Слушая её эмоциональный монолог, я сделала два вывода. Первый — что леди Джарвис, как и большинство женщин, делала поверхностные выводы. А второй — что Соррея Джарвис могла быть очень настойчивой.
— Тем более мы с мамой дружелюбно относимся к Белым магам, — продолжала говорить женщина. — Она будет рада с Вами познакомиться. Вы ей расскажете про Академию. Я же с трудом уговорила маму, чтобы мы отдали Россиуса учиться в Академию магии. Арианна, я даю Вам адрес и завтра жду Вас.
Судя по количеству раз произнесённого слова «мама», леди Джарвис действительно была подвержена влиянию. Я уже записывала адрес, когда в комнату вошёл директор Дариус. Леди Соррею, похоже, совсем не смутило его долгое отсутствие. Мне кажется, она пережила свою трагедию и, похоже, лорд Дариус был уже в прошлом. Полагаю, ни одна женщина не простит мужчину, если будут задеты интересы её ребенка.
Мы распрощались, и леди Джарвис спешно покинула кабинет.
— Ну что, удалось пообщаться? Что-то выяснили?
Я вкратце передала директору Люциусу нашу беседу, и он удивился, услышав, что Госпожа Джарвис пригласила меня к себе в гости.
— Вы быстро располагаете к себе людей, леди Арианна. И в чём же Ваш секрет? — опять я слышу эти саркастичные нотки.
— В искренности? В умении сопереживать? — ответила я вопросом на вопрос.
— И что Вы думаете о Соррее Джарвис, Вы что-то почувствовали? — сменил тему маг.
— Магические способности точно не почувствовала, как Вы и говорили. Но влияние на неё кто-то оказывает. И, возможно, завтра я это узнаю.
***
Я уже собиралась сесть в экипаж, вдруг ощутила, как чья-то рука поддержала меня за локоть. Обернувшись, увидела директора Люциуса, поднявшегося вслед за мной в повозку. Или на моём лице настолько ясно выразилось удивление, или лорд Люциус опять читает мои мысли.
— Да, Арианна, — усмехнулся Тёмный маг. — Я еду с Вами. И да, Вы правы, меня не приглашали. Поэтому Вы пойдёте в гости одна, а я подожду рядом в ресторации.
— Зачем? — удивилась я.
— Вдруг Вы столкнётесь с каким-нибудь Чёрным магом дома у леди Сорреи, а с пространственным перемещением и атакой у Вас дела обстоят плохо. Сами говорили, что это не самая сильная сторона Вашей магии, — и лорд Люциус хитро прищурился.
Тёмный маг за меня переживает?! Это очень приятное открытие.
— Видите ли, дорогая Арианна, — продолжил директор Люциус, — если Ваша смерть будет на моей совести, Маркус мне этого не простит. А мне не хотелось бы потерять единственного друга.
И я ещё чего-то ожидала от такого, как он?! Циничный и высокомерный!
Всю дорогу до ДЭВа мы ехали в молчании. Я заблокировала свои мысли от лорда Дариуса, и он, видимо, заскучал, потеряв единственное развлечение.
Мы вышли из экипажа на Улице Стихий, в конце которой виднелся во всём своём великолепии Тёмный Собор.
— Я буду ждать Вас в ресторане «Gotika», это рядом с площадью Дракона, — безапелляционно сказал лорд Люциус. — Я заказал там столик. И, Арианна, — маг взял меня за плечи и посмотрел в глаза. — Прошу Вас открыть ментальный канал. При любой опасности — сразу же свяжитесь со мной.
— Директор Дариус, какая может быть опасность… — начала я говорить, но маг тут же прервал меня:
— Арианна, не спорьте со мной!
Как же эти Дариусы похожи — диктаторы!
Подумав, я всё же согласилась с ним и, активировав ментальные каналы, мы обменялись связывающим заклинанием.
Дом номер 13 стоял в глубине Улицы Стихий и сильно выделялся среди своих каменно-серых мрачных сородичей. Я увидела необычной формы трёхэтажный особняк с горбатой черепичной крышей, похожей на чешуйчатый хребет синего дракона. Дом был украшен разноцветной керамической мозаикой сине-зелёных оттенков, на крыше — закрученные в спираль печные трубы, на окнах — витражи из цветного стекла. Внимание сразу же привлекали высокие окна в пол на первом этаже и резные балкончики под окнами второго и третьего этажей. Я прошла через железные витые ворота, которые открывали доступ в уютный дворик с фонтаном и изогнувшимся в нём драконом, и оказалась перед входом в необычный дом. Подошла к железной двери с ручкой в виде головы дракона и уже собиралась постучать, как дверь сама открылась, пропуская вперёд. Пытаясь понять, как работает этот волшебный невидимый механизм, услышала где-то внизу сварливый голос:
— Леди, проходите, пожалуйста. Я не смогу долго держать эту тяжесть.
Опустила голову и обнаружила маленького человечка в зелёной бархатной ливрее, изо всех сил держащего тяжёлую железную дверь. Внешне дворецкий семьи Джарвис напоминал потомка гномов из подземных альвов. Ростом он был не более 5 футов, слегка полноватый, круглолицый, с рыжими курчавыми волосами и такого же цвета жидкой бородёнкой с признаками седины.
— Дамочка, ну долго ещё стоять так будем? — возмутился «гном».
— Добрый вечер, — я прошла в холл и обернулась на мужчину, который уже закрывал дверь. — Я леди Арианна Росса, к леди Соррее Джарвис.
— Да, знаю я, кто Вы такая, — откликнулся дворецкий. — Пальтишко давайте.
— Что? — не поняла я. Мужчина едва доходил до моего плеча, и мне пришлось слегка наклонить голову, чтобы услышать его.
— Пальто, говорю, давайте! — раздражённо произнёс мужчина.
Я сняла полупальто и передала дворецкому. Он махнул рукой в непонятном направлении:
— Проходите в залу. Леди Соррея и лорд Дариус ждут Вас.
Я опешила от неожиданности — какой ещё лорд Дариус? Люциус, Маркус?! Тут я услышала голос леди Реи:
— Арианна, дорогая моя, — Соррея в элегантном синем платье и роскошном жемчужном ожерелье появилась из правой части дома и направилась ко мне. — Я рада, что ты не отменила наше чаепитие. Проходи, пожалуйста.
И она, приобняв меня за плечи, провела в зал-гостиную. Войдя в комнату, оформленную в зелёных тонах, я сразу же заметила элегантного пожилого аристократа, который сидел на одном из бархатных диванов. Мужчина тут же встал и, подойдя к нам, церемонно поздоровался.
— Арианна, это мой двоюродный брат лорд Блэйк Дариус. Знакомься, Блэйк, — Рея встала рядом, взяв меня под руку, — это леди Арианна. Преподаватель из Академии Тёмной магии. Я тебе рассказывала.
И быстро добавила:
— Благодаря Арианне та ситуация с Россиусом не пошла дальше.
— Да-да, очень хорошо, — лорд Дариус критически осмотрел меня. — Вы ведь Белый маг, Леди Арианна? И на чём же Вы специализируетесь?
Я утвердительно кивнула:
— Да, я из Белого царства. Моя специализация — магическая защита и травология.
Тут леди Соррея, прервав нас, произнесла:
