— Это обидно, — сказал Ломтев. — Когда собственная шизофрения в тебя не верит.
***
Наступили следующие сутки, и ближе к полудню Ломтев схватился за вернувшуюся из ремонта трость и изъявил желание погулять.
Путилинские, конечно же, пытались его отговорить, напирая на то, что это слишком опасно, но стоило Ломтеву на них рявкнуть, как они тут же запросили подкрепление и отправились за ним на улицы.
Ломтев почти сразу же свернул в парк, шесть человек охраны следовали за ним, двое — буквально в нескольких шагах, остальные в некотором отдалении.
Парк жил обычной жизнью. По аллеям прогуливались люди с детьми и без детей, парочки сидели на скамейках, уткнувшись в свои телефоны, подрастающее поколение каталось на самокатах, велосипедах и беговелах, пенсионеры кормили голубей, кто-то подкармливал уток. Нормальная жизнь нормальных людей, и не скажешь, что все они живут под ярмом, и что на чье-то горло прямо сейчас наступает железная пята аристократии. Впрочем, для того, чтобы судить о жизни на улицах, надо гулять не по самому благополучному району в центре города.
Окраины могут рассказать больше.
Ломтев немного прошелся вдоль пруда, потом сделал вид, что почувствовал усталость и уселся на скамейку, которую уже занял Влад.
— Я думал, вы не придете, — сказал Влад.
— Я думал, ты не придешь, — сказал Ломтев.
— Но я пришел.
— Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались, — он покосился на охранников и они сделали по паре шагов назад, вроде как покидая зону слышимости.
Четверка, что шла поодаль, рассредоточилась по парку, перекрывая все возможные направления.
— Насколько безопасно здесь разговаривать? — поинтересовался Ломтев.
— У меня при себе генератор помех, — сказал Влад. — Так что подслушать нас никто не сможет. Единственный вариант — это если человек, умеющий читать по губам, засел с той стороны пруда. И что у него есть хороший бинокль.
— А что насчет вчерашнего ресторана?
— Это же заведение высшего класса, гарантирующее своим гостям полную приватность, — сказал Влад. — Разумеется, у них есть собственные "глушилки". Кроме того, вчера вас этот вопрос не волновал.
— Так я вчера, в основном, слушал, — сказал Ломтев.
— Вчера я вырыл себе могилу, — согласился Влад. — Но сегодня вы пришли без группы захвата.
— А ты озаботился прикрытием? — поинтересовался Ломтев.
— Нет, — он бы не стал просить о таком у Михайлова. Да и если бы попросил, дальневосточник наверняка бы ему отказал. Владу была оказана материальная поддержка, но, по сути, он был сам по себе, и разведчика более чем устраивало положение, в котором Влад будет таскать для него каштаны из огня. Они беседовали в чате в черной сети, и разведчик нашел решение Влада глупым и рискованным, но, в общем-то, не отрицал, именно для таких глупостей он Влада и привлек.
Один из ответов был уже получен.
— Это не говорит в твою пользу, — сказал Ломтев. — Ты поступаешь рискованно и необдуманно. Для каких дел мне может понадобиться человек, поступающий рискованно и необдуманно?
— Для рискованных? — предположил Влад.
Резонно, подумал Ломтев. Да и что с того, даже если этот человек — безумец и террорист?
Ломтеву все равно не приходилось рассчитывать на мирную жизнь. Громов, Меншиков, Орлов, и неизвестно, сколько еще людей в списке его недоброжелателей…
— А я услышу твою историю? — поинтересовался Ломтев.
— Только после того, как наймете меня, — улыбнулся Влад.
Противник умен, грозен и могуществен. Он владеет ситуацией, просчитал все ходы и выстроил свою стратегию далеко вперед. Что нужно сделать, чтобы сломать ему игру?
Быть непредсказуемым?
Вести себя неразумно?
К вам приходит незнакомый молодой человек и сообщает, что собирался убить вас, а потом передумал и теперь готов убивать ради вас. Ни один разумный человек после такого признания этого молодого человека к себе на службу не возьмет.
Разумный человек вызовет СИБ.
Или позвонит Меншикову.
— Может быть, и найму, — сказал Ломтев. — Но сначала тебе придется сдать экзамен.
