Я лежала и смотрела на тёмный потолок вот уже час, а сон всё не шёл.
«Клык, как ты там?» - спросила я своего любимца, которого устроили на заднем дворе. Оркунка Вита, когда увидела Ка Ассаи удивилась, но не очень сильно, лишь шепнула:
— Я чувствовала, что ты необычная анатка. Зуб могла дать, что у тебя есть способности.
Больше женщина ничего не сказала, полностью погрузившись в изучение содержимого ящиков.
«Рра! Запах, знакомый. Недалеко-рр!»
«Какой знакомый?» - удивилась я.
«Может, ты имеешь в виду Ведока Ноа? Он где-то поблизости?» - всполошилась я, откидывая плед в сторону и садясь на кушетке.
«Нетр! Его нет в городе! Запах самки из Долины».
Мои глаза стали, наверное, по пятаку, потому что кроме меня в Армэль никого из Долины не брали.
***
— Алексей Сергеевич, что будем делать? - спросила я сонного полковника.
— Ты уверена, что этот человек из Долины?
— Да, Клык не ошибается в таких вещах.
Командир прикрыл глаза на миг. Потом встал и прошёлся туда-сюда.
— Говоришь, эта женщина на окраине у другого въезда?
— Да.
— Прошлый раз оттуда уезжал обоз, следовавший в столицу, - задумчиво протянул мужчина. - Георгий собирайся, сходим, разведаем что там и как. Василий остаёшься за главного до нашего возвращения. Никому кроме нас не открывать. Не нравится мне всё это.
Мужчины накинули ветровки (ночами уже сильно холодало) и вышли за дверь.
— Как они в такой темени разглядят кого-то, - запричитала Клара Ивановна.
— У Сергеича зрение, как у кошки, - ответил ей зять, - лучше чай сделайте, Клара Ивановна. Всё равно сейчас никто спать не пойдёт.
Все домочадцы (кроме девочек-близняшек, которые продолжали сладко спать у себя в комнатке), в том числе я, Тоха и Костя присели на стулья и начали строить догадки, кто бы это мог быть.
Ожидание продлилось долго. Мы успели попить чай, протоптать дорожку от окна к столу и даже покормить Клыка.
Дверь распахнулась неожиданно и вошёл Алексей Сергеевич, нёсший на руках худую женщину. Замыкал шествие Георгий, он же плотно прикрыл дверь. Оба были помяты, с пятнами грязи на одежде.
— Охохонюшки, так это же Светка Лялькина! - воскликнула Клара Ивановна и прижала ладонь к задрожавшим губам.
— В комнату её несите, - махнул рукой Василий и поспешил вперёд, показывая дорогу.
Я смотрела на женщину и с трудом узнавала в ней уверенную в себе и своих силах Светлану. Бледная тень той жизнерадостной девушки сейчас лежала на кушетке.
Запавшие глаза с синюшными обводами. Худое измождённое лицо. Кожа настолько тонкая, что было заметно, как на шее бьётся пульс, словно птичка в клетке. Одета Света была в какие-то лохмотья, которые платьем можно было назвать с большой натяжкой.
- Мы пошли в сторону, куда указал Клык, - заговорил полковник, - оказывается недавно прибыл обоз из Столицы. Светлана как раз отбивалась от каких-то проходимцев, что просили двойную плату за переезд. Естественно, мы вмешались, - Алексей Сергеевич устало провёл ладонью по лицу, - во время потасовки её случайно задели, и она упала, и с тех пор не приходила в сознание.
- Я побуду с ней, - проговорила Клара Ивановна, - как очнётся кликну вас. Идите.
Мы вышли из комнаты и отправились в большую гостиную.
- Что же там произошло? В столице этой, - протянул Василий, усаживаясь за стол, - девчонка в таком плачевном состоянии, что даже у меня, повидавшего в жизни всякое, сердце защемило.
- Не знаю, - покачал головой полковник и замолчал.
- Пойдемте спать, - предложил Гоша, - сейчас всё равно ей мы ничем помочь не сможем. Нужно дождаться, когда девушка очнётся.
С этим заявлением никто спорить не стал. Мне было как-то паршиво на душе. Вот ведь, говорили ей, предупреждали. Не послушала нас.
