И тут что-то дробно застучало в относительной близости от нас. На арене появились новые игроки, в отличие от тварей и Алекса, вооружённые автоматами. И лупили они по стая без всяких церемоний и переживаний за жизнь нашего потенциального проводника. Причём рупь за десять — они видели Алекса, так что сознательно полоскали по нему из стволов.
Значит, это вряд ли наши друзья, а Алексу определённо необходима подмога.
— Прости, золотце, но мне придётся выбраться наружу. А ты находись в БТР и, если что, поддержи меня огнём, — сказал я, целуя Лизу в лобик.
А потом, прихватив штурмовую винтовку, выбрался из люка наружу.
По нам автоматчики не лупили — скорее всего, не заметили: мы удачно вписались окрасом в лесную чащу. Но если я стану воевать отсюда — фактор внезапности исчезнет, БТР могут накрыть. И не приведи господь, если у автоматчиков есть ещё и гранаты. Тогда Лизе совсем поплохеет.
Будет совсем не здорово сразу лишиться и проводника и подруги.
Выматерившись для подъёма боевого духа, я рванул отсюда как заправский спринтер, правда бежал хоть и быстро, но пригнувшись как можно пониже. Ещё на бегу определил откуда исходит источник звука и потому сразу выбрал такое направление, чтобы зайти противнику, кем бы он ни был, в глубокий тыл.
Так-так, посмотрим, кто это тут нарисовался…
Пятеро крепких мужиков, упакованных по самое не хочу, в непривычного вида шлемах с опущенными забралами, которые наводили на ассоциации с группой Daft Pank. Только вместо синтезаторов-«расчёсок», у этих «музыкантов» были прежде не виденные мной модели автоматов. Да и раскрас их «комков» тоже был какой-то не такой. Наши армейцы носили совсем другие расцветки. А ещё готов забиться на что угодно — парни перд вылазкой не забыли облачиться в броники, и это делали их относительно неуязвимыми.
Интересно, откуда взялась сия группа поддержки, из каких весей? ЧОП, занесённый сюда волей непреодолимых обстоятельств, солдаты удачи наёмной армии? Или заигравшиеся в милитари рядовые граждане?
Но точно — не ушкуйники, у тех вооружение и снаряга стандартные, из одних с нами складов.
Выяснять было некогда, а то, покончив с псоглавцами, странная пятёрка возьмётся за Алекса и за нас.
Будь у меня в запасе пара-тройка секунд, я бы положил их красиво, как в тире… с поправкой на броники, конечно. Зайду с тыла и адью, погнали наши городских.
Вот только уложиться в лимит времени не получилось. Пятёрка состояла из кручёных бойцов, в чём я моментально убедился. Сразу двое то ли в силу интуиции, то ли в соответствии со штатными обязанностями резко обернулись и увидели красивого меня, несущегося вприпрыжку.
Я успел нажать на спусковой крючок, надеясь, что зацеплю хотя бы одного, а потом распластался животом на земле и сразу перекатился влево. Надо отдать должное «дафтпанковцам», то место, где я приземлился, было мигом нашпиговано свинцом. Однако стрелял только один автоматчик, значит, моя очередь не вся ушла в молоко.
За столь короткое время я успел сразу пожалеть о нескольких вещах: что родился на свет, что погиб и воскрес в этом мире, и что вообще ввязался в эту авантюру!
Вот только рефлексировать ещё рано, такого удовольствия позволить себе я не мог. Как только в поле прицела попала чья-та башка в громоздком шлеме с тёмным забралом, я снова надавил на тугой спуск, чувствуя, как отдача от винтовки долбит меня по плечу.
Бронированный этот шлемак или нет — неважно, в любом случае его хозяину некисло досталось. Удар от попадания пули такой, словно по голове дали молотом со всей дури. Контузия, сотрясение мозга обеспечены. Говорят, может и шею свернуть, но я лично этого не видел.
Будем считать, что минус два. Только трое на одного тоже так себе пропорция.
Судя по шевелению с той стороны, противники смекнули, что я чего-то да стою и переть буром не стали. Что дальше?
На их месте я бы рассредоточился и взял врага в клещи. Подсказывать им я не собирался, но они и сами дотумкали.
И тут в сражение включился БТР.
