— Такие мелочи мне не интересны! — король отмахнулся от этих людей, как о надоедливой мухи. Гораздо важнее внешняя составляющая. Кайра снова не спокойна. Наши шпионы докладывают. Падший король, собирает свежие силы. Он укрепляется в Яроме. Мы не должны позволить снова ввязать себя в военную компанию. Однако, он пока не станет рисковать. Остров Майен нас поддерживает. А с верховным архимагом Тессенграундом, мы старые друзья. Это очень сильно влияет на Кайру. Потерять такого союзника дорогого стоит, а без магической поддержки они долго не выстоят. Пока Майен держит нейтралитет. В этот момент король Роланд ухмыльнулся. — Якобы нейтралитет. Кайра не решится нападать на наше королевство. Внезапно он привстал и осмотрелся вокруг. Слыша перед собой приветствия и гул толпы. Сузив глаза, он смотрел на каждого рассуждая вслух. — Посмотрите на этих людей. Все они мои дети. И я беспокоюсь за каждого. Переживаю. Однако смерть во благо остальным… Чтобы был порядок стойкий и нерушимый. Наше королевство, как хрупкий фундамент. Стоит лишь дать слабинку, как он треснет. Его нужно закалять. Разными способами и средствами. Тоже самое и с народом. Благодаря моим титаническим усилиям, король поднял указательный палец вверх. — Удалось прекратить бесчисленные войны на этом континенте. Здесь был мрак и хаос. Три фракции крупных дворянств воевали. Люди не знали, что такое закон. Я их спаситель, а они мои дети. Во славу великого, у меня все получилось. Искренне благодарен создателю, что я был избран для этой миссии. Для порядка, иногда приходиться наказывать неугодных. К тому же, ты отлично подметила верховный каратель, отличное представление, а люди любят кровь и зрелища. Кстати о зрелищах. Я хочу, чтобы сегодня моя спальня была не так одинока.
— Я вас поняла, мой король, — замурлыкала женщина. Не прошло и минуты, король отвлекся, а карательница только сейчас увидела, что мешает нам.
— Как не культурно с моей стороны, — театрально она сделала бровки домиком и слегка выпятила губы. — Страж Зед, а вам знакома пытка «Ванна?» Корнелия жадно облизнула губы и уставилась на меня голодным взглядом хищника.
— Не слышал о такой.
«На что рассчитывает эта садистская сука?»
— Знаете это моя любимая пытка. Я считаю ее самой гуманной.
— И в чем же заключаеться гуманность, — вклинилась в наш разговор Лия.
Корнелия хотела было взорваться, что ее перебили, но подумав, слегка улыбнулась и продолжила. — Она создана для предателей и прихлебателей. Для ложных героев и благородных милордов, жирующих за счет короны, а потом ее предающие. Суть этой пытки проста. Тебя не ломают, не дробят кости, ни сжигают заживо. А просто кормят молоком с медом. Все просто, да. Ее глаза засияли, казалось ей доставляет не мысленное удовольствие рассказывать нам про этот извращенный метод.
— Ах да, забыла сказать, предварительно приговоренного сажают в бочку с дерьмом. Закрывают крышкой, оставляя только голову, чтобы кормить. Из-за смеси молока с медом, ты будешь срать дерьмом постоянно, пополняя им бочку. Твое лицо намажут обильно медом. Ты станешь отличным лакомством разных насекомых, в частности больших трупных мух. Они вживают в тебя свои личинки и уже через несколько дней, ты сгниешь заживо. Все дерьмо внутри, будет кишить червями, а они будут пожирать тело медленно и с наслаждением, как преступники за счет короны. И каждый получит свое сполна.
— Какая забавная, гуманная участь. Вы так рассказываете ее, с таким рвением и энтузиазмом. Может вы и меня обвиняете в чем-либо?
— Что вы, что вы. Нет и не может быть речи.
Послышался не долгий ядовитый смех.
— Скажите страж Зед и Лия кажется? — к нам обратился король Роланд. — Как вы думаете, зачем вас сюда пригласили?
— Полагаем на награждение и боевой опыт. Нам так сказали в герцогстве Юниас, — быстро соринтировалась лучница.
— Несомненно, — продолжил король. — Мы будем с вами откровенны. Нам очень интересно, как один человек в частности страж Зед, смог уничтожить практически один пожирателя? Откуда у вас такая сила? У нас для таких целей есть специальная сотня наемников их усиливают магией защиты и атаки. Видите, мы с вами предельно честны. Ваша очередь, — заключил король Роланд. — И как мне докладывали ранее, вы были не совсем человеком. Так в чем дело? В чем ваш секрет? Не таите и расскажите все. Я человек прямой, могу и наградить, а могу и казнить.
