Когда зрение вернулось, а слух перестроился за пределы несущейся по артериям крови, Нарники и парочки драконов возле меня уже не было.
Только крутились, переговариваясь, несколько студентов. Похоже из той группы, с занятия которой сорвался второй дракон. Судя по нашивкам на рукавах — третий курс, специализация лекарь.
— Как у них это получилось? Ты видел с самого начала?
— Нет, когда я вышел вслед за учителем, рядом с девчонкой уже был этот Соверг.
— Соверги же телохранители, откуда такие навыки?
— Телохранители, сам же сказал. Вот и — сохранил тело.
— Эй, — кто-то тронул меня за плечо. — Ты как? Помощь нужна?
Я покачала головой.
— Всё н-нормально, — хотелось в это верить.
— Ты видела, как они реанимировали девчонку?
— Нет, я… — мысли никак не складывались в слова, но зубы отстукивали нервную дробь.
— Оцепенела. Это шок, нормальная реакция. Ты ещё молодцом, не падаешь в обморок. И на помощь вон позвала. Громко. Умница, — настойчиво нахваливал-успокаивал меня какой-то студент.
Я слабо угукнула.
— Идем, провожу в лазарет, пусть выпишут витаминку.
Парень помог мне подняться, сочувственно отряхнул платье. Я перевела взгляд вниз — красные разводы на зеленой ткани и чуть тронутые загаром ноги в красную крапинку. Бежевые балетки в ярко-красный горох.
Тут-то меня и замутило так, что едва успела допрыгнуть к ближайшей клумбе. Хорошо, не завтракала сегодня, — вырвало лишь горькой желтоватой водой.
— Что случилось?! — знакомый высокий голос так звенел от тревоги, что мне снова стало тошно. — Касси?
— Ника… — я сглотнула вязкую слюну и прохрипела: — Ник-ка пыталась умер-реть…
— Крылатые! Бедная девочка! Она же была такой юной! — всплеснула руками Танита. Слезы россыпью алмазов брызнули из её глаз. — Но предпочла смерть новому рабству…
Последнее предложение Тани сказала надтреснутым голосом, очень тихо. Только для меня.
Горький комок снова подступил к горлу, за ушами стало холодно.
Ника предпочла смерть. А я?
Глава 23. Алчные духи
После лазарета, куда меня всё же затащил парень-лекарь и где мне и в правду выдали волшебную таблеточку, идти на занятие было совсем поздно. Как-то слишком много я прогуливаю для прилежной ученицы! — но выбора не было, светиться-дразнить преподавателя на последних минутах не хотелось. Вторым занятием планировалась медитация, которая мне вообще не нужна. Вот ничуточки. Мне и прошлого транса хватило. До сих пор вздрагиваю при воспоминании. Сладко так вздрагиваю. Даже приторно.
В общем я снова забилась в зимний сад — здесь, на седьмом этаже — он был пустынным. Белый песочек, толстенные громадные кактусы, мелкие суккуленты всех мастей — и цветущие, и просто пушисто-мясистые. И незабудки, будь они неладны. Пустынный подвид тоже был толстостебельным, с сизыми мелкими листочками и желто-рыжими цветками. Странный всё-таки цветок. Растет в любом климате, а главное — растет на каждом этаже Академии, принадлежащей драконам. Да и в городе, где правят драконы, незабудки — куда ни плюнь. Ещё и Корвин, чтоб ему икалось, говорил о них, и легенду припоминал.
Нашу легенду о драконах-завоевателях.
Или не нашу, и у драконов есть свои легенды с незабудками.
— Надо спросить у Корвина! — решила я и полезла в сумку за автолеттой. Проверить письмо с утра я не успела, но из сумки не вытаскивала, так что теперь самое время заглянуть, что он там мне ответил и самой задать пару накопившихся вопросов.
Но автолетта оказалась распечатана. Моё письмо он получил, но ответа так и не дал? Решил ответить моей монетой?
Совести в нём нет!
Не буду ему писать первой. Обойдется!
Я плюхнулась прямо на белый песок подальше от кактуса с толстыми коническими колючками и уставилась на город. Сегодня облака затянули небо, а некоторые спустились ниже моего окна, сожрав большинство зданий в скальной чаше Аррганны. Только драконьи гнезда возвышались над белесым озером тумана, да район высоток торчал из него зеленоватым гребнем.
