Итак, мы были полностью готовы к появлению гостей, а чтобы никто из нас не покусился на еду раньше времени, Трезор разлегся перед фуршетным столиком и угрожающе раскрывал пасть, когда мы с Белояром оказывались вблизи.
Гости начали собираться в районе семи часов вечера, сначала они осторожно заглядывали к нам в жилой сектор и, видя, что большого начальства пока нет, бочком проходили в холл и жались по углам. Время от времени они с интересом поглядывали на фуршетный столик, но вид лежащего перед столиком злющего пса на корню пресекал их слабые поползновения воспользоваться дарами природы и промочить горло минеральной водичкой.
Мне с Белояром с громадным интересом наблюдали за людьми в погонах подполковников, полковников и генералов, которые столько времени отдали нашему обучению, а сейчас, словно дети, стеснялись нарушить не существующий протокол.
В холле было уже человек пятнадцать, никогда прежде в нашем жилом секторе не бывало такое количество людей, когда открылась дверь и вошел наш любимый Генерал и Командующий ВКС. Разумеется, все присутствующие встали по стойке "смирно", чтобы поприветствовать маршала и начальника академии. Командующий небрежно махнул рукой, словно говоря "вольно" всем, так как мы находимся не в официальной обстановке. При этом он громко высказывался, что специально пошел на прием, чтобы посмотреть и познакомиться с двумя пока еще неизвестными миру обалдуями, которые, шутя, могут прорвать многоступенчатую противовоздушную и противоракетную оборону любого государства и в один миг разбомбить столицу великой страны. Маршал к своим словам добавил, что хотел выпить пару лафетничков за присвоения им внеочередного воинского звания. Лафетничков у нас, разумеется, не было, поэтому я подал ему бокал, до краев наполненный самогоном из какой-то иностранной бутылки, посмотрев на этикетку которой, Маршал одобрительно цыкнул зубами, а я во второй бокал налил ему брусничной водички, если судить по названию на пластиковой бутылке. Пока я ухаживал за Командующим, Белояр обхаживал Генерала, а все присутствующие обслуживались сами собой, под строгим взглядом непьющего пса. Видели бы вы, как Маршал и Генерал заглотнули этой жидкости. Вначале их глаза полезли на лоб, но остановившись на полпути из-за рта вырывался сжатый воздух, а по помещению разлился великолепный запах самагона-первача. Закуски было мало и наши старшие офицеры решили первый бокал залить минералкой, практически одновременно они подняли бокалы с "брусничной водой" и опрокинули их содержимое себе внутрь.
Маршал громко хмыкнул и посмотрел на бокал, переливающийся всеми цветами радуги в свете ламп нашей люстры с рожками.
— Да, — промычал он, — похоже, иностранцы научились гнать наш самогон.
А Генерал ничего не сказал, он посмотрел сначала на меня, а потом на Белояра и подозвал к себе Трезора. О чем-то пошептался с ним и стал грозно смотреть на меня. Наступил и наш торжественный момент, мы с Белояром вытянулись по стойке "смирно" и на виду у всех медленно опустили звездочки в свои полные бокалы и вопросительно посмотрели на начальство.
Начальство одобрительно кивнуло.
— Ну, давайте, ребятишки, выпьем за ваши звездочки, но в следующий раз нарушайте границы других государств. — Сказало оно и сладко приложилось по второму разу к своим бокалам.
Трезор с едва слышным стоном и закрытыми глазами пролез, на всякий случай, поглубже под фуршетный стол, чтобы оказаться подальше от ног начальства.
Начальство, приняв на грудь второй бокал, в течение нескольких секунд держало глаза закрытыми, оценивая букет и аромат выпитого напитка, и приложилось к брусничной водичке, чтобы запить первый бокал. Офицеры ВКС, знаете ли, после первой стопки не закусывает! Все присутствующие гости восприняли это как сигнал к действию, одни медленно и со вкусом, другие с быстротой молнии опрокидывали бокалы в свои глотки. Пауза после поглощения первых бокалов продлилась сорок пять секунд, после чего все присутствующие запили первые бокалы минеральной или фруктовой водичкой. Напрасно мы с Трезором ожидали возгласов негодования или каких-либо других противоправных действий. Самогон бабки Дуси прекрасно справлялся со своими обязанностями, притворяясь то французским арманьяком, то безалкогольным напитком. Все полковники и генералы налетели на фуршетный столик, на ходу расхватывая гамбургеры и привычные соленые корнишоны бочковой засолки. Креветки, по своему положению, приравнивались к высшему командному составу, и Командующий не прошел мимо них, не вкусив несколько.
Все было чин по чину!
Настала наша очередь пить из бокалов со звездочками. Меня, аж, пошатнуло, когда я сделал последний глоток и только в самую последнюю секунду зубами перехватил капитанские звездочки от падения в желудок, так как желудку срочно потребовал нечто осязаемое в качестве закуски. Но, стиснув зубы, я выдержал положенные сорок пять секунд паузы и поднес ко рту порцию бабкиного безалкогольного напитка.
Когда я смог разглядеть дно бокала, то понял, что все-таки выжил и не умер, но запечатлеть в памяти, что происходило в дальнейшем оказался не в силах.
ххх
Следующим утром Белояр не реагировал ни на один мой вопрос, а продолжал безвольно лежать на кровати, тупо упершись взглядом в потолок. Любое движение тела вызывало сильную боль и ломоту, голова раскалывалась на мелкие части от изнуряющей мигрени. Бассейн мог бы помочь Белояру, но, не смотря на все его попытки, у него не оказалось сил на то, чтобы преодолеть боль, встать на ноги и дойти до бассейна, вход в который находился в десяти метрах от двери спальни Белояра. Я, как друг, посоветовал ему проползти это расстояние на животе или на коленях, что он и попытался сделать. Но остановился на полпути, а Трезор старался вовсю, помогая ему преодолеть непреодолимое расстояние, он хватал его за руки, упирался носом, толкал туловищем, но Белояр мог только шевелиться, на большее у него не было сил и возможностей.
Меня чрезвычайно интриговал вопрос, чем же завершился вчерашний прием, я задал этот вопрос и Трезору, но эта дворовая псина только скалилась и пыталась укусить меня в ответ.
При этом Трезор категорически отказывал мне прилечь на мою же кровать, мотивируя свой отказ, якобы, непереносимым запахом перегара из моего рта. Мне так и пришлось всю ночь ютиться на его маленьком коврике в дальнем углу спальни.
Дальний гарнизон и краткий отпуск.
Генерала снова мы увидели перед вылетом на следующий день на новое место службы. Он ни словом, ни взглядом не обмолвился о том, как завершился наш великосветский прием по случаю присвоения внеочередных званий и досрочного окончания академии. Он только внимательно осмотрел нас с головы до ног, взглянул на наши армейские баулы-саквояжи с пожитками, что-то неразборчивое хмыкнул себе под нос и отошел в сторону. Остается только добавить, что этим утром он выглядел просто великолепно — аккуратная стрижка, гладко выбритое лицо, великолепная военная выправка спортивной фигуры.