— Экзамен?
— Испытательный срок, если хочешь, — сказал Ломтев. — Тестовое задание. Чтобы понять, как далеко ты способен зайти.
— Вы удивитесь, как далеко, — сказал Влад и глазом не моргнув. — В чем суть задания?
— Здесь точно безопасно разговаривать?
— Если опасаетесь, просто прикройте рот рукой, — посоветовал Влад.
Ломтев достал из кармана пиджака носовой платок, пока без вышитых инициалов владельца, но за этим дело не встанет, приложил его к губам и изложил юному безумцу суть вопроса.
— Сколько дней на подготовку? — спросил Влад.
— Один.
— Этого мало.
— Тогда два. И если ты сейчас скажешь, что и этого мало, то лучше сразу уходи. Мы не сработаемся.
— Я посмотрю, что можно сделать, — пообещал Влад. — Но мне понадобятся деньги и способ связи на случай, если вдруг возникнут вопросы.
— Дать тебе мою кредитку и номер телефона?
— Есть и более надежные способы, которые не так просто отследить. В СИБ, конечно, сидят не гении шифрования, но все же кое-что они могут.
— Так научи меня, — сказал Ломтев. — Учиться ведь никогда не поздно.
— Это несложно, — сказал Влад. — Разблокируйте свой телефон и дайте его мне.
Пока Влад копался в его телефоне, устанавливая какие-то новые программы, Ломтев смотрел на гладь пруда и на тот берег, где, возможно, сидел умеющий читать по губам агент.
С биноклем.
— У тебя есть проблемы с органами охраны правопорядка? — поинтересовался Ломтев.
— Нет, — сказал Влад. — Перед законом я чист.
— Это ненадолго, — сказал Ломтев.
— Но и не смертельно, — сказал Влад. — Здесь тоже есть… способы.
— Не сомневаюсь, — сказал Ломтев.
— Только выучить их чуть труднее.
— Я — довольно способный ученик, — сказал Ломтев.
— Не из той породы старых псов, значит? — ухмыльнулся Влад.
— Разве что внешне, — сказал Ломтев. — Я молод душой и внутри мне все еще шестьдесят.
Глава 20
Ломтев, одетый во все черное и с накинутым поверх куртки бронежилетом, лежал на медленно остывающей земле и напряженно вглядывался в темноту, пытаясь понять, что же именно он видит и куда конкретно ему надо смотреть. А потом лежащий рядом Влад передал ему инфракрасный бинокль.
— Видите зеленую метку? — поинтересовался Влад.
— Вижу, — подтвердил Ломтев.
— Это то самое здание, — сказал Влад. — Уверены, что сможете? Как я говорил, оно заглублено на три метра внутрь, и там такой слой железобетона, что обычными методами его несколько часов ковырять.
Которых им, разумеется, никто не даст. Влад не стал этого говорить, но Ломтеву это и не было нужно. Он и сам прекрасно понимал.
— Уверен, — сказал Ломтев. — Но не отсюда. Мне нужно будет подойти поближе.
— Поближе-то можно, — сказал Влад. — Но совсем вплотную не получится.
— Хотя бы от ограждения, — сказал Ломтев.
— Это можно, — сказал Влад. — Если, кончено, вы не передумаете. Сейчас как раз предпоследний шанс передумать.
— А когда будет последний? — спросил Ломтев.
— Примерно через полтора часа, — сказал Влад. — Непосредственно перед тем, как мы начнем. Но если вы решите… э… соскочить, все-таки лучше делать это сейчас, до того, как будут запущены… э… предварительные протоколы.
— Я-то не передумаю, — заверил его Ломтев. — Но вижу, что у тебя у самого немного… э… жим-жим.
Влад пропустил подколку мимо ушей.
Конечно же, он нервничал. Конечно же, столь масштабных операций раньше в его карьере не было. Конечно же, ему и раньше приходилось работать в команде, хотя он и не очень-то такую работу любил, но действовать в паре с кем-то из высших аристократов ему не доводилось.
Конечно же, в обычном режиме он потратил бы на подготовку к такой акции больше нынешних трех дней, но сейчас это был максимальный срок, который ему удалось выторговать.
