Анна подергала Краса, который медленно приходил в себя. Очнувшись, Крас сглотнул, с тупым испугом уставившись на Анну, потирая виски. Значит, о своем больном состоянии он помнил. Лия все еще находилась в прострации — неподвижные зрачки, несколько перекошенное лицо. После того, как мечи убрали, жжение в теле прекратилось. Голос, который зудел в голове, тоже исчез. Наконец, она решила, что и ей можно не притворяться, моргнув несколько раз. Она повторила его движения, тупо рассматривая клетку.
— А что это? — кивнула она на стекло, протянув руку. Палец скользнул внутрь стекла, не доставая его обратной границы.
— Энергетическая защита, — предупредил Крас, хватая и останавливая руку.
— Мальчик, не надо мешать девочке проявлять любопытство, — подразнила его одна из женщин.
— Аня не надо, — произнесла Лия, с неприязнью взглянув в сторону полукровок. — Они их держат, чтобы нападать на Правителей.
— Даже так? Что ты еще знаешь о них? — насмешливо спросили у нее.
— Ну, они рождены на Черных Дырах, имеют свою силу, умеют привносить некоторый хаос в генетическую структуру создаваемого вида, — как послушная ученица перечислила Лия. — Законы нашего мира на них не действуют, никому не подчиняются, кроме Правителей.
— Если слушают Правителей, почему же убивают? — удивилась Анна.
Взгляд демонов завораживал. Их голод она все еще чувствовала, но ненависть ушла. Никакой неприязни Анна не испытала, скорее, наоборот. Что-то знакомое почудилось в их образе, как будто она уже видела эту клетку, и пыталась вспомнить где, но мысли сбивались и путались.
— Обычно они сильно голодны и их бывает слишком много. Их выпускают всех разом, — предостерег Крас. — Если у вас есть демоны, почему бы вам не купить воду? — обратился он к полукровкам. — На одного демона можно выменять такую планету, как Метрус. Ее хватило бы на десять ваших планет. Какая вам польза в том, что вы будете держать нас в плену или сгноите на руднике? Или убьете… — он равнодушно пожал плечами.
— Разве Правители торгуются с полукровками?! — усмехнулся один из мужчин.
Крас смутился, но голова его осталась гордо поднятой.
— Я слышал, Правитель Карсад давно ищет демона для Правителя Зарт, — сказал он. — Я мог бы передать ему ваше предложение.
— Ты? — все взгляды устремились на него.
— Разве ты вхож в апартаменты Правителя? — голос прозвучал насмешливо, но с нотками заинтересованности.
— Не вхож, но никому не отказывают в аудиенции, если у него есть сведения, предназначенные для Правителя. Кроме того, меня и ее, — он показал на Анну, — пригласили во дворец.
Крас покраснел, дожидаясь, когда полукровки переварят его предложение. Между ними разгорался жаркий молчаливый спор.
— Есть еще один вариант доставить ваше сообщение, — произнес он, заметив, что многие его предложение не приняли всерьез, скептически и равнодушно отстраняясь от разговора. Снова кивнул на Анну. — Если в империи Катрин готовят портал, открывать его будут в присутствии Правительницы Катрин. У меня есть разрешение сопровождать мою гостью до портала. Правительница Катрин из другой галактики. Я слышал, там отношение к полукровкам много лояльнее, чем здесь. Вы ничего не теряете! — в отчаянии выкрикнул он, не сдержав эмоций. — Сколько вы за нас заплатили?! Чтобы убить?! Ни я, ни моя сестра не протянут на ваших планетах и недели… На ваших шахтах и дня… Правитель Карсад и Правительница Катрин будут ее искать… Я вам не предлагаю выпустить меня, пусть уйдет она и она! — он указал на Анну и Лию. — И, возможно, вы получите воду!
— Ага, потом они же у нас эту воду и выкачают! — рассмеялась одна из женщин.
— Подождите, мне кажется, парень дело говорит, — испытующе взглянув на Краса, проговорил один из мужчин. — Какого демона… Что нам с ними делать?! Естественно мы ее просканируем.
Кажется, Ганэрон… Анна вдруг сообразила, что имена, которые только что крутились в голове, вылетели из памяти, как корова языком слизнула. Селина… Ганэрон… Каин… Камиль… Мэригра… Золдрик…. Цинерва…. Замериш…. Яруса… Вилеяр…
И Крас…
Где он этого нахватался?! Взгляд твердый, прищуренный, легкий оскал превосходства, поза небрежная и вызывающая… Не мальчика, но мужа! Но чувства все же берут над ним верх. Вспомнил уроки, полученные в Галактической Школе?! Тьфу, чертовщина… Анна перевела взгляд на Лию. С ней почти то же самое… Ни слезинки. Скорее озабоченное выражение, некоторая отстраненность и рассеянность. Она уже не узнавала своих друзей.
Голос мужчины прозвучал отрезвляюще для всех полукровок.
— На нас готовят большую охоту. Нам нечего терять, — продолжил он. — Правитель Карсад отличается благородством, это всем известно. Если мы заключим с ним тайное соглашение о ненападении, он вряд ли станет проявлять агрессию… Многие наши беглецы находят убежище в империи Карсад или Катрин. Многих из них переправляют в содружество Зандран. Галактический Совет не имеет права объявлять розыск на чужой территории, если Правитель не дал разрешения. Олеомское содружество у Галактического Совета, как бельмо на глазу. У Карсада много тайных врагов, и если мы окажем ему поддержку, у нас есть шанс получить его покровительство. Черт возьми, в галактике миллиард умирающих звезд, почему бы им хоть немного не помочь нам?! Мы смертны… Наши дети никогда не становятся носителями силы или меча. Умрем — звезды достанутся им, если звезды погибнут — не достанутся никому!
— В конце концов, у нас есть еще один вариант — империя Гидра, — поддержал его еще один из полукровок.
— Да-а, положение у нас незавидное… — натянуто проговорил мальчик с пальчик, рассеянно рассматривая свои руки.
— Мы можем опередить Галактический Совет. Не будут же они, в конце концов, взрывать звезды! — да, точно, Ганэрон, меченосец и телохранитель Селины.
— Зверушек ваших хоть немного покормите, а то они не доживут до конца переговоров… — вставила Анна. Голова ее давно лежала подбородком на скрещенных руках, сложенных на столе. Глаза словно прилипли к клетке. — У меня такое ощущение, что я смотрю на воплощение голода… И ненависти… ко всем к вам…
На нее посмотрели с любопытством.
— Девочка, ты их слышишь? — мягко спросили ее.
— Нет, вижу! — ответила Анна, переведя взгляд с одного демона на другого, пытаясь определить, как они там уместились.
— Я слышал, что все свои творения Айра создает с помощью демона, — рядом присел один из полукровок, рассматривая и ее, и демонов. — Но не знал, что он вкладывает так много понимания своей расы.
— Так, а чем там занимается Правительница Гидры? — Анну окружили.
