Юлиса недоуменно и даже изумленно посмотрела на парня.
– Чем мне поможет знание, кто такой был Терон Аассен? – с серьезным лицом поинтересовался Ари. – Но мужик, по всему, был очень умный, раз понял опасность. Только я бы еще и тех, кто занимался таким, того…
Парень изобразил, будто что-то с ладони сдувает (а конкретно, как будто пепел сдувает. Напомним, здесь покойников сжигают). И вот теперь на него удивленно посмотрела не только Юлиса. Даже Анти оценивающе так посмотрела на брата.
– Что вы так на меня смотрите? – спокойно и холодно произнес Тайфол. – Прежде чем такие эксперименты поддержали власти, наверняка были первые, пробные опыты. То есть люди, которые этим занимались, уже были больны на голову.
Аринэль в тишине подошел к покойнику. Обычный с виду человек. Цвет кожи синюшный, ну так смерть никого не красит. А так, все есть. Нос, рот, глаза. Но одновременно с этим, под кожей какие-то… Словно вены на руках. Наверное, это и есть те самые вены…
– Любая сила должна иметь конкретные границы, – произнес Ари. – Иначе… Вот представьте, что кто-то получает в распоряжение вот таких… бойцов. Хм…
Аринэль нахмурился.
– Мастер, а сколько времени, как вы думаете, нужно на создание вот этого? – задумчиво спросил Аринэль.
Шенфарус задумался.
– Точно я, конечно, не скажу, – произнес он. – Но… А зачем вы это спрашиваете, господин Тайфол?
– И вправду, – ответил парень. – Думаю, мысль о том, что теперь у Тайдерис имеется весьма немало человеческого материала, для создания таких вот бойцов, мне пришла не первому.
Он взялся за простыню и закрыл тело.
– Так вот, – произнес он. – А теперь представьте, что кто-то получает контроль, считай, над дерра.
Перед внутренним взором Аринэля промелькнули пыльные дороги Ближнего Востока, беженцы в Африке, которые уже не пытались где-то осесть и наладить жизнь, а просто в который раз безмолвно брели куда-то, равнодушные, как к своей, так и к чужой смерти. Горячие латиносы, флегматичные индейцы. Верещащий с фургона очередной фюрер… Какая разница, как и из кого делают леммингов, которые потом ломятся к своей смерти? И тем, и вот этим, отключают голову…
– Безотносительно первоначальных намерений, – негромко продолжил Аринэль. – Неизбежно этот человек… или не человек, неважно… Может несколько разумных… Сделают свою ошибку. И все. Сможет ли жизнь, точнее смогут ли разумные еще раз после такого выжить? Мастер, не сочтите за грубость, хочу дать вам совет. Когда вам предложат чем-то таким заняться, откажитесь.
Аринэль перевел взгляд на Шенфаруса. Безжизненный взгляд, равнодушный.
– Мне очень не хочется вас убивать, – закончил Аринэль.
* * *
Около обеда. Причал возле Академии.
Колесник императорского дома «Сатая» был даже меньше, чем тот, на котором Тайфолы прибыли в Артезиус. И это логично. Тут явно не было кают для простолюдинов. В смысле, для простых пассажиров.
К пирсу подошли ученики и их сопровождающие. С корабля же сошли несколько дроу, которые ощупали подходящих вместе с принцессой учеников подозрительными взглядами. Одеты дроу были несколько иначе, чем те, которые охраняли Атэёль. Черные штаны, черные короткие шерстяные куртки, похоже на земные морские бушлаты. В руках самострелы, только не такие монстры, как у академских, а полегче.
– Ваше высочество, – дроу, с фибулой центуриона, подошла к Юлисе.
Но привычного поклона не последовало. Центурион продолжала даже в момент приветствия, шарить взглядом по сторонам.
Юлиса и Антария поднялись на корабль первыми. Следом взошла глава Академии (да, она тоже с ними, оказывается, ехать решила). Потом ученики… В общем, прошла совершенно будничная процедура погрузки… Под слегка неприятными пристальными взглядами дроу. И не успели пассажиры даже до кают дойти, как с пирса крикнули, что канаты отвязали.
