– Что, камни у вас сами в телегу впрыгивали? – удивился Мир.
Варвара тоже удивлялась, когда они нагружали телегу на берегу реки. Камни, до которых дотрагивалась Катерина, сами отрывались от земли и запрыгивали в телегу. Варваре приходилось лишь направлять телегу с Борькой от камня к камню.
– А куда эти камни класть? – спросила Катерина.
– В речку. Луненку будем перекрывать. Для этого сейчас воду отведем в новое русло.
Егор со своим кумом два дня без перерыва копали двадцатиметровый канал на повороте реки и уже заканчивали работу. До Луненки оставалось чуть больше полуметра.
– Можно, Мир?
– Давай!
Ковш экскаватора еще два раза вгрызся в землю, и вода устремилась по новому руслу. Луненка ниже прорытого канала на глазах стала высыхать. Деревенские бабки, стоящие на берегу, начали креститься, а кот Баюн возглавил бригаду из нескольких кошек, которые бросились вылавливать мелкую рыбешку из оставшихся в высохшем русле лужиц.
– И не стыдно, Баюша? Это уже не рыбалка, а нечестное браконьерство, – покачала головой Катерина.
Кот мяукнул, и все деревенские кошки тут же прекратили мародерствовать.
Мужики быстро забили в дно реки сваи и прикрепили к ним уже готовую опалубку. Ее давно приготовил лесник Виктор по чертежам Мирослава. Сложнее было уставшим мужикам таскать камни. Ковшом экскаватора удалось закинуть в котлован лишь несколько камней – берег был крутой, машина могла упасть вниз.
Мир вздохнул:
– Придется вручную.
Дело шло медленно. Мужикам за два часа удалось уложить лишь два ряда камней. Работники вконец умаялись.
– Продолжим завтра. Трудный будет денек, – вздохнул Мирослав. – Камни до конца уложить, раствор приготовить и залить. Пошли отдыхать.
– Задержись, Варвара, поможем мужикам, – шепнула Катерина.
Варвара кивнула. Девушки подождали, пока все уйдут.
– Что ты предлагаешь?
– Продолжим камни класть. Мне кажется, у нас это лучше получится. Варя, позови Борьку, а я Курдуша кликну.
Бык мирно пасся на поляне, но по первому зову Варвары поспешил к ней. А Курдушик уже давно был здесь. Любопытный чертенок наблюдал за происходящей на реке стройкой с высокой березы.
Конечно, наши ведьмы не очень-то напрягали чертенка работой. Все-таки лето, пусть отдыхает. Но раз его помощь понадобилась, то он должен был тут же появиться и выполнить любое приказание. После свистка Катерины Курдушик в течение минуты был обязан предстать перед хозяйкой, где бы он ни находился. Быстро спуститься чертенок не успевал, поэтому пришлось свалиться с дерева. Раздался треск березовых веток, и рогатый мальчишка в разорванной рубашке, тяжело дыша, встал перед ведьмами, ожидая приказа.
– Мог бы так и не торопиться. Смотри, рубашку опять порвал! – покачала головой Катерина.
Варвара рассмеялась.
– Итак, вот что я предлагаю, – сказала Катерина. – Борька камни будет подкидывать в воздух, а мы на место складывать. Курдуш, а ты их подправляй. Я и Варвара помогать тебе будем.
Валун, подцепленный рогами Борьки, полетел вверх, как волейбольный мячик. И тут же чертенок подпрыгнул и ловко оседлал камень. Тот застыл в воздухе и начал плавно, как на парашюте, опускаться вниз. Варвара открыла рот от удивления.
– Что смотришь, помогай! Я один валун загрузила, теперь твоя очередь.
Катерина вытянула руки вперед и плавно их опустила.
– Давай, не бойся, попробуй ощутить камень в своих руках.
Девочка робко протянула руки.
– Смелее! Ощути холодную поверхность камня.
И девочка действительно почувствовала в руках холодный камень, хотя он находился от нее на расстоянии больше пяти метров.
– Ой! – Варваре показалось, что камень, который висел в воздухе, начал падать явно не в ту сторону.
Варвара оглянулась на Катерину, та действительно больше ей не помогала. Несмотря на все усилия девочки и Курдушика, им не удалось справиться с задачей, и камень так и не попал в нужное место. Варвара даже разозлилась немного.
– Давай еще кидай, Борька, – скомандовала она.
Бык подцепил на рога следующий валун и подкинул его вверх. Камень снова полетел в сторону от плотины, хотя Курдушик оседлал его вовремя. Варвара взмахнула рукой, и валун резко повернул и буквально врезался в кладку, затем отскочил от нее, как резиновый, и приземлился далеко на другом берегу.
– Пожалуй, столько силы тратить не надо! – рассмеялась Катерина. – Работай спокойно, не нервничай.
Работа пошла быстро. Следующие камни плавно взлетали в воздух и приземлялись точно в нужное место. Бык так навострился подцеплять и кидать камни в нужном направлении, что уже через час почти вся работа была сделана.
– Боря, оставь пару камней на завтра. При мужиках их боднешь. А ты, Курдушик, их подхватишь. Только не показывайся на глаза мужикам.
Быть невидимым для чертенят дело простое, и Курдушик согласно кивнул.
Когда на следующее утро мужики собрались у Луненки, они увидели почти готовую плотину высотой в три метра. Рядом стоял бык. На глазах у изумленных жителей Харчевни Борька подцепил рогами камень и подкинул его вверх. Камень взмыл в небо и приземлился на ровную кладку. Бык подбросил последний булыжник, и тот аккуратно лег на нужное место.
– Мир, ну что, все в порядке?
Мир прошел взад-вперед по насыпи через Луненку и одобрительно покачал головой.
– Да, спасибо Варваре, как Борьку выдрессировала! А ты хотел его осенью на мясо сдавать, – обратился он к Прохору. – Я думаю, что мясо он свое уже отработал.
– Ладно, пусть гуляет – прокормим.
Мужики согласно закивали.
– Не бойся, Прохор, с сеном поможем – сколько надо накосим для Борьки.
Бык перешел на другую сторону Луненки и подцепил рогом трубу. Мир одобрительно посмотрел на быка и позвал мужиков:
– Давайте поможем трудяге. А то он того гляди один управится. Теперь надо трубу на место установить, а затем залить камни раствором.
Уже к вечеру деревенская электростанция была готова. Мирослав подключил энергоблок, а мужики потянули провода до ближайшего деревенского столба. Затвор на обводном канале, прорытом Егором, закрыли, и вода в Луненке стала быстро подниматься. Наконец вода хлынула в трубу, и колесо завращалось.
– Ну что? Раз, два, три – лампочка гори! – И Мирослав повернул рубильник.
Лампочки в окнах Харчевни зажглись. А вечером бабки вынесли на улицу пироги, и начался праздник. Вся улица была залита ярким светом.
– Что за погода? Июль, а холодные дожди со снегом и ветер, – удивлялись старожилы.
Ветер крепчал с каждым днем, вода в Луненке выходила из берегов и подходила к самым огородам. Егору и Мирославу приходилось почти каждый день открывать затвор обводного канала, так как труба с потоком воды не справлялась и вода в плотине грозила перелиться через насыпь и затопить деревню.
