Профессор скрючился и скачком попытался уйти с линии огня, держась обеими руками за лицо.
- ПОТТЕР! ПРОКЛЯТЫЙ СОБАЧИЙ ВЫРОДОК!!!
Увы, но мне ничего не стоило просто чуть сместить плетение и перенаправить поток пламени вслед за противником. А визжал-то он как, услада для моих ушей. Который раз убеждаюсь, нет ничего лучше криков боли и отчаяния твоих врагов и запаха их же горелой плоти.
- РЕДУКТО!
Неожиданная боль обожгла мою руку, но не в силах даже пошевелить ей мне не оставалось ничего, кроме как продолжить жарить врага на огне.
Этот идиот решил что я каким-то образом вернул контроль и использовал спрятанную палочку, ну а убивать меня не хотел, потому просто взорвал мне ладонь! Не будь на мне чар подчинения, боль была бы куда сильнее, сомневаюсь, что я смог бы и дальше поддерживать плетение огнемета.
Но вот, он все же нашел какой-никакой, но выход. Этот кусок жареного мага резко рванул вперед, повалив меня на пол, плетение перенаправить я не успел, как оно покинуло зону моего влияния и распалось, обдав напоследок нас с Локхартом волной пламени. А я наконец увидел его горелую морду. Почерневшая спекшаяся кожа, левый глаз вытек, а правый выпучен так, что еще немного и он совсем вывалиться из глазницы. Часть кожи с его некогда румяных щечек, хе-хе, тоже растеклась, обнажая челюсть и зубы. В общем, ему сейчас самое место в фильмах ужасов сниматься, грим только испортит получившийся образ.
Сложные чары тут бесперспективны, пока я их буду плести, он меня голыми руками удавит. Именно поэтому простые чары куда привлекательней. Старая добрая авада кей состоит всего-то из трех рун. Простая и надежная конструкция, автомат Калашникова всея магической Британии. И почему я сразу не использовал именно эти чары?
- Все кончено Поттер, я...
Зеленая вспышка совершенно беспардонно оборвала мага на полуслове. Четверть оставшегося резерва маны как корова языком слизала.
Реакция последовала незамедлительно, но не такая, какую я ожидал. На меня стекла какая-то густая темная масса, а жареный маг гордо поднялся. Правда, теперь он был никакой не жареный, а вполне обычный. Мужчина в возрасте от двадцати, до тридцати. Темные волосы и глаза, и совершенно здоровое, хотя и бледноватое, лицо, ни коим образом не напоминавшее Локхарта. Только одежда осталась той же подпалиной тряпкой свисать.
- Удивительно. Знаешь, сейчас я могу поверить, что ты действительно убил моего господина в младенчестве. Использовать аваду, без слов и жестов, находясь под империусом, это просто поразительно. Но... - Тут в нем сыграл приступ паранойи. - Не шевелись! Глаза в пол! Живо!
И тело подчинилось.
- Да, похоже ты можешь использовать магию без рук и слов, но цель видеть ты должен, хи-хи. Кстати, ты ведь хочешь знать как я выжил после твоей авады? О! Это просто чудесное стечение обстоятельств. Тот ритуал, что дал мне облик этого слащавого героя пера и чернил, дал мне и защиту от одной смерти. Хочешь знать что это за ритуал?
Действительно хочу. И, похоже, данный индивид страдает болезнью главных злодеев, любит поболтать и посвятить побежденного врага во все свои тайны и планы.
- Знание об этом ритуале передаются в моем доме из поколения в поколение, но, на практике его редко используют. Ритуал формы допельгангера, пришедший к нам от наших Германских коллег, хи-хи. Знаешь кто такие допельгангера малыш? О! Это реально темные твари, уродливые монстры, сдирающие со своих жертв кожу и надевающие ее на себя. Их магия позволяет стать тем, чью кожу ты надеваешь, словно одежду. А благодаря ритуалу эту способность может использовать и человеческий маг.
Ого, лично мне использовать такую фишку не позволила бы банальная брезгливость. Кстати, судя по его откровениям, настоящий Гилдерой Локхарт уже давно мертв. Интересно, а для этого ритуала нужна вся кожа жертвы или кусочек, а если кусочек, то какой?
- А знаешь в чем самая прелесть этого ритуала? Вся прелесть в том, что Локхарт все это время был жив! И твое заклятье убило именно его, и именно его ты жег своим огнем. Правда, такой живой костюмчик умирает сразу же, как только его снять, но все же, ты только представь сколько он уже прожил, не выныривая из своего личного океана нескончаемой боли!
А вот это уже страшно. Я на миг представил себя в качестве кожаного костюма, а благодаря магии это вполне возможно, вон, тот же Риддл ведь живет в дневнике...
Черт, сейчас мне действительно становиться страшно.
- Что-то я разговорился, но ты уж прости меня малыш, так нечасто находятся благодарные слушатели, хи-хи. Ох, мои манеры, где мои манеры? Мы разговариваем уже десять минут и даже успели провести маленькую дуэльку, а так и не представился! Искренне прошу меня извинить мистер Поттер. Вы можете звать меня Бартоломей Андреа Крауч или просто Барти младший.
Оу. Это слово лучше всего описывает мои мысли. Этого персонажа я вообще не ожидал увидеть так рано. Черт, изначально я вообще не подозревал, что Локхарт может быть не настоящим. И уж точно я не думал, что под его личиной скрывается Барти, в оригинале для этого не было даже намека. Он только на четвертом курсе примет облик старого аврорского инвалида, что бы занять его место за преподавательским столом. И облик он должен сменить обычным оборотным зельем, а не каким-то мудреным мерзопакостным ритуалом из семейного запасника.
- Ладно малыш, давай начинать, что ли...
Ну все, оставь надежду на алтаре сидящий. Вот и пришел ко мне гейм овер. А как было просто с Квиреллом? Что мне мешало и сейчас ограничится камешком по темечку? И вот, гордыня и излишняя самоуверенность привели меня на алтарь в качестве вместилища для духа мертвого волшебника. И я даже на помощь позвать не могу...
- Хасссаа....
Раздавшееся сразу со всех сторон шипение заставило меня ошарашено замереть. Удивление, переплетенное с отчаянной надеждой, кажется, перебороли чары подчинения. Ан нет, это просто аура подавления, вон в углу соответствующий значок появился.
Аура ужаса.
Жажда крови древнего хищника пробуждает первобытные инстинкты. Перед лицом столь подавляющей мощи слабым жертвам не остается ничего, как замереть в ужасе.
Вы парализованы.
На вас наложены чары тишины.
Чары тишины это настоящая гадость, бич всех магов. Если понятнее, так называют чары, блокирующие способность мага колдовать.
- Хозяин!
Крауч тоже замер, не в силах пошевелиться, но смотря мне за спину, он увидел что-то, что заставило его глаза покрыться мертвецкой пеленой. Если точнее, радужка его глаз мгновенно выцвела, а зрачок покрылся серой пленкой. Еще мгновение и казавшийся таким сильным маг упал на холодный пол, словно оловянный солдатик от слабого тычка пальцем.
