Отношения у нас с ней были достаточно дружеские, так что Аля пересела, покосилась на меня и снова погрузилась в рисование заклинаний. Пару уроков я просто разглядывал её профиль. К концу третьего занятия уже мог нарисовать её портрет с точностью до волоска и просто смотреть мне надоело. Тогда я решил всё-таки последовать совету леди Ирены и попробовать настроиться на то, что видит Аля. Целый урок у меня ничего не получалось, и уже в последнюю минуту перед звонком мир вокруг как будто стал серым и утратил звуки. Я испуганно отпрянул, стараясь освободиться от этого странного состояния. Освободиться получилось, и я облегчённо перевёл дух. Оказывается, зрение магов не такое уж и интересное. Но безделье надоело, и на следующем занятии я снова попробовал настроиться на видение Али. Получилось почти сразу. А вскоре начались и интересные вещи. Леди Ирена дала задание и Аля начала что-то делать. Для меня это выглядело, как будто-то от Али протянулась тонкая спица и кончиком стала плести тонкую паутинку в какой-то мохнатый узор. Закончив вязь, спица исчезла. Затем от Али протянулась тоненькая струйка огня, попала на узор, и огонёк побежал по паутинке, ускоряясь и усиливаясь. При этом огонь изменялся сам, превращаясь в шарик. Когда вся паутинка сгорела, шарик наполнился светом и ярко засветился. Стало так интересно, что я даже невольно засмеялся.
— Нико, Нико — раздался откуда-то сбоку негромкий голос.
Перейдя на обычное зрение, увидел сбоку леди Ирену, внимательно смотревшую на меня.
— Нико, ты чего так развеселился?
— Да интересно стало, как Аля световой шарик делает. Так шкодно! — я снова улыбнулся, вспоминая бегущий огонёк.
— Ты увидел только огонёк или что-то ещё?
— Что-то ещё. Наверное — засомневался я.
— Расскажи, пожалуйста.
Старательно подбирая слова, попытался описать увиденное. Леди Ирена не перебивала.
— Наверное, построение и работу заклинания можно описать и так — задумчиво произнесла она. — А сам не хочешь попробовать?
— Попробовать можно, только я не знаю как.
— А я покажу.
Леди Ирена очень медленно снова нарисовала паутинку заклинания, потом пустила в неё струйку огня. Но мне больше понравилось, как огонёк бежит по паутинке. При этом появилось какое-то знакомое ощущение, будто я чувствую, что при этом происходит. Когда огонёк загорелся, было даже приятно.
Леди Ирена с улыбкой смотрела на меня.
— Понравилось? Хочешь сам попробовать нарисовать?
— Нет, рисовать неинтересно. А вот то, как огонь бежит по паутинке, я почувствовал. И что при этом происходит — тоже. Вот сделать сам огонёк будет интересно.
Улыбка леди Ирены сразу исчезла.
— Ты хочешь создавать шарик без заклинания?
— Ну, я не знаю, как это назвать, но мне кажется, что я смогу сделать это сразу. Можно попробовать?
— Стоп! — резко остановила меня леди Ирена. — Твои опыты мы проведём в другом месте.
Другим местом оказался подземный зал метров ста в длину. Кроме нас там никого не было.
— Нико, теперь объясни, как ты собираешься делать огонёк?
— Для начала попрошу выйти свою силу из ладони, потом попробую её преобразовать, как я почувствовал в заклинании Али.
— Только пожалуйста, Нико, не вызывай ВСЮ свою силу. Возьми самый — самый маленький кусочек. Будь осторожен!
Я согласно кивнул. Сделал несколько движений кистями, и когда энергия пошла, попытался её сразу остановить, чтобы в шарик превратился лишь небольшой кусочек. Кусочек действительно получился небольшой и послушно стал превращаться, как я и указывал. Только вот результат получился совсем другой. Выходящая из ладони тонкая струйка силы постепенно расширялась, наливалась ярким светом, и в противоположную стену ударил уже огненный шторм. Очень короткий, не больше секунды, но и этого хватило, чтобы половина стены сползла расплавленной лавой. Я с удивлением посмотрел на свои руки. Ничего себе!
