— Да. А горцы, выходит, тоже с востока?
— Пленные.
— А потеряшки есть?
— Потеряшки редкость, только если из Алексеевской республики пригонят. Но таких сразу выкупают. Они у нас ценятся. — Торгаш опять сплюнул и спросил: — Брать кого будешь или только посмотришь?
— Пока присматриваюсь и хочу расценки узнать.
— Расценки в этом году стандартные. Малолетки до восьми лет — десять серебряных. Девчонки-целки до четырнадцати лет — тридцать монет, парни того же возраста — двадцать. Бабы в самом соку и мужики работящие — двадцать пять-тридцать серебряных. Если баба красавица или мужик мастер, тогда цена может повышаться, и очень сильно. Понятно?
— Да.
Торгаш отвернулся, а я пошел вдоль загородки и старался поймать взгляд рабов. Однако никто из них не поднимал головы. Каждый старался вести себя незаметно, и только одна молодая русоволосая девушка с неровным носом решилась меня позвать:
— Эй!
— Чего? — Я сразу отметил, что она не закована, следовательно, сама в рабство продалась.
— Хозяйку ищешь?
— Нет.
— А кого купить хочешь?
— Я только смотрю.
— А-а-а… — протянула она и отступила от ограды.
Вроде бы неказистая девушка. Нос неровный, словно когда-то был сломан, одета бедно, полушубок рваный и какие-то чоботы на ногах, а вдобавок еще и хромала на левую ногу. Можно было пройти мимо, но я почему-то решил не спешить и спросил невольницу:
— Тебя как зовут?
— Маша. — Она замерла и снова посмотрела на меня.
«Глаза синие и взгляд чистый», — отметил я и задал новый вопрос:
— Ты откуда?
— Из Дымно.
— Сколько лет?
— Восемнадцать.
— А выглядишь гораздо старше.
— Это от голода и холода.
— Почему в рабство продалась?
— Мужа убили, он дружинником был. Сама сирота. Никому не нужна, ни свекрови, ни родичам мужа. А в Дымно голодно: дай бог, если половина горожан зиму и весну переживет. Вот и пошла в рабы. Деньги свекрови отдала, чтобы не проклинала вслед, а потом меня сюда привезли.
— Что умеешь?
— По хозяйству могу работать и готовить… — Она запнулась и неожиданно покраснела: — Ну и постель согреть…
Мне краска на лице понравилась. Это редкость, когда девушка — скромница, знающими мужчинами подобное ценится. И хотя я понимал, что сейчас мне не до баб, самому бы выжить, разговор продолжился:
— Ты из местных?
— Нет. Потеряшка.
— Давно здесь?
— Десять лет.
— А родом откуда?
— Самара.
— И сколько просят за тебя?
— Я продалась за шесть серебряных монет, а сколько купцы с тебя возьмут, если надумаешь торговаться, про то не ведаю.
— А прихрамываешь чего?
— Ногу натерла, обувка не моя.
— Ладно. Пойду я.
— Удачи, повольник.
— И тебе.
Я хотел уйти сразу. Но подошел торгаш, и я кивнул на девушку:
— Сколько за бедолагу хромоногую хочешь?
Он смерил меня оценивающим взглядом, видимо, понял, что Маша мне приглянулась, и сказал:
— Двадцать монет.
— Ты чего, охренел? На лицо не красавица, и нога битая.
— Предлагай свою цену, — торгаш ухмыльнулся.
— Нет у меня денег.
Я отвернулся, двинулся к выходу, и людолов уже в спину выкрикнул:
— Да постой ты! Не торопись! Давай торговаться! За пятнадцать отдам! Если надумаешь, приходи!
Однако я не обернулся, продолжил движение и, покинув рынок, вышел к закрытому до вечера кинотеатру и оружейному магазину братьев Гольц. Перед глазами было лицо Маши. Но чем я мог ей помочь? Денег нет. Жилья нет. Самому бы выжить.
— Эх! — махнув рукой, я встряхнул головой, прогнал беспокойные мысли и вошел в магазин.
Куда меня занесет, я не знал. Но понимал, что необходимо пополнить боезапас, купить пистолет и пару гранат. Без огнестрела на Кромке никуда. И в магазине Гольцев я нашел все, что искал.
Оружия в магазине оказалось много. С одной стороны — секция холодного оружия. Сабли, шашки, мечи, луки и арбалеты, копья и секиры, различные ножи, кинжалы и даже метательные звезды. С другой стороны — секция огнестрельного оружия. Гладкоствольные ружья и нарезные карабины, различные модификации автоматов Калашникова и снайперские винтовки, множество пистолетов и ручные пулеметы. А в дальнем конце — секция тяжелого вооружения, боеприпасов и взрывчатки. Автоматические и ручные противотанковые гранатометы, станковые пулеметы ДШК и «Утес», пара минометов, ящики с патронами и гранаты, образцы различной взрывчатки и детонаторы. Плюс ко всему этому имелась отдельная стойка с радиостанциями, в основном китайскими в УКВ-диапазоне и советскими армейскими Р-159.
В общем, выбор имелся, и я ходил по магазину целый час, приценивался и пытался сэкономить. После чего пообщался с продавцами-консультантами и принял окончательное решение. Взял пистолет Макарова с тремя обоймами, стандартной кобурой и полусотней патронов. А также две гранаты Ф-1, двести патронов «семерки» местного производства и два дополнительных рожка. Кажется, покупки относительно небольшие, но за это я отдал девятнадцать рублей, и у меня, после постоялых дворов и расходов на дополнительное вооружение, оставалось еще полтора. Как раз на разгрузку хватит, простые часы, продовольствие и пару суток проживания в Каменце.
С матерчатым парашютным чехлом, который мне в качестве небольшого бонуса подарили продавцы магазина, я вышел на улицу и повернул в сторону «Ириса». Вокруг мирный город, люди ходят и некого бояться. Но неожиданно волосы на затылке зашевелились. Знакомое чувство. Опасность рядом!
— Повольник! — Рядом остановилась груженная сеном повозка, на которой восседал молодой румяный возница.
— Ты мне? — посмотрел я на возницу.
— Ага, — кивнул он, и я отметил, что повозка стала таким образом, что закрыла меня от улицы.
— И чего тебе?
В этот момент сено шевельнулось, и мне в шею что-то воткнулось, словно пчела ужалила.
— Блин! — инстинктивно я прикоснулся к шее, и у меня закружилась голова.
«Что со мной?» — промелькнула мысль, а затем перед глазами появились разноцветные круги, ноги подкосились, и я стал падать. Так бы и упал на брусчатку, но меня подхватили чьи-то руки, и разум отключился.
Я пришел в себя и обнаружил, что нахожусь в ярко освещенной комнате без окон и почти без мебели. Есть только две настенные лампы, стол с ноутбуком и пара стульев. За столом пожилой, коротко стриженный брюнет в белой рубашке и сером костюме. По виду обычный офисный сотрудник, какими их показывают в российских сериалах, только галстука не хватает. На левой руке золотые часы. Мирный человек. Внешне. Но костяшки пальцев на руках незнакомца набиты и на правой ладони, сбоку, наколка «За ВСпН». Скорее всего, он родом с Земли. Я находился напротив незнакомца и тоже сидел на стуле. Вот только мои руки были привязаны к спинке.
