Прошло еще несколько дней, и как-то после обеда Топаз заявила, что они почти дошли.
— Аль, наверное, обрадуется, — гадала Топаз. — Она уже меня наверняка совсем потеряла.
— А ты во сне ей больше не пробовала являться? — спросил Иван.
— Пробовала, — резко погрустнела Топаз. — Но у меня ничего не получилось.
— Может, она настолько тебя потеряла, что закрыла доступ к снам, — попытался утешить девушку Гор. — Представляешь, как она обрадуется, когда ты вернешься.
— Конечно, — не очень уверенно кивнула Топаз и ушла вперед, чтобы немного подумать. Гор пошел за ней.
— Скажи, Илья, мне кажется, или Гор пытается закадрить нашу Топаз? — спросил Иван.
— Мне тоже так показалось, — улыбнулся Илья. — А что, красивая пара. Или ты ревнуешь?
— Может, и ревную, — пожал плечами Иван. — Чего ты смеешься, красивая девушка, милая, добрая.
— Брось, Вань, — махнул рукой Илья. — У тебя не было шансов. Во-первых, она из другого мира, во-вторых, намного тебя моложе, а в третьих, похоже, она воспринимает тебя исключительно как друга.
— Это я и сам заметил, — вздохнул Иван. — Ладно, пускай кадрится, так уж и быть, я разрешаю.
К вечеру Топаз стала ускорять шаг, она очень спешила попасть домой. Мужчины еле поспевали за ней. В какой-то момент девушка побежала.
— Аль. Аль, — закричала она. — Аль, я вернулась.
— Кто тут шумит? Кто меня зовет? — вышла из домика старушка.
— Аль, я вернулась, — растерянно сказала Топаз.
— Куда вернулась, милая? — спросила старушка. — Ты уж прости меня, старую, но не помню я тебя. Ты у меня раньше бывала?
— Но, как же…., - из глаз Топаз полились слезы.
— Пустите переночевать, бабушка, — отодвинув Топаз в сторону, поклонился старушке Гор. — Мы давно по лесу плутаем, устали, а тут такая удача, домик ваш. Денег за доброту отплатить у нас нет, но мы ночлег отработаем, не сомневайтесь.
— Конечно, почему бы ни помочь добрым людям, — кивнула старушка. — Только не смогу я вас всех в доме расположить.
— Это ничего, мы и в сарае поспим, — согласился Гор.
— Вы проходите в дом, я вас накормлю, а завтра с утра баню истопим, помоетесь, вон какие вы все чумазые.
— Аль, посмотри на меня, — за плечи повернула к себе старушку девушка. — Это я, твоя Топаз. Ну почему ты меня не узнаешь? — голос Топаз сорвался на крик.
— Старая я, внученька, — виновато, ответила Аль. — Ты уж не серчай, коли я тебя забыла. Я теперь многое вспомнить не могу, старость она не только силы, она и память крадет
— Не надо, Топаз, — отвел девушку в сторону Гор. — Перестань. Она тебя не помнит. Успокойся, надо спокойно разобраться в чем тут дело, а если ты будешь истерить, то все только испортишь.
— Гор прав, — поддержал мужчину Иван. — Ты была права, с твоей воспитательницей что-то случилось. Но только ты сможешь выяснить что.
— А для этого тебе надо быть спокойной, — вмешался в разговор Илья. — Так что давай, вытирай слезы и будь благодарна старушке за приют.
— Хорошо, — кивнула девушка. — Вы идите, а я позже подойду.
— Хочешь, я с тобой побуду? — предложил Гор, но Топаз отказалась.
— Простите меня, бабушка, — поклонилась она хозяйке, войдя в дом. — Устала я очень, вот и начала на людей кидаться.
— Ничего, девочка, — улыбнулась Аль. — Ты можешь в доме спать остаться, у меня тут как раз кроватка лишняя есть. Я тебе водицы нагрею, вымоешься, а я чайку заварю, чтобы спалось тебе спокойнее.
— Спасибо, — с трудом сдерживая слезы, сказала Топаз и села к мужчинам, которые уже во всю уплетали ужин.
— Мда, ситуация… — вздохнул Иван, вытягиваясь на сене. — Я-то думал, доберемся до Аль, и все закончится, а теперь получается, что рано понадеялся.
— Топаз жалко, — сказал Илья. — Так она, бедняжка, расстроилась. Интересно, а что это с хозяйкой стало?
— Скорее всего, ей память подправили, — ответил Гор. — Такое изредка практикуют с неопасными преступниками.
— Да какая же она преступница? — удивился Илья. — Бабушка-божий одуванчик.
— Она Топаз от Обители магии прятала, — сказал Иван. — Это преступление?
— Точно, — ответил Гор. — Можно сказать, что она еще легко отделалась.
— Можно к вам? — спросила Топаз, заходя в сарай. — Я не могу там спать, — и девушка расплакалась.
— Ну что ты, что ты, — обнял ее Иван. — Конечно можно, в конце концов, ты у себя дома.
— Получается, что теперь у меня нет дома, — всхлипнула Топаз. — Аль меня не помнит, она вообще почти ничего не помнит. Даже то, что она травница великолепная, не помнит, так по мелочи травки сушит, а ведь раньше она полумертвых на ноги поднимала.
— Гор предположил, что ей память стерли, — сказал Илья.
— Не только память, у нее еще и силы забрали, — вытирая слезы, сказала девушка. — И я даже догадываюсь, кто это сделал. Жалко, что нельзя умереть дважды, а то теперь я бы эту скотину голыми руками убила бы.
— Думаешь Ознаур? — спросил Иван, Топаз кивнула.
— Если так, то теперь ничего не поделаешь, — сказал Гор. — Тебе придется смириться.
— Смириться? — возмутилась Топаз. — Они отобрали у меня дом, они отобрали у меня Аль, а я должна смириться? Нет, я пойду в обитель, я заставлю их отдать мне ее силы. Уверена, они хранят их в каком-нибудь кувшинчике.
— Ты ничего не добьешься, — спокойно возразил ей Гор. — А вот с жизнью можешь расстаться.
— Ну и плевать. Зато за Аль отомщу, — зло ответила девушка.
— Послушай Гора, Топаз, — сказал Илья. — Ну что ты докажешь своей гибелью? Ничего, а вот Аль можешь навредить. Они ведь могут решить, что ее наказание было слишком мягким, и что за сокрытие такой опасной особы, как ты, нужно наказывать сильнее.
Топаз ничего не ответила, но снова заплакала.
— Я ведь теперь даже не знаю, как вам помочь домой вернуться, — всхлипнула она. — Я думала, Аль что-нибудь придумает, а теперь….
— Ну, с этим все просто, — сказал Гор. Иван и Илья удивленно уставились на него в темноте.
— И не надо на меня так смотреть, — сказал мужчина. — Вам нужно самим прийти в Обитель магии. О гостях из другого мира Пантох знает, он сможет вернуть вас обратно. Если повезет, то вернетесь без зачистки памяти.
— А кто такой Патнох? — спросил Иван.
— Новый глава Обители.
— И все-то ты знаешь, — усмехнулся Илья. — Ты откуда такой умный? Сам-то что теперь делать будешь?
— Мне тоже в столицу попасть нужно, — как-то грустно сказал Гор. — Только нам лучше порознь идти, я не знаю, какая встреча меня там ждет.
— А вот это ты брось, — сказал Иван. — Столько всего вместе пережили, чтобы теперь вот так расстаться? Нам в одну сторону, вот вместе и пойдем.