Утро наступило слишком быстро. В дверь громко стукнули. И в соседние тоже. Подъём.
Глаза слипались, кажется, что спала всего несколько минут: только голова коснулась тюфяка, заменявшего здесь подушку и матрас одновременно, как уже пора вставать.
- Подъём! - повторил полковник и я вскочила с кровати.
- Светлана очнулась, - первое, что я услышала от Клары Ивановны, когда спустилась вниз. - Вас зовёт, Алексей Сергеевич. Одного.
Полковник отправился в комнату Светы, а все остальные расселись и замерли в ожидании. Варя с Алёной споро накрыли на стол: каша, хлеб и даже масло поставили. Бодрящий горячий взвар из местных трав. Вся еда была простой. Какой-то настоящей, что ли.
- Значит так, - громко сказал полковник через десяток-другой минут, входя в гостиную, - Светлана говорит, что на нашу Долину планируется нападение. Сроков Света не знает, говорит, что, возможно, вражины уже на подходе к нашему дому. Но я считаю, что этого не может быть. Проход через горы, насколько мне известно, всего один. А мы по пути сюда никакого незнакомого отряда не встретили.
- Стой, Сергеич, - перебил его Василий, - ты слишком разнервничался, откуда такая уверенность, что проход один?
- Да даже если их два, - хрустнул костяшками пальцев командир, как всегда делал, когда нервничал, - Пётр знает только один путь и он идёт через это поселение.
Василию не нашлось, что возразить и он примолк, обдумывая новые сведения.
- Численность нападающих она знает?
- Нет, - покачал головой полковник. - Она говорит, что подслушала разговор, точнее небольшую его часть и таких деталей там не обсуждалось. Ромка дал ей денег на дорогу, и она с первым обозом вернулась сюда.
- А почему она не за одно с ними? - вдруг спросил Тоха, нахмурив брови.
- Ээм, - поперхнулся полковник, но всё же сказал, сильно понизив голос, - Пётр заставил Свету ублажать столичных мужиков за деньги. Держал её, как рабыню.
Оппа. Вот это новость. Я сидела словно громом поражённая. При всех своих отрицательных качествах Светка не заслужила такого.
После слов Алексея Сергеевича все замолчали, не зная, что сказать.
— Гнида этот Петюня, - зло ударил об стол кулаком Тоха.
— Это ты ещё мягко сказал. Но я верю, что мы его прищучим. Мало ему не покажется, - зловеще добавил полковник.
После чего скомандовал:
— Нужно споро завершить все дела здесь и выдвигаться. Тоха, Костя, Георгий со мной на рынок. Женщины остаются здесь.
— Мне с Клыком идти с вами? - уточнила я. На мой вопрос командир покачал головой и ответил:
— Весь город уже знает, что у нас Ка Ассаи, посему поостерегутся нас задирать.
Глава 35 Долина
- Держи, - прокряхтел Сан Саныч, передавая камень позади стоящему. Полковник перед отъездом оставил распоряжение очистить завал в туннеле, в который переходила пещера. Та самая, где в холодное время года хранилось мясо и морозостойкие продукты. Валуны были разной степени тяжести, попотеть пришлось изрядно, а убрали только пять каменюк. Тимка и Серый с утра были чем-то заняты, не то бы они вдвоём быстро решили эту задачку. По идее можно было бы их дождаться, но нетерпение гнало мужичка вперёд, и он решил взять этот вопрос в свои руки. И уже пол дня матерился в этом рукаве, дышал пылью и обливался потом.
- Ребята, там наши два сверхчеловека не вернулись, а? Сходите кто-нибудь, гляньте. Умаялся я что-то изрядно, - вытерев ладонью капли пота, что стекали со лба прямо в глаза, главный строитель общины попаданцев присел на один из валунов и присосался к бутылке с прохладным компотом.
- Что это вы тут затеяли? - раздался голос Серого, - Сан Саныч, так ведь надорваться можно, - договорил бывший полицейский, подходя к частично разобранному завалу.
- Сергей, не стерпел я, вчера только полковник уехал, а сегодня с утра принялся разбирать эти каменюки любопытство гложет без меры узнать, что там с другой стороны.
