– Но как? – Нахмурилась Ирина. – Я поняла, что морем, но это практически невозможно.
– У меня хорошие друзья, там. – Показываю в сторону, где примерно находится кластер Россия.
Ирина промолчала, только ещё больше задумалась. А вот Марк просиял, видимо недавний спор был вызван нехваткой продуктов и туманными планами, а сейчас всё стало куда понятнее.
– Теперь ты видишь перспективу? Можешь доверять? – Ехидно спросил Марк.
Новый виток выяснения отношений удалось прекратить не сразу, но снова помог общий труд, а именно разгрузка корабля.
Народ повеселел и с энтузиазмом принялся за дело. Такими темпами, если постоянно озадачивать свою маленькую группу, мы скоро захватим и перестроим весь континент.
Шутки шутками, а в реальности всё не так смешно.
В процессе выяснилось несколько неприятных факторов. А точнее, это профпригодность людей, у меня в руках была не одна группа, а две. Оказалось, что бывшие рабы не умеют обращаться с оружием и стоять за себя, а партизанки максимум на что способны, так это организовать свой быт, не более.
Тут Ирина отыгралась, Марку пришлось съесть лекцию о том, какие из деревенских воители.
Женщина сама расставила патрули, тут мы с Марком полностью отдали бразды правления.
Марк внешне не расстроился, он хотел быть полезным, но не мог сделать всё и быть везде сразу. Мужчина рьяно принялся за работу, разгружая судно.
Работать сельчане умели, они быстро организовали транспортировку припасов до скалы и работа закипела.
Гора оборудования и запасов росла, а у меня возникло желание лично вручить орден Шляпнику. Прислать столько полезностей за один рейс, это надо постараться.
Мы получили пару генераторов, топливо к ним, спальные принадлежности, еду и много чего ещё.
Отдельным списком шли инструменты, пара внедорожников и куча одежды.
На полную перепись и переноску ушло два дня.
За это время в округе ничего не поменялось, а я наконец-то пришёл в себя.
Карлито всё время ходил за мной хвостом, стараясь поднять разговор, но я знал причину и просто избегал его. Нужна ли мне столь удалая команда пиратов? Пока не знаю, особой пользы я от них не видел.
На ужине, когда разгрузка была прекращена, а я закончил со списком того, что нам может понадобится в следующий раз, маленький капитан пиратского корабля снова нашёл меня.
В этот раз короткорослик настроился серьёзно. Он встал, не давая мне выйти из рукотворного домика в скале и грозно рявкнул.
– Сколько можно! – Вдохную во всю мощь лёгких. – У меня есть серьёзный разговор, это нужная для вас информация!
– Пожалуй нет. – Качаю головой.
– Что нет? – Карлито растерялся.
– Мне не нужны в команде пираты.
– Ага… – Кивнул карлик и задумался. – Я хотел предложить наши услуги, особенно после того, что произошло. Но раз мы сразу к этому пришли, позвольте спросить, почему?
Вопрос логичный и справедливый. Я решил ответить на него.
– Я много слышал о пиратах, много плохого, моё решение не изменится. Сожалею. – Делаю грустное лицо, обходя капитана.
– Как жаль… – Наигранно вздыхает он. – А я только хотел рассказать, где найти ещё один камень, как в акуле….
Я будто ударяюсь о стеклянную стену, мигом замирая.
– Карлито, не шути так!
– Да тише, тише, вы так душу из меня вытрясете! И не скажешь, что маг, силищи как в десятке матросов. – Бурчит карлик. – У меня есть сведения, где ещё один такой камень. И да, я видел, что вы с ним сделали.
– Так почему ты молчал, Карлито? – Воскликнул я.
– Я молчал?! – Карлик начал надуваться, будто рыба фугу, которая надувается при опасности. – Да я только и занимался тем, что пытался сказать вам об этом! И теперь я виноват?!
– Постой, ты ни в чём не виноват. – Успокоил я карлика. – Теперь я внимательно тебя слушаю. Мы можем отправится за осколком очень скоро, например завтра, а может даже сегодня, допустим через час….
Стоп, Фёдор, я остановил сам себя, чтобы обиженные глаза карлика не достигли размеров ладони и не выпали, так он был удивлён.
