-И ты говоришь мне об этом только сейчас? - Сегодня у нас получился прям какой-то вечер откровений.
-В девушке всегда должна быть какая-то тайна. И, уж если на то пошло, то не тебе упрекать меня в скрытности! - Огрызнулась демонесса.
-Ладно, ладно, так что на счет медальона?
-Он говорит о принадлежности владельца к ордену Стражей Предков. Организация это довольно древняя, но немногочисленная. В каждом из медальонов заключены души всех его предыдущих обладателей, каждый из них добровольно отказался от своего посмертия, и нынешний хранитель в любой момент может воспользоваться их душами по своему усмотрению. Отряд этих призрачных воинов сопоставим по силе с небольшой армией, они - сила, с которой невозможно не считаться. Если убить хранителя, то души, заключенные в медальоне, на какое-то время получат свободу и сразу же вырвутся наружу, чтобы совершить возмездие. Нам повезло, что нынешний обладатель этого артефакта не отличается особым умом. Но я не представляю как нам теперь от него избавиться, если он выследил нас, то уже не отступит.
-А вот это уже и правда скверно. Если он пришел за тобой, то просто так он от нас не отвяжется. А когда узнает о твоей демонической сущности, может выйти неприятный казус. - Судорожно перебирая в уме всевозможные варианты развития событий, даже самые абсурдные и невероятные, я пытался найти хотя бы один приемлемый для нас. И чем больше проходило времени, тем меньше я верил, что такой вариант вообще существует.
-У меня появилась идея, но не сказать чтобы она мне нравилась. - Через какое-то время неуверенно проговорила Нимюэль. - Если мы не можем ни отпустить его на все четыре стороны, ни избавится от него каким-то другим способом, то почему бы не оставить все как есть. Заставим его принести клятву верности, и скрепим ее кровью, если он нарушит данное слово, то сразу же умрет, а по скольку виноваты в его смерти будем не мы, то и опасаться возмездия со стороны мертвых Стражей нам незачем.
-Я почему-то уверен, что он не захочет сотрудничать. Вряд ли у нас что-то получится.
-Ну так придумай что-нибудь по лучше. - Я был бы и рад последовать совету Нимюэль, но больше ничего на ум не приходило. Тогда я стал думать над идеей демонессы, кое-какие рычаги давления на эльфа у нас все же были. Но достаточно ли их, чтобы заставить его принести клятву?
-Ладно, все же попробуем осуществить твою задумку. В начале нужно привести его в чувство. - Ним восприняла мои слова как просьбу и, подойдя поближе к нашему пленнику, от всей души отвесила ему несколько пощечин. Эльф зашевелился, застонал и медленно начал приходить в себя. Мгновенно оценив ситуацию, он дернулся чтобы подняться, но сделать это со связанными за спинкой стула руками оказалось не так просто.
-Сиди смирно, так будет лучше для всех нас. - После того как я довольно в грубой форме усадил его на место, парень прекратил свои попытки подняться и с ненавистью посмотрел мне в глаза. - Для начала давай проясним ситуацию. Ты среди ночи врываешься в нашу комнату и пытаешься куда-то увести мою спутницу. И прежде чем решать как с тобой поступить, я хотел бы узнать причины твоего поступка. - Эльф все еще пытался испепелить меня взглядом и не проронил ни слова. - Замечательно, не хочешь - не надо. Тогда просто слушай. Вряд ли твой визит является глупым недоразумением, а значит тебе от нас что-то нужно, и сдается мне, если мы тебя отпустим, то ты не оставишь нас в покое. Поэтому отпускать мы тебя не собираемся. Я не знаю кто ты такой, но мне известно о твоей принадлежности к ордену Стражей Предков, и это все еще больше усложняет. Ничто не мешает мне сдать тебя на руки имперским дознавателям. Хочешь попробовать убедить их в том, что не являешься эльфийским соглядатаем? Думаешь они поверят? Жив ты останешься или нет мне не очень интересно, могу сказать только то, что медальон твой отберут наверняка, имперские маги любят такие игрушки. - Я сделал небольшую паузу, наблюдая за реакцией пленника на мои слова. Эльф помрачнел, обдумывая услышанное. Может быть я и говорил убедительно, но аргументы были явно слабоваты, никуда этого эльфа сдавать я не собирался, не нужно быть ясновидящим, чтобы понять, что при таком раскладе дознаватели заинтересуются не только им, но и нами, а этого допускать не стоило ни под каким предлогом. С другой стороны эльф еще не до конца пришел в себя, и вполне мог поверить сказанному. Переведя взгляд, с меня на выглядывающую из-за моей спины Нимюэль, эльф все таки заговорил.
-Мое имя Аксис Сол'Варден. - 'Лед тронулся, господа присяжные заседатели'.
-Отлично, Аксис. Теперь расскажи зачем ты вломился в нашу комнату.
-Я должен вернуть леди Алуэн домой. - Кажется, я догадался, кого он имеет ввиду. И не сложно предположить, как эльф отреагирует на новости о том, что его драгоценная леди уже давно уступила свое тело одной из обитательниц Бездны, причем не сказать чтобы добровольно.
-Прости, но не получится. Она не хочет никуда возвращаться.
-Что тебе от меня нужно, человек? - Говорил Аксис таким тоном, как будто это я был связанным пленником, а он меня допрашивал. - Либо убей меня, либо отпусти. - Он, что глухой?
-Ты не слышал, о чем я говорил до этого? Не собираюсь я тебя убивать, и отпустить не могу, по вполне понятным причинам кстати. Выбор у тебя небольшой, либо ты принесешь клятву верности, либо отправишься к дознавателям. И прежде чем ответить отказом, хорошенько подумай. Разве провести какое-то время в нашей маленькой, но дружной компании звучит не лучше, чем уделить его же имперским палачам и дознавателям? Как только я решу, что ты не представляешь для нас угрозы, я освобожу тебя от клятвы. - После моих слов на несколько минут в комнате повисла тишина. Но, видимо, мои навыки убеждения сработали, и Аксис в конце концов хоть неохотно, но согласился на наше предложение.
После того как Аксис закончил повторять за Ним слова клятвы, демонесса зашла за спину все еще связанному эльфу и зачем-то присела на корточки, в начале я подумал, что она хочет освободить Аксиса, но тут эльф вскрикнул то ли от боли, то ли от неожиданности.
-Что ты творишь? - В голосе его слышалось неподдельное удивление.
-Скрепляю клятву кровью, как видишь, твоей. Нам нужны гарантии, ты уж прости, но на слово здесь тебе никто не поверит. Теперь если ты вдруг захочешь нарушить клятву, то сработает мое небольшое заклятье-предосторожность и ты умрешь в жутких мученьях. - На последних словах Ним мечтательно улыбнулась, но Аксис эту улыбку увидеть был не в состоянии.
-Но леди Алуэн...
-И последнее - я не леди Алуэн. Сейчас я все же освобожу тебя, постарайся не делать глупостей. - Мне показалось, что в глазах у эльфа на какую-то долю секунды мелькнуло что-то зловещие, но уже в следующий миг его взгляд вновь ничего не выражал.