Спасибо, Лизе, она открыла огонь как нельзя вовремя, когда по моим прикидкам жить мне оставалось очень недолго.
Супротив тяжёлого пулемёта никакой полевой «броник» не играет, так что и эта троица быстро вышла из игры.
Я мысленно похвалил напарницу, на шоколадку Лизу точно наработала.
Когда всё стихло, я медленно и очень осторожно пополз к ближайшему подстреленному типу в шлеме.
Пулемёт обошёлся с ним жестоко, превратив броник в решето. Ясно, покойничек.
При виде его снаряги во мне сразу проснулся внутренний хомяк — сразу столько вкусных трофеев! Подавив приступ «мародёрки» в том же темпе осмотрел его товарища.
И тут аналогичная картина: кровища, какие-то ошмётки и никаких признаков жизни.
Осмелев, я приподнялся и помахал рукой, привлекая внимание Лизы. Убедившись, что «френдли файер» мне не грозит, я выпрямился во весь рост и уверенной походкой двинулся дальше.
Третий был ранен, но, кажется, отходил. Его тело извивалось в конвульсиях, а из под шлема доносился предсмертный хрип.
Я вслушался в его слова.
Мужик отчаянно ругался, причём на английском, постоянно припоминая какую-то Мери.
Хм… Наши люди вряд ли в последние моменты станут вспоминать иностранные языки. Получается, что один из этой шайки-лейки иностранец: англичанин, американец, австралиец, а то и вовсе житель солнечной ЮАР, если она в реалиях данного мира существует.
Логично предположить, что он не единственный, и другие в его команде не Васи Петровы, а какие-нибудь Джоны Смиты. Тогда понятно, откуда взялась эта навороченная и ненашенская экипировка.
Интересно, что же делает на территории Российской империи этот интернационал? Я ещё с моего мира привык, что вооружённые англосаксы, которых не пойми зачем занесло к нам, точно явились не для того, чтобы поднять в стране уровень жизни и поделить все богатства страны поровну.
Следующие трупы были уже на моей совести.
При взгляде на мёртвые тела внутри ничего не пошевелилось, не возникло желание сунуть два пальца в рот и стравить недавний завтрак из сухпая в траву.
Я смотрел на них как на пустое место, не терзаясь мыслями, что ещё несколько минут назад это были цветущие и живые люди, полные энергии.
Кто к нам с мечом, тот им по полной программе в строгом соответствии с заповедями Александра Невского.
А в остальном, мы люди мирные.
Убедившись, что пятёрка вояк больше не представляет для нас опасности, я отправился смотреть уцелел ли наш потенциальный проводник.
Вблизи псоглавцы выглядели ещё страшнее, чем в окуляре смотрового прибора. И воняли соответственно: от них несло такой смесью мускуса с чем-то ещё более вонючим, что резало глаза.
Я даже закашлялся с непривычки.
Их бугрящиеся мышцы впечатляли: куда там Арнольду Шварценеггеру на пике его формы.
Я пнул одного ногой, тело даже не шелохнулось — то есть весила эта туша прилично, а ведь Алекс удерживал его одной рукой, махал им в воздухе как метлой, а потом ещё и захерачил на большое расстояние. И это заставляло задуматься. Да уж, Алекс — определённо нерядовой человек. У меня бы под таким весом пупок развязался, а ему хоть бы хны! Богатырь, да и только!
Кстати, вот и он. Я не сразу заприметил его на вид не такое уж и могучее тело, погребённое под тушами сразу трёх псоглавцев.
Неужели мёртв?
Я даже вспотел от этой мысли. Он наша единственная надежда уложиться в срок и через три дня (теперь уже меньше) оказаться в Николаевске.
С замиранием сердца я побрёл к нему, схватившись за ноги растащил трупы псоглавцев (а каждый весил килограмм так под восемьдесят-девяносто, тяжёлый, собака!), а потом присел на колени.
Во время схватки капюшон низко опустился на его лицо, пришлось приподнять, чтобы рассмотреть, как Алекс выглядит.
И тут я снова ощутил лёгкую оторопь. Кровь… Одна из тварей зацепила Алекса когтём и теперь через всё его лицо пролегал здоровенный шрам. Но не в этом дело — кровь Алекса оказалась непривычного жёлтого цвета.