Стоять было трудно от невыносимого жара. Выйдя в коридор, леди Ирена стала меня укорять:
— Нико, я же просила использовать только минимум энергии!
— Так я и взял самую малость, вот столечко — обиделся я и показал самый кончик ногтя.
— Точно? — строго спросила леди Ирена.
— Точно! — замотала я головой.
— Интересно, хватит ли у нас полигонов, пока ты научишься контролировать свою силу — вдруг улыбнулась леди Ирена. — Но для первого раза просто отлично. Осталось только научиться контролировать силу.
А это оказалась очень трудным. Силы было много, она с готовностью выплёскивалась по моему зову, но вот как ей объяснить, что мне нужно только чуть-чуть? После пяти занятий и четырёх уничтоженных подземных залов у меня наконец-то получилось. Когда передо мной загорелся световой шарик, такой же, как и у остальных студентов нашей группы, мы с леди Ларой были счастливы. Потом она поставила вообще странную задачу. Надо было в шарик прежнего размера закачать как можно больше энергии. Два дня я мучился, пытаясь придумать, как это сделать, но всё-таки придумал. Делал я его в присутствии леди Ирены, которая поставила какие-то щиты. Щитов я не увидел, единственное, что вокруг неё появилась какая-то блескучая плёнка. Шарик с готовностью принимал энергию. Но когда он хотел раздуться, я его удержал. Шарик аж трещал от напряжения. Наконец понял, что больше мне его не удержать и стрельнул им в глубь зала. Ничего интересного не произошло. Шарик мелькнул огненной иглой и исчез в стене. Я только разочарованно вздохнул — стоило стараться из-за маленькой огненной стрелки. Но через несколько секунд пол под ногами начал странно покачиваться, а сверху посыпались камешки. Леди Ирена торопливо накрыла меня своей блестящей плёнкой, но больше ничего интересного не произошло.
— Балов семь, не меньше — сказала она загадочную фразу — Запомни этот шарик, Нико, когда-нибудь он может очень сильно тебе пригодиться.
Я пожал плечами. Если уж мне захочется, чтобы у меня под ногами качался пол, я лучше поеду на лодке кататься. Там хоть можно в воду плюхнуться и побарахтаться.
С этого дня занятий по магии у меня стало в два раза больше. Сначала я вместе с Сэдриком делал всякие шарики и разные непонятные вещи. Вернее, делал Сэдрик, а я только смотрел, что у него получается. А потом мы с леди Иреной шли к старшекурсникам на полигон. Вот здесь было интересно. Сначала со мной занималась только одна зазнайка. Симпатичная девушка, лет двадцати пяти. Но гонору… выше крыши. Когда она увидела, кому надо показывать построение заклинаний, она не поверила. Насколько я понял, я в её глазах был где-то на уровне грудничка, только начавшего ходить. Но леди Ирена её успокоила, сказав, что мне не нужно учить заклинание, а достаточно посмотреть результат. Девушка не поверила или не поняла. Первое заклинание она строила очень долго, оглядываясь на меня. Потом запустила заклинание. Сразу стало интересно — в сторону мишеней полетело нечто вроде огненного ёршика. Я прислушался к себе. Вроде бы почувствовал, что нужно сделать. Выпустил немного энергии, подсказал ей, как надо преобразоваться. Ёршик получился что надо! Правда раз в пять больше и летел он почему-то поперёк. Но снёс сразу пяток мишеней и я посчитал, что и так сойдёт. Но леди Ирена так не считала. Прямо при девушке, стоявшей с широко открытыми глазами, строго отчитала меня, напомнив, что магия не терпит случайностей и безответственности. Если уж положено «ёршику» лететь прямо, то он и должен лететь так, а не иначе. Я виновато склонил голову, а девушка, пришедшая в себя, неуверенно спросила:
