— Папа! — выдавил из себя ничтожный писк Чуань Тао, тянучись ещё здоровой рукой в сторону трибун.
— А? Чего ты сказал? — недоумевая, в пол-оборота уселся У Су, продолжая держать целую ногу Чуань Тао у себя на плече. Этим небольшим действием он сразу причинил парню свежую порцию боли, отчего тот скривился, застонав сквозь сжатые зубы. — Я не расслышал? Ты зовёшь папочку на помощь?! — театрально прислонив ладонь к уху, широко улыбнулся У Су. Для него это казалось презабавным открытием.
— Папа! — продолжая тянуться к силуэту отца, повторял Тао.
— Ух-ты, ух-ты! Любишь папочку? Любишь папочку?! — внезапно отбросив прежнее занятие и вскочив на ноги, У Су затанцевал вокруг соперника, стреляя глазами то на него, то на главу семьи Чуань, который сидел на своём месте с безжизненным лицом. — На, посмотри на него, посмотри! — заметив, как закрываются глаза Чуань Тао убийца запрыгнул ему за спину и обхватив челюсть поднял, помогая поддерживать голову на нужном уровне. Тао вновь уставился на отца, рядом с которым собралась почти вся семья.
Рыдающую мать успокаивал младший брат, тогда как сёстры прижались друг к другу, стараясь спрятаться за спиной тётушки. Глаза Тао вновь стали закатываться, дыхание стало совсем слабым.
— Эй! А ну не спать! — надавив с силой на болевую точку, У Су заставил парня выпасть из сна. — Смотри-ка, твой папаша почти плачет! Вот бедненький, аж жалко его.
Бам!
Резкий удар затылком в челюсть ошеломил У Су. Чуань Тао ударил настолько сильно и быстро, что соперник отлетел в сторону попятившись на несколько шагов. Публика внезапно замолкла. Неужели в парне остались силы сражаться? Как он ещё смеет сопротивляться, потеряв столько крови и пережив множественные переломы? У него нет ни шанса!
В следующий миг здоровая рука парня уже схватила лежащий на ковре меч. Превозмогая адскую боль юноша с разворота на здоровой ноге нанёс новый удар, пока У Су не успел опомниться от предыдущего. Лезвие неслось очень быстро, однако тренированный убийца почти не почувствовал никакого урона. Соперник был слишком слаб.
Уклон!
Сделав лёгкий шаг назад, загорелый юноша натянул прежнюю ухмылку. Он отлично знал длину меча Уруми, с точностью до миллиметра, иначе бы не смог так успешно уклоняться от всесторонних выпадов. Учитывая длину рук противника, можно было не беспокоиться ни о чём.
Вжух!
Но что это? Даже когда юноша отступил его инстинкты не успокоились. Напротив, всё нутро кричало о приближающейся опасности. Опомнившись, У Су раскусил эту атаку, но было уже поздно. Бритвенная дуга была уже совсем близко.
Резь!
Кровь брызнула на ковёр, отчего все вокруг задержали дыхание, а уже в следующую секунду меч Чуань Тао с грохотом покатился по краю арены. Он метнул меч! Он действительно выбросил меч! Нет же, это был обман! Сперва занёс руку для удара, а в последний момент закрутил обратную часть кистью.
— У него идёт кровь! — закричал кто-то из толпы, показывая пальцем на лицо У Су.
— Его глаза! Он порезал ему глаза!
— У Су ослеп? Что это за бой?!
— Кто-нибудь объяснит мне, что произошло? Почему убийца пропустил удар?
— Ты тоже слепой?! Чуань Тао его обманул, а потом метнул меч Уруми! Вот это мастерство! Кто его этому научил?
— Ему просто повезло! Сейчас У Су с ним разделается.
— Ты так уверен в этом? Посмотри, один не может ходить, а второй ничего не видит. Я бы не делал преждевременных выводов.
— Вы оба неправы. Глядите, один глаз У Су всё ещё цел.
Как только У Су пропустил удар, то тут же принялся ощупывать себя, стараясь оценить масштаб повреждений. Глаза были залиты кровью. Поэтому пришлось повозиться чтобы расчистить обзор. Правый глаз уже не различал цветов, и видел лишь только темноту, второй же постепенно сфокусировался, определив валявшегося на ковре соперника.
Чуань Тао улыбался, как до этого улыбался сам убийца, надменно и вызывающие. В его положении так себя вести было неуместно, однако Тао ничего не мог с собой поделать. Противник уже причинил ему слишком много боли, и даже эта царапина была для него чуть ли не победой в мировой войне. Он бы подпрыгнул, вскидывая руки к небу, если бы мог. Однако реальность была суровой. Сил у парня совсем не осталось.
— Иди к чёрту. — проваливаясь в небытие успел выплюнуть Чуань Тао. Как только он потеряет сознание, отец тут же признает поражение семьи. Больше юноша ничего не мог… Он сделал всё, что мог…
Всплеск боли заставил парня проснуться, но вместо того, чтобы увидеть потолок своих покоев и лицо матери он вновь застал рисунки турнирного ковра, залитого кровью. Его лицо упёрлось в пол. В нос ударил резкий запах пота, грязи и страданий предыдущих участников. В следующую секунду его потянули за волосы и резко опустили лицом вниз.
Шмяк. Снова. Удар. Снова.
У Су непрерывно жал на болевые точки, при этом с силой впечатывая лицо соперника в пол. Его удары были невероятно мощными, череп почти трещал, готовый развалится под этим гнётом. До ушей то и дело доносились звуки рвущихся волос, убийца буквально выдирал их. Скорее всего непроизвольно, ибо последние помогали ему избивать Чуань Тао. Нос был давно сломан, и смотрел под страшным углом, сам будучи похожим на лепёшку. Зрение заволокло полупрозрачной пеленой. Тао не чувствовал ни рта, ни зубов.
Сквозь боль и непонимание как долго будет продолжаться пытка до Чуань Тао мельком долетали возгласы толпы. Большинство из них было сложно отфильтровать, однако внезапно среди них появился один, что перекрыл все остальные. Нет, это был не голос отца, который больше не мог смотреть на истязания сына и хотел остановить бой. Он принадлежал главе семьи У.
— Остановись! — раздался как гром среди ясного неба глас, сопроводившийся выбросом внутренней энергии. Такой приём одномоментно заставил всех замолчать, тогда как убийца послушно замер, подняв залитое кровью лицо в сторону говорившего.
— Ещё немного… — словно спрашивая разрешения поиграть ещё какое-то время с друзьями на улице, сказал У Су.
— Довольно. — после повторного запрета главы семейства, Чуань Тао почувствовал, как враг нажал на очередную акупунктурную точку. Юноша наконец провалился в небытие.
Глава 18
— С ним всё в порядке?
— Перекройте поток крови…
— Он будет жить?
— Передай настойку красной воды…
— Его сердце едва бьётся!
— Последствия акупунктурного вмешательства, скоро придёт в себя…
Открыв глаза, Чуань Тао не почувствовал боли, как того ожидал. Он будто заново родился, и возле себя обнаружил не родителей, а совсем незнакомых людей. По их внешнему виду он понял, что это были Целители, однако принадлежали они не к его семье.
Оглядевшись как следует, Тао понял, что поблизости нет никого знакомого, за исключением седого Целителя семьи Чуань, который общался неподалёку с представителями Главной семьи Да. Осмотрев своё тело, юноша не заметил следов от ран, лишь едва заметные шрамы красовались в некоторых местах, да и то, они явно были оставлены хирургическими инструментами, а не убийцей У Су.
— Кто вы такие? — так как Целитель его семьи был далеко, парень обратился с вопросом к незнакомцам.
— Нас послал глава семьи У. — ответил один из Целителей.
— Почему? Что ему нужно от меня? — Чуань Тао прекрасно понимал ценность подобных жестов. Тогда на арене глава семьи У заступился за него, а сейчас прислал мастеровитых Целителей, что привели его в полный порядок. У семьи Чуань не было ресурсов чтобы иметь более одного великого Целителя на своей службе, однако всех их прислали ради него одного, члена другой семьи, не имеющих никаких связей с родом У. Что-то здесь явно было нечисто.
— Не имею понятия. Мы лишь выполняем приказ Главы. — поняв, что от этих людей ничего не добиться, Чуань Тао попробовал встать. У него успешно это получилось. Обе ноги функционировали как надо, будто бы парень пролежал на восстановлении в своих покоях добрых несколько дней, а также выпил гору дорогих эликсиров! Кроме как чудом подобное восстановление было не назвать.
