— Гипноз, — решительно определил он.
— Гипноз? — вскричал Кит. — Но когда же я загипнотизировал вас?
Отец не ответил.
— Я ничего не говорил, — горячился Кит, — не дотрагивался до вас, не делал никаких пассов, или что там еще бывает… Без всего этого? Ничего не скажешь, это была бы классная шутка! Вы лучше спросите друг у друга и выясните, что видели. Одно и то же или нет? Если нет, то я одного из вас загипнотизировал. Но если вы видели одно и то же…
Родители с некоторым усилием отвели глаза от Кита и теперь уставились друг на друга.
— Бетти… — начал было отец и умолк. Никто из них несколько секунд не произносил ни слова.
— Гарри, — наконец заговорила мама, — если я скажу, что видела… видела Кита… — Она сейчас была похожа на мышку, увидевшую над собой усатую кошачью морду. Ей надо было преодолеть страх, и Нита подумала, что смелость проявляется так по-разному и в таких неожиданных ситуациях. — Гарри, — уже твердо повторила мама, — я видела, что Кит не сидел на стуле, — Последние слова она проговорила быстро-быстро, и голос ее тут же осекся.
— Над стулом, — поправил отец.
И они снова уставились друг на друга.
— Теперь вы поняли? — спросил Кит.
Отец снова глянул на Ниту, потом на маму. Взгляд его заметался по комнате и окончательно остановился на Ките.
— Гипноз, — решительно заявил отец. — Других объяснений нет.
— Нет, они ЕСТЬ! — вскричала Нита. — Просто ты не хочешь их признавать! — Она размахивала руками, чуть ли не накидываясь на отца.
— Нита, — остановила ее мама.
— Извини, — притихла Нита. — Послушай, Кит… все надо делать не так. Нам нужно показать что-нибудь… впечатляющее. — Она поднялась. — Пошли на улицу. — Нита двинулась к двери. — Теперь моя очередь.
Она рывком открыла дверь и выбежала на улицу. Не оглядываясь, Нита неслась к дюнам, легко взбежала на песчаный холм, сбежала по склону к пляжу. Прислушалась. После долгой, как ей показалось, паузы позади зашуршали шаги. «У них шок», — подумала она. Чувства Ниты раздваивались. Ей было одновременно и жалко родителей, и досадно, что они не верят им с Китом. Если бы существовал какой-нибудь простой способ их убедить!.. Но простого пути не было. Она выбрала подходящее место и стала ждать, пока они подойдут.
Отец вскарабкался на дюну первым. Следом появилась мама. Они соскользнули к берегу по дальнему склону и в растерянности оглядывались, отыскивая Ниту. Кит появился последним и зачем-то так хлопнул в ладоши, что мама чуть не подпрыгнула от неожиданности. Отец недоуменно поглядел на Кита.
— Извините, — растерялся Кит, — но я хотел предупредить вас. — Он все еще висел в воздухе и теперь выглядел довольно нелепо.
— О Господи! — простонал отец и отвернулся. — Хорошо, хватит. Где Нита?
— Па, я здесь! — откликнулась Нита.
Она стояла на воде сразу за линией прибоя.
Отец обомлел. Он не отрываясь смотрел на Ниту.
На лице у мамы было то же самое выражение. Она подошла к отцу и прижалась к нему.
— Гарри! — Голос ее по-прежнему дрожал. — Кажется, у меня что-то с глазами… — Она прикрыла лицо ладонью и отвернулась.
— Ма, — закричала Нита, — обернись! Вы оба в прошлом месяце были у глазного врача, и с глазами у вас все в порядке. — Она подпрыгнула на воде несколько раз, а затем сделала несколько шагов в сторону горизонта, повернулась и пошла назад, к берегу. — Это вас убедило? Видите, я хожу по воде! Ну, что я вам говорила? Я Вол-шеб-ни-ца!
— Нита, — крикнул отец, — э-эээ… ходить по воде… э-эээ… вредно, простудишься, — неожиданно для себя закончил он.
— Я знаю, — послушно сказала она, — и не собираюсь делать это долго. Да и ноги устанут. — Нита мелкими шажками побежала к берегу, прыгнула на гребень последней волны и вылетела вместе с ней на берег. Она стояла в нескольких шагах от них и улыбалась.
Кит, так и не изменив позу и не разогнув ног, медленно опустился на землю рядом с ней и тут же распрямился.
— Что еще вам хотелось бы увидеть? — спросил он тоном заправского иллюзиониста.
Родители все так же ошеломленно переглядывались.
— Послушайте, Кит, Нита, — устало сказал отец, — не в том вопрос, чего бы нам еще хотелось увидеть. Вы можете, мы теперь верим, устроить все, что пожелаете… ума не приложу как, но признаю. Дело в другом. Этого не может быть! Ничего этого РЕАЛЬНО не существует!
— Хотите пари? — тихо произнес Кит. — Нита, нам придется действовать решительно.
— Кажется, ты прав. Ладно, давай посмотрим, что об этом сказано в Учебнике. Книгу, пожалуйста, — произнесла она в пространство, мысленно сотворив заклинание из шести слов. Послышался тихий хлопок, будто у кого-то слетела шляпа, и в протянутую ладонь Ниты упал волшебный Учебник. Мама буквально вытаращила глаза. А Нита спокойно раскрыла книгу и принялась ее листать. — Посмотрим, посмотрим…
— Перестаньте хлопать, летать и исчезать хотя бы на минуту и выслушайте меня, — внезапно рассердилась мама. — Нита, я хочу знать, откуда берется эта сила? Не заключили ли вы оба союз с…
Нита вспомнила о своей последней схватке с Одинокой Силой и расхохоталась.
— О-ох, ма! Кит и я как раз те, с кем Одинокая Сила захотела бы иметь дело в последнюю очередь!
Мама явно ничего не поняла.
— Ну, в общем… не важно, вы расскажете об этом в другой раз. Но, милая, почему? Почему?..
— Почему Волшебники? Или почему именно мы Волшебники? — Нита уже серьезно смотрела на мать. — Или же хочешь спросить, как это с нами произошло?
— Да, — неуверенно протянула мама. Теперь уже Нита и Кит переглянулись. Кит пожал плечами.
— Мы никогда не сумеем этого объяснить, — сказал он. Нита согласно кивнула.
— Остается только одно… — Нита задумалась.
— Показать им?..
Нита посмотрела на Кита. Непроизвольная улыбка тронула ее губы от радости, что они понимают друг друга с полуслова.
— Вспомни то место, где мы были полторы недели тому назад, — сказала она. — Ну, то, с большим обзором…
— Я возьму свою книгу, — решил Кит, — и веревку.
— Не забудь и осколок! — напомнила Нита, но Кит уже исчез с легким хлопком перегоревшей и мгновенно погасшей лампочки. Нита обернулась к родителям. — Кит отправился за подручными средствами, — пояснила она, — для протяженного волшебства нужны всякие вещи, ну, что-то вроде топлива для костра.
— Отлично, милая, — заметила мама, которая, кажется, раньше отца пришла в себя. — Но неужели ему непременно надо исчезать и появляться таким странным способом?
— Это быстрее, чем идти пешком, — пожала плечами Нита. — У нас слишком мало времени. Завтра утром мы снова должны уйти…
— Нита! — грозно оборвал ее отец. Она подошла к нему и обняла.