— Не пытайтесь юлить вопрос открытый и от ответа зависит многое. В том числе и ваше ближайшее будущее, — в нашу беседу вмешался Ланс. — Говорите и без утайки. Взгляд был жесткий и сосредоточенный. — Охрана короля моя задача. А вы нечто новое, самое время оценить твои возможности.
— Ванна или геройская всеобщая любовь, что же вы выберете? Как занимательно и интересно, — возбужденно верещала верховный каратель Корнелия.
Тяжелый груз выбора пал на меня.
«Не думал, что так все обернется, хотя я был готов и к такому исходу событий. Дерьмо, у меня нет выбора. Черт.»
Краем глаза я заметил, что мы окружены. Тяжелая броня на рыцарях и мерцающее сияние на доспехах на каждом из них. В центе стояла фигура, полностью скрываемая плащом с глубоким капюшоном.
«Как же мне везет на сюрпризы. Если бежать, что вполне возможно. Один я скроюсь. Но как же моя Лия. Она не сможет тут воевать за меня и бежать она не сможет. Придется все рассказать и немного утаить. Только про Аароса, я не скажу ни слова.»
Рассказал им все. Как умер. Очнулся в новом мире, все что помнил. С каждым моим новым предложением король был все мрачнее. Сир Ланс, предельно спокойно и рационально взвешивал все за и против. Чувствуя каждое мое слово, словно проверяя его на ложь. Каратель Корнелия, нервно фыркая уже перестала улыбаться, но ее болтливый язык, постоянно хотел перебить меня разными деталями и вопросами. Однако, я все стойко переносил, был на удивление спокоен. Хотя в глубине души знал, что не позволил бы им этого.
«Эти жалкие дворяне ответят за свое невежество. Никто не смеет сомневаться во мне. В чем же ваш замысел? Я мог бы спалить вас заживо, однако моя милая Лия скорее всего погибнет. Она не так сильна, как я. Она уязвима.»
— Очень хорошо, страж Зед. Рад, что вы сказали нам всю правду. В ваших словах есть истина. Мои люди докладывали мне тоже самое.
Король расслабившись похлопал меня по плечу. — А как же главный страж Дарий? По моим наблюдениям, он был очень силен, как вы его победили? Насколько мне известно, он нанес вам несколько смертельных ран.
— Ваше величество. Я смертен. Как и все мы. У меня есть свои секреты. Как и у вас. Мне тоже рассказывали, что вам уже сто двадцать. А выглядите вы бодро.
— Да как ты смеешь, жалкий ничтожный слизняк! Королю дерзить. Я сейчас прикажу вздернуть тебя на плахе!
— Миледи Корнелия. Не стоит так нервничать. Да, страж Зед тут без помощи магии не обошлось. Полагаю, у вас тоже есть козырь в рукаве. Скорее всего вы использовали иллюзию, правильно?
— Ваше величество, а может быть устроить показательную битву. Скажем против десяти фанатиков. Страж Зед покажет нам на что годиться. Проверим, правдивы ли слухи. И с героем определимся и народ развлечется.
— Отличная мысль, главнокомандующий Ланс!
— Пятьдесят фанатиков! Вы же герой, а это мясо мне не жалко!
Корнелия подняла жест и ей служанка принесла вина.
— Насладимся зрелищем.
— Верховный каратель Корнелия. Пусть они и преступники, но они дали клятву верности и так просаживать пятьдесят человек? — не унимался Ланс. Он не хотел лишних жертв.
— При всем моем уважении главнокомандующий Ланс! Это мои люди! К тому же, они не так слабы, как вам кажется. Они бывшие преступники, приговоренные к смертной казни. Но они выбрали иной путь. Теперь они мои верные псы. Не люди, а боевые единицы, точнее пушечное мясо. Пусть развлекут меня, а заодно и всех Астеройцев. Страж Зед, вы готовы продемонстрировать нам свои способности? Я считаю лучше один раз увидеть, чем тысячу раз услышать. Слегка приблизившись, она негромко добавила. — Та стычка, которая произошла, когда мы впервые увиделись, нисколько не испортило впечатления о вас. Разве что чуть-чуть. Но у публики-то, иное мнение. Послышался ядовитый смех.
