– Японский городовой!!! Вить, хватай бандурину!!! – раздалось сзади. Послышался гул тетивы и свист стрелы… Оборачиваться и выяснять, что именно нас нагоняет, я не стал. Радости это зрелище мне явно не прибавит…
«Туда» – сообщила сова, указывая направление. Наконец-то!..
– Нам туда, за мной! – крикнул я, двигаясь в нужный проход. Хотелось рвануть со всех ног, но, помимо того, что нам нужна эта треклятая дверь, быть вместе кажется более безопасным вариантом – вполне может напасть кто-то, и в одиночку отмахаться будет проблемно.
Вперёд, поворот, поворот, и… тупик. Проход оказался перекрыт зеленоватой, на вид каменной, стеной.
«Ты куда нас завела?»
«К выходу» – отозвалась сова.
«К какому, блин, выходу?»
«К единственному, который тут есть – несколько озадаченно ответила она. – Чего стоите-то?»
«Тут ТУПИК!»
«Какой ещё тупик? Тут выход».
– Чего стоим? – спросила жрица.
– Тупик, – резко ответил я.
– Завел, Сусанин, – буркнул лучник. – Учти, следующий волочёшь дверь ты.
Я хмуро глянул на него.
– Странно. Сова говорит, что впереди нет преграды, но… – я постучал посохом по стене. – Она здесь есть.
– Значит, возвращаемся, – тут же предложил ассасин.
«Что насчёт другого пути?»
«Это единственный выход, других нет».
– Другого пути нет, – раздраженно сообщил я. – Сова говорит, что это единственный.
– Ребята, надо бы за поворот отойти, а то шарахнет, костей не соберем – вздохнул ассасин. Он что, опять взрывать хочет? Расходовать боеприпас и замок злить только… Я обернулся.
– Не стоит с этим спешить, я что-нибудь придумаю…
– Некогда придумывать, – перебил меня лучник. – Саш, кидай свою гранату, а то сзади черте-что твориться… Я прикрою.
Пожалуй, он прав… Коридор за нами потерял всякое сходство с построенным человеком объектом; он дрожал, извивался и довольно быстро сжимался. Н-да, даже если ещё разозлим замок, большой роли это уже не сыграет…
– Прячемся за дверь – скомандовал ассасин… ой, дурень! Нас же на таком растоянии всех взрывной волной размажет!
Однако этот гений-взрывотехник, как настоящий герой не задумываясь о мелочах, уже бросал свою гранату. Я спешно вкачал всю имеющуюся Силу в бусину с защитным плетением, стараясь растянуть защиту и на спутников.
– Саша, не надо-о-о! – завопила жрица, но было уже поздно. Рвануло…
Меня вместе с защитой впечатало в стену. В очередной раз сработал амулет, упрочняя одежду; защитные чары лопнули, однако моей власти над огнём оказалось достаточно, чтобы уберечь от того огня, на который не хватило магии. Остальным повезло меньше: мои чары ослабили взрыв слабее, чем хотелось бы – ну не маг я, не маг… – а личная защита, похоже, была только у жрицы, в виде доспеха. Впрочем, наговаривать на себя не буду – взрыв действительно был мощный, и если бы не бусы с перстнем, всё могло быть намного хуже.
Приложило меня всё же знатно – хорошо ещё, стенка не схавала… а ведь могла – но, главное, взрыв проделал в перекрывшей путь стенке хорошую дыру. А народ жив, и крови не видно, да и руки-ноги у всех как положено торчат, вроде никто ничего не сломал… Жрица, как самая защищённая, очухалась первой и скатилась с лучника. Даже в такой ситуации к даме тянется, однако… Следом зашевелился и валявшийся поодаль ассасин. Взрывотехник, блин, любитель… А ещё говорят, что сапёр ошибается один раз. Или это потому, что он не сапёр?..
Я хотел было помочь народу подняться и уматывать отсюда, однако тут из продолжающих корёжиться стен коридора высунулся протуберанец, моментально принявший форму этакой горгульи. Тварюшка тут же устремилась к отлетевшей на несколько метров двери и с лёгкостью её подхватила, явно собираясь утащить. Ну твою же мать… Мы тут столько корячились, чтобы наш трофей, почитай, у самого выхода спёрли?.. Поскольку остальные ещё толком не пришли в себя, действовать нужно мне, и действовать быстро…
– Твою ж, ну что за западло… – раздражённо рявкнул я. – Чтоб тебе… Пошла вон, зараза!
И я попытался стукнуть тварюшку посохом. Сова взлетела, чтобы не мешать, и тут… Вырвавшаяся из конца посоха струя тумана охватила горгулью, сжала, и дёрнула ко мне; тварь завизжала и выронила дверь. Однако, ну и тюнинг мне устроили… Я даже растерялся, и это, похоже, сказалось на хватке тумана. Горгулья рванулась, и вырвавшись-таки из хватки тумана, прыгнула обратно к стене, из которой появилась, вновь в ней исчезнув. Туманный жгут тоже исчез, и сова вернулась на своё место.
– Что это было?!.. – пробормотал пришедший в себя ассасин.
– Сам замок – вместо меня ответила жрица. По тому, что я видел, мог бы добавить, что это некая полуматериальная хренотень, смесь магии, духов и песка, но… какая сейчас разница?
– Давайте быстро делать отсюда ноги – самая умная фраза исходила от лучника. Он же и первым подошёл к двери, пытаясь её поднять. И вовремя: отколовшиеся от стен куски принялись сползаться и превращаться в очередного кадавра. Это зрелище явно придало всем прыти: ассасин резво подскочил к лучнику и помог ему подхватить дверь. Ну, вот и чудненько… Я пробрался в постепенно затягивающуюся дыру в стене. Всё-таки хорошая штука – успокоительное, лишь бы таких приключений поменьше было, чтобы не подсесть… А вот сова нервничает. Ничего, выкрутимся… Надеюсь.
Порыва двереносцев надолго не хватило. Адреналин – штука эффективная, но недолго действующая…
– Сща сам попрешь, – буркнул Виктор, когда я вопросительно посмотрел на остановившуюся в очередном повороте пару «носильщиков». – Блин, водички бы сейчас…
Увы… Хотя моим первым рабочим амулетом была как раз водяная чаша, но в этом, блин, замке, более-менее работоспособны только сова да волк. И то, серый изрядно выдохся во время битвы во дворе… А запаса воды я не взял – чаша-то работала, вот и посчитал ненужным. Так что этим помочь не могу, единственно, могу обрадовать, что бежать осталось недолго.
– Нам осталось три залы, и мы у выхода, – сообщил я, стараясь звучать бодро. – Помните, мы здесь уже были?
– Да какая разница, были или не были, – отмахнулся лучник. – Главное, что оторвались, правда, не совсем понятно от кого, но это уже мелочи.
Он усмехнулся. Вот и хорошо… Знал бы, от кого, вернее чего, именно, вряд ли держался бы так весело. Глядишь, и успокоительным пришлось бы делиться… А травка не то, чтобы распространённая. Однако, насчёт «оторвались»…
– А вот в этом я не уверен, – мрачно покачал я головой. Обратился к сове.
«Как ситуация с преследованием?»
«Догоняет» – одним словом ответила тотем и снова продемонстрировала мне объёмную «картинку» замка, по коридорам которого к нам двигалась волна неоформившейся эктоплазмы. О, вспомнил-таки нужное слово…