Саманта весь путь к причалу поглядывала на Аринэля. После посещения Госпитального Корпуса Ари сказал, дай Магия, слов десять. И половина из них были «Да-Нет». И девушка несколько терялась, что так на брата подействовало. С утра он был нормальный, а вот после этого треклятого разговора стал мрачный, словно кого-то близкого на пирамиду положил. С этим надо было что-то делать. Поэтому Саманта и притормозила Даяну. И на корабль они взошли последними.
Саманта видела, что Ари привязался к Даяне. Анти нет-нет, да ловила себя на мысли, что Ари как-то уж слишком заботится о Кэйфолен, как бы не так же, как о ней самой. И дело тут было не в банальном влечении. Видимо, слегка наивная Дая была Ари просто по душе. Прямолинейная, как ее меч, бесхитростная. Была еще Кинара, но у той с Аринэлем возникли странные отношения, похожие больше на… Вот Анти могла поклясться, что это было что-то типа отношений отец-дочь. Ну, вот так, да. Сначала Анти даже забеспокоилась, чтобы вообще-то и ей что-нибудь осталось! И не что-нибудь, а главное… хм, блюдо! Но потом поняла, Ари, даже если бы и не спал с этими девушками, все равно бы о них заботился. Вообще, брат открылся в Академии с иного, несколько неожиданного ракурса. Дома он был скорее именно сын и брат. Хотя и там уже начало проявляться, с Цеси, например. А вот здесь, когда вокруг него стали собираться люди, стало заметно, что Аринэль если за кого-то берет ответственность, то идет до конца и дальше.
– Ари, мы тут немного постоим! – улыбнулась Саманта, махнув Аринэлю.
Тот кивнул и прошел дальше, вместе с Саэко (Саманта намеренно попросила ее пойти вместе с братом). А Даяна вопросительно посмотрела на Саманту.
– Плохо, – к дуэту, как всегда, неожиданно присоединилась Кинара. – Молчит.
– Молчит, – кивнула Саманта. – Разговор был неприятный. Не тяжелый, но неприятный. Дая, я что сказать-то хотела. Ты бы это… Ну…
Саманта задумалась. Потом посмотрела на Кинару.
– Короче, сестрицы, надо не дать Ари думать, – произнесла она. – А то он что-то слишком много о чем-то гоняется. Я там с ним была, он… В общем, со мной не вариант. Чую, не прокатит. А вот вы… Только не буром, в кровать сразу не волоките. А так, тихонько, рядышком сядьте, прижмитесь. Даяна, вот этим обязательно…
Анти провела ладонями по своей груди.
– Надо его размягчить, – деловито закончила Саманта. – А потом уж ближе к ночи я займусь.
Даяна опять покраснела. Но кивнула. По Кинаре вообще было непонятно, поняла она или нет.
– Тихо. Ясно, – высказала она.
* * *
Каюта Юлисы и Антарии.
Только теперь, когда Юлиса реально осталась практически наедине, она поняла, насколько же… Привыкла постоянно находиться в обществе! Даже как-то неуютно сделалось от того, что в каюту без ее разрешения не может никто зайти. Вот кроме шуток, даже как-то тоскливо сделалось! А еще столько места… Раньше каюта на «Сатае» не казалась ей такой большой. А теперь она даже несколько растерялась, встала посредине каюты и поймала себя на мысли, что здесь бы весь децер свободно влез.
– Слушай, Тари, – поморщилась Юлиса. – Тебе не кажется, что тут прям пусто?
Антария, которая без всяких этикетов, скинула шинель и уже завалилась на диван, только хмыкнула.
– Не, на самом деле, – Юлиса обвела взглядом каюту. – Словно в зале стоишь!
– Ваше высочество, – иронично произнесла Эридис. – Скажите, а прошвырнуться после караула по мужикам вас еще не тянет?
Юлиса улыбнулась.
– А что, чем мы хуже всяких Аванти? – улыбка принцессы стала пошлой. – Тоже в термы завалимся, нажремся…
– Потрахаемся? – добавила Антария.
– Не, а что такого? – ухмыльнулась Юлиса. – Совершенно обычный отдых. Вон… Ну эти.
Юлиса махнула куда-то в сторону.
– Прибегают, как молодые кобылки, зубами сверкают! А мы что, не гвардейцы что ли?
