснять.
- Удар эибрих отличается тем, что ты его не можешь видеть. Нападающий может никак не демонстрировать своего намерения и ударить даже не пошевелив пальцем, как собственно с тобой и произошло. Ты не сумел среагировать, потому что не был готов. И вчера твоей главной ошибкой было то, что ты пытался увидеть все удары. Видеть эибрих это полезно, но чувствовать её более важно. Ты не сумеешь постоянно держать концентрацию, для того чтобы видеть, а почувствовав один раз, ты сможешь чувствовать всегда. Понимаешь, когда наносится удар эибрих, нападающий всегда использует свою эибрих. Он либо вкладывает только её в удар, либо используя окружающую эибрих, с помощью своей концентрирует и направляет её. И этот момент позволяет предугадать удар. А теперь стой и не уклоняйся.
Женщина приготовилась и неожиданно нанесла не очень сильный удар в живот. Удар был не сильным, но ощутимым, мальчик отступил на пару шагов и взялся за место попадания.
- Если ты был внимательным, то должен был кое-что ощутить перед самим ударом. За мгновение до удара окружающая эибрих слегка вибрирует.
- А можно еще раз? - попросил Сейссилт, он ничего не ощутил, поэтому хотел попробовать снова.
Женщина сразу же нанесла второй удар, более сильный и теперь в правое плечо. Мальчику показалось что он что-то почувствовал, но уверенности не было. Поэтому женщина продолжила, но это почти ни к чему не привело. На место Лайны стала Ниеми и предложила немного другой способ. Она не ударяла Сейссилта, а просто высвободила свою эибрих. И стоявший рядом мальчик что-то действительно почувствовал. Перед тем как эибрих женщины достигла его, он ощутил слабое дрожание, но не воздуха, а эибрих. А поскольку она высвободила эибрих без ограничений, он ощутил это всем телом. С таким успехом можно было продолжать.
В начале они наносили удары не спеша, чтобы он мог привыкнуть и научиться чётко отличать дрожь эибрих перед ударом, от легкого ветерка. Заняло это не только этот, но и следующий день. После чего скорость нанесения и сила, стали увеличиваться. Ко времени реванша, Сейссилт уже мог уклоняться от большинства ударов женщин, но еще не ото всех. Ниеми и Лайна надеялись, что оппонент мальчика слабее их, но вышло не так. Реванш оказался лишь немного длительнее первого боя. Мальчик всё равно проиграл, но уже не так разгромно. Человек сразу же договорился о третьем бое, за день до конца выделенного Гатаспой срока. Поэтому тренировки продолжились с удвоенной силой. Мальчика правда интересовал один вопрос, с которым он отправился к Гатаспе.
- Учитель, а что будет если мне не удастся добыть амулет?
- Тебя не допустят к обряду и ты станешь прислуживать тому, кто привел тебя в орден, - спокойно ответил Гатаспа.
Подобный расклад никак не устраивал Сейссилта. Учится у Человека это одно, а вот прислуживать. Никогда. Теперь он тренировался еще усерднее и наконец настал назначенный день. В этот раз мальчик решил действовать подобно своему учителю, исподтишка. Он вооружился несколькими гнилыми яблоками, почему-то у них в ордене было очень много гнилых яблок, и притаился в ожидании своего оппонента. Сейссилт понял одну из причин своих поражений. Он не выбирал поле боя. На открытой местности он всегда будет проигрывать паладину, пока сам не станет носителем. Поэтому имело смысл выбрать более удачную местность. Паладин медленно гулял по Старому городу, в ожидании нападения, но его не происходило и поэтому он отправился по своим делам в Новый город. Мальчик следовал за ним по пятам. Человека, который должен был находиться рядом, почему-то рядом не оказалось.