– Теперь у меня другие условия. – Подбоченился Карлито. Сам капитан корабля выглядел интересно, массивные надбровные дуги, загорелое лицо с небольшой бородкой, крепкие жилистые руки, но небольшая припухлость на лице делала его выражение детским. – За свои сведения я хочу взять плату.
– Какую? – Я начал лихорадочно перечислять. – Могу отдать один генератор… Или машину… Две машины хочешь? А маленькая вредная девочка в аренду на месяц? Умеет управлять призраками, но ест много сладкого. Одеяла, тебя вообще интересуют одеяла? На кораблях холодно?
В конце я не выдержал и улыбнулся.
– Вы не понимаете? – Кажется карлито решил, что я всерьёз. – Меня интересует только одно, я хочу чтобы у моих людей был дом. Хочу чтобы им было куда возвращаться. Поэтому вам придётся принять нас, а мы в свою очередь будем прилагать все силы к тому, чтобы оправдать ваше доверие.
– Бл**, вот чего тебе одеяла не понравились?
Мы с карликом уставились друг на друга.
* * *
Карн думал.
Он часто уходил в размышления, но чтобы так надолго… Такого не случалось никогда.
Воины в замке перемещались исключительно на цыпочках, особенно вблизи кабинета главы. Если кто-то потревожит Его покой, лучше ему самом прыгнуть в пасть своего легионера и заставить его пережевать хозяина, чем попасть под горячую руку лидера.
Стук в дверь оторвал Карна от созерцания окрестностей из окна кабинета.
– Господин, Шемлок пришёл в себя.
Карн вороном взметнулся из кресла и полетел в госпиталь. Адъютант еле успел уйти с дороги, удивлённо посмотрев вслед.
Глава карателей спустился на первый этаж, где в отдельном крыле форта расположился небольшой мед-пункт, где бойцов могли подлатать и где они в свою очередь отдыхали после ранений.
Шемлок лежал на одной из коек пустого госпиталя, мрачно смотря в потолок. Раны уже перестали кровоточить, но он боялся лишний раз пошевелиться, чтобы не вызвать жгучую боль каждой клеточки изодранного тела.
– Можешь говорить? – Обратился к подчинённому Карн, присаживаясь на стоящий рядом стул.
– Дха….Да… Могу. – Со скрипом выдавил израненный Суори. – Попить…
Карн осмотрелся по сторонам, мигом разозлившись на оставившую их наедине сестру. А затем нашёл взглядом стоящий на тумбе стакан с живительной жидкостью.
Шемлок осторожно глотнул и закашлялся, Карн подождал пока старый товарищ промочит горло и вопрошающе взглянул.
– Жду доклад, описание, своими словами, не томи.
– Ничего не могу понять. – Проскрипел Шемлок. – Парень, помню был парень, даже лица не помню. Только волосы. Красные волосы. А ещё он сказал, что та тварь что нас убивала, слушает его. Предложил договорится, мы и поверили, вариантов не было, тогда уже пол отряда полегли.
– Что за тварь? – Карн почесал рог у основания. – Ты сказал, что это центурион… тьфу ты, как этот человеческий язык влился в нашу культуру!
– Если это центурион, я белый кролик. – Попытался пошутить охотник. – Не простая тварь, таких я не видел. Чёрный сверху до низу, летает будто призрак, только и чувствуешь, что похолодало. Мы бежали до самой погорелой деревни, только потом погибли последние охотники, а меня он не тронул.
– Послание? Думаешь он оставил послание? – Заинтересовался Карн, встал и начал ходить взад вперёд. – Не понимаю, что он хотел. Обычный человек? Тем более, обычная низшая шваль, каким-то образом сумевшая захватить в подчинение сильного зверя.
– Он может быть силён. – Не согласился Шемлок.
– Тогда он бы убил вас сам. – Твёрдо рубанул Карн. – Я уже знаю, что нужно сделать, осталось понять, какова будет цена.
– Поделишься со старым приятелем? – Шемлок нашёл в себе силы поднять голову, чтобы поймать взгляд Карна.
– Я встречусь с шаманом, он давно ищет сильного противника, думаю можно заинтересовать его этим случаем.
– Шаман сам по себе, думаешь согласится? – Шемлок вздрогнул, шаман пугал его даже больше чем чёрный центурион.
