— Так скоро? — удивилась я, сползая с постели.
Гвиорд узрел мое опухшее от недосыпа лицо и спросил:
— Как ты себя чувствуешь?
— Спасибо, не выспалась.
— Боюсь, что и не удастся.
Я махнула рукой и поплелась к умывальнику.
— Хрос, здесь есть ванная? — заметив напряженный взгляд гвиорда, пояснила, — Хочу понежиться в теплой водичке. Отмыться, как следует.
— У людей есть мытный дом. Попросить подогреть тебя воды?
— Это было бы замечательно.
— Хорошо.
Гвиорд оставил меня плескаться в тазике с прохладной водицей, сам же пошел в мытный дом. Надеюсь, это не баня. В парилке мне всегда становится дурно. Хрос вернулся через минуту.
— Можешь идти. Там много еще осталось.
— После чего? — уточнила я.
— Князя с Лассниром отмывали.
— От чего отмывали? — заинтересованно обернулась я.
— Князя от муки, Ласснира от варенья.
— Серьезно?
— Вполне.
— Это кто их так? — засмеялась я, представляя дракона, перемазанного вареньем — ням-ням.
— Полку, какую-то задели.
— Сами-то как?
— Живы, — уклончиво ответил Хрос.
Я покосилась на хмурого гвиорда и плутовало улыбнулась.
— Как думаешь, они все-таки разобрались, кто из них круче?
— Так это из-за тебя они подрались? — сообразил он.
— В каком-то смысле, — пожала плечами, — Я проговорилась, и Ласснир узнал, что князь — это Ваир. Хотя он и до этого был зол, как тысяча чертей.
— Тогда понятно.
— А мне вот, совсем ничего не понятно, — вздохнула я.
— С твоим драконом, вообще дело темное, — Хрос усердно тер подбородок.
— Ты о чем?
— Я даже не знаю. Трудно объяснить. Видимо Ласснир, все-таки испытывает к тебе какие-то чувства.
Мой пульс зачастил.
— Но в тоже время, я не уверен… Он словно отталкивает их.
— Ну, да, — резко выдохнула, так как задержала дыхание, — похоже на то.
— Я думаю, ты еще наплачешься с ним, Ни'ийна.
— Не каркай.
— В каком смысле?
— Накличешь.
— А-а!
Я вытащила из-под подушки блузку и брючки.
— И, что мне грозит теперь?
Хрос усердно поскреб подбородок, поморщился, сковырнув болячку, вспомнил что-то и прямо заискрился.
— Могу порадовать, они пришли к выводу, что ты сама должна решить, нужен ли тебе Кармтвор или нет.
— Да, — скептически усмехнулась я, — это хорошая новость.
— А, разве нет?
Хрос открыл дверь настежь, и встал, ожидая, когда я соизволю пройти.
— Ну, как тебе сказать…
— Дракон не станет давить на тебя. Он сам так решил. Я ему верю.
— И как к этому отнесся Ваир?
— Хорошо. И Франчиас, тоже.
Я застыла в шаге от выхода и обернулась.
— Спелись, значит.
— Ну, Ни'и-ийна, — по-детски заканючил гвиорд, — я тебя не пойму. Мы же ради тебя стараемся. Что ты от нас хочешь?
— От тебя, Хрос, я ничего не хочу, — миролюбиво похлопала его по скрещенным на груди рукам, — А вот от князя и Ласснира, пожалуй, даже слишком много.
— А Франчиас?
— А, что Франчиас?
— Он высказался, цитирую дословно: «Пока у меня в руках не окажется необходимый мне предмет, я буду следовать за Ни'ийной».
Хрос с интересом наблюдал за стремительной сменой эмоций на моем лице.
— Ну, если так… Я даже не знаю… А, почему…?
— Он думает, что этот предмет в сундуке не отыщется — он в Кармтворе.
— Вот как, — озадаченно вздернула бровь, задумалась на долю секунды, и сказала, ни к кому, по правде говоря, не обращаясь, — Что ж — это многое меняет.
— Меняет что? — встрепенулся гвиорд.
Но я оставила вопрос без ответа. Вышла во двор и остановилась, дожидаясь гвиорда. Мне нужно срочно принять ванную. И не для того, чтобы не нервировать одного красноглазого типа всяким там запахами — мне нужно подумать. А для этого нет лучшего места, чем большая емкость с горячей водой, в которой я собираюсь отмокать часа два — не меньше. И пусть весь мир подождет.
* * *
Мир решил сделать мне приятный сюрприз, и вместе с тем большущую гадость.
— Ни'ийна, какого демона?!!
Только я вошла в помещение, Ласснир как ошпаренный выскочил из ванны (скорее уж корыто внушительных размеров), и, схватив с вешалки полотенце, обмотался им по самую маковку, как гусеница, ей богу.
— А, что, ты еще не закончил? — не смутилась я.
— Я даже и не начинал, — сверкая злющими глазами, буркнул дракон.
— Так ты все еще липкий? — просияла я.
От двусмысленности вопроса, мужчина покраснел.
— Девочка, попридержи язык, — прошипел он.
— Фу-у, Ласснир, о чем ты думаешь, — пожурила его, бросив стопку одежды на лавку.
Я окинула беглым взглядом небольшое помещение и пришла к выводу, что на баню это мало похоже. В центре два глубоких корыта, вырезанные из цельных кусков дерева. В них, почти у края, плещется вода. Настил под «ваннами» пористый — быстро впитывает влагу. По периметру скамьи и вешалки с полотенцами. Хотя, судя по тому, как в одно такое «полотенце» полностью замотался Ласснир — это чуть ли не простыня.
— Что ты здесь делаешь? — все так же возмущенно потребовал дракон.
— Мыться пришла. Вот сейчас разденусь…
— НИ'ИЙНА!
— Чеой орем? — как из-под земли, между нами появился маленький, — мне по пояс — заросший до бровей человечек и подбоченившись окинул нас сердитым взглядом глаз бусинок, — Чеой не поделили?
— Да, мне помыться бы, — оправдалась я.
— Это недопустимо, — рыкнул красноглазый скромник, — Подожди, пока я закончу.
Черные глазки бусинки сузились, и человечек презрительно фыркнул в сторону дракона.
— Чеой-то ты дракон, хозяйку свою гонишь. Эт не ты, а она дойжна первой мыться. А ты подойждешь.
Я победоносно улыбнулась, но тяжелый взгляд Ласснира не сулил мне ничего хорошего.
— Может, мы просто ширму поставим? — примирительно предложила я, — ванны-то две.
— Ширму? — повторил этот волосатый бочонок на ножках, — Эт мы могем.
И растворился, как будто его и не было. Интересно, вот если в банях, как говорили наши — деревенские, живет — банник, то в мытном доме — мытник?
— Хозяйка…
— Ласснир, только не начинай, — поморщилась я, — Мы же взрослые люди… Ну, хорошо, человек и дракон.
— Девочка, пойми…