Картинка вышла серой, взгляду зацепиться не за что. Я вздохнула и — вздрогнула, когда на этом тусклом фоне проступили красные капли, синим стеклом блеснули глядящие в небо глаза. Белые локоны змеями расползлись по живой красной луже.
Морозная волна прокатилась по моей спине, рукам, ледяными иглами заколола пальцы ног. Меня начало трясти. Пришлось прикусить карандаш — зубы стучали так, что эхо подхватывало звук и, отражая от противоположной стены коридора, возвращало его мне.
Слышала, что люди с менее примитивным, чем мой, даром, после его чрезмерного применения могли схватить откат — резкая слабость вплоть до потери сознания, нервный тик, галлюцинации. Почти мой случай. Только у меня откат от осознания: на моих глазах и руках едва не умер человек.
Хоть бы Нику в самом деле спасли!
Ребята говорили, что её реанимировали. Каким-то необычным способом. Орс — сохранил её тело магией телохранителя.
Но, кстати, почему я не могла пошевелиться? Что пытался сказать мне второй дракон? Что мне нужно было делать, о чем он мне кивал?
Ника замерла вместе со мной, и кровь остановилась в тот же момент. А что, если это я?
А что я? Заморозила нас? Остановила время? Новый дар? С чего бы?..
Время.
Орс! Точно, это он. Он ещё тогда, когда я пряталась от него в переулке, что-то сделал со временем. Из-за этого мне тогда и показалось, что он медленно плывёт мимо в позе "несущийся олень", а олень наверняка и вправду несся.
Успокоив себя так, я нелогично расстроилась — видишь ли, управлять временем это так интересно. Но… лучше мне обойтись без дополнительных подарков судьбы и драконов. За свои подарки и та и другие очень дорого берут. Если вдруг окажется, что у меня есть не только мой примитивный дар, и Корвин об этом узнает, может ещё и передумает меня отпускать. А уж как активизируются его наглые сородичи…
Облако у ног стало плотнее и поднялось выше, полностью проглотив и драконьи гнезда кроме Дворца Дальсархов. Дома Корвина.
Корвин. Почему не ответил? Может они забрались совсем глубоко в свои подземелья и автолетта не справляется? А вдруг…
Я снова покрылась гусиной кожей. Теперь на фоне туманной дали всплыли строки энциклопедии монстров.
"Раздел "алчные духи". Вид "дурманхан".
Дурманханы водятся в тёмных подземельях, способны влиять на разум, навевая иллюзии, заставляя блуждать по подземелью. Питаются эмоциями жертвы, изредка жизненной силой. Спать в подземелье д. не рекомендуется, можно не проснуться, заблудившись во сне. Чтобы разбудить застрявшего во сне под влиянием д., нужно вынести его из подземелья, разрывая тем самым контакт с тварью".
Читая эти строки, я только хмыкнула, представляя, как выносят товарищи на руках незадачливого малолетку Корвина, спящего и пускающего носом пузыри.
Но дальше…
"Разновидности: пустошный и смертный.
Смертный д. по уровню силы делится на пять категорий опасности. 1-я к.о. — запечатлевший смерть одного-двух человек, 1-я — 3–5, 3-я — 6-10, 4-я — 11–50, 5-я — 50-100 человек одномоментно. Запечатлевая эмоции умирающих, дурманхан получает подобие разума. Жестокого, полного предсмертной муки, ненависти и ужаса. Люди, попавшие под влияние с.д. 5-й к.о. могут не вынести насылаемой им жути, сойти с ума, получить разрыв сердца. Драконисам не опасны пустошные д. и смертные д. 1–3 категорий опасности, но твари более высокого уровня могут захватить разум даже сильного дракониса, влияя на него по принципу пустошного".
То есть Корвину они не должны быть особо страшны. И всё бы хорошо, если бы я не знала, что в том подземелье, по которому гуляет сбежавший от меня дракон, погибло куда больше сотни, и даже сотни тысяч людей…Разволновалась я не на шутку.
Правильные мысли приходилось думать через силу.
