— Планировать атаку столицы демонов, что ещё? Ты же дал возможность демонам отступить, правильно? Да и сам мне рассказывал о своих дальнейших планах. Если бы мы продолжали следовать первоначальному плану, то нанесли бы неслабый урон армии Азазеля, поскольку вполне успешно давили их до того момента, пока ты не приказал прекратить наступление. Значит ты уже сформулировал основную задачу и решил не эскалировать тот конфликт, который можно легко свести к нулю.
— Логично, да… А что там на остальных фронтах? — внезапно задумался я, осознав, что понятия не имею, насколько успешно все остальные отбиваются от демонов.
— На самом юге тяжело, демоны практически полностью забрали Иранию. Но тут понятно, единственное королевство, которое напрямую граничит с Свободными Землями без каких-либо оазисов между ними. Там у последователей Азазеля куда больше пространства для маневра. В центре тоже не все так хорошо для нас. Пусть мы и не дали провезти к гномам спецтехнику, но из-за бешеного натиска сородичи Трая отступили в самую глубь своих гор и заперлись, соорудив сотни обвалов. Поэтому демоны решили не зарываться вглубь, а идти дальше. Сейчас они где-то в пятидесяти километров от границ с Империей.
— Получается, что только наше направление может похвастаться хоть чем-то?
— «Хоть чем-то»? — передразнил меня Денис. — Мы не только дали бой демонам, мы ещё и отбросили их назад. Можно сказать, что север — единственная точка, где противостояние с демонами выходит успешным.
— Хорошо… Пусть седьмая группа разворачивает телепорты через сутки, особо близко подбираться к столице не надо, доберемся сами, — отдал я распоряжение.
Седьмая группа — единственная из двадцати, которая пока умудрилась действовать настолько скрытно, что демоны не обнаружили её тайную лежку.
— На сколько существ?
— Три тысячи. С этого направления пойдет только моя гвардия. Ну и я, понятное дело. Остальные пусть тоже готовятся, наводним империю демонов нашими силами, чтобы не дать им возможности сконцентрировать все силы в одной точке.
— Но ты ведь говорил, что Азазель сам хочет, чтобы вы добрались до главного Храма Мамоны. Неужели он нам не поможет? — удивился Зератул.
— Слушай, неужели ты думаешь, что никто не догадается о происходящем, если он оставит нам прямой коридор до своей столицы? Он не будет нам мешать, но и приказывать своим не самым верным подчиненным пропускать нас тоже не собирается.
— Хорошо, когда назначаем время старта?
— Чего ждать? Давай завтра на это же время. Телепорты должны развернуть быстро, пусть сразу территорию проверят вокруг себя, вдруг это какая-то грамотная ловушка вокруг седьмой группы, пусть я в подобном и сомневаюсь.
— Понял, отписываю в штаб…
Через двадцать четыре часа
— Мне кажется, или тут даже дышится как-то иначе? — спросил Кертис, последним выбираясь из порталов.
— Это ты говоришь после того, как мы с Земли сюда прилетели? Ну да, сложно найти отличия в земном воздухе и в местном, — скептически покачал я головой. — Что по донесениям?
— Через три часа наши начинают атаковать семь городов. Задействовано более десяти миллионов существ. Ты уверен, что у нас получилось скрыть перемещение такого количества сил в тыл к демонам?
— Зачем нам прятаться? Наоборот, пусть они узнают об этом, знают, какие конкретно города мы планируем атаковать, стягивают туда все силы и забывают о своей столице, вокруг которой в радиусе трехсот километров никогда не видели никого из наших подчиненных.
— Остальные главы кланов в курсе про твои планы?
— Все понимают, что их удары — лишь отвлечение от чего-то важного, поскольку это я и описал. Главное, чтобы они связали боем основные силы демонов, которые те отправят на прикрытие своих земель. Если не получится затянуть в сражение, то будут следить, чтобы они резко куда-то не пропали. Все, в общем, обговорено десятки раз, есть куча инструкций. Остается лишь надеяться, что никакому идиоту не захочется влезть в наш основной сюжет.
— Хорошо, нам почти тысячу километров преодолеть надо. Полагаю, что пора уже выдвигаться, иначе можем опоздать.
— Давай, десять минут на сборы и выходим, — прикинул я необходимое время, которое потребуется моей гвардии на привыкание к резкой смене обстановки.
Кертис прав как никогда, качества воздуха на Земле и в «Новом мире» попросту несравнимое. Нет тут выбросов от техники, которая использует сгораемое топливо в качестве своего источника питания, нет всяких тепловых электростанций и им подобных. Магия заменило очень много, что великолепно сказалось на общем состоянии воздуха. Раньше как-то не обращал на это внимание, но, с некоторых пор, если точнее — с момента первой трансформации тела, даже такие мелочи ощущались куда значительнее.
Чистейший воздух без малейшей примеси запахов дыма и сжигаемой нефти. Настолько приятно наполнять им легкие, что даже некая эйфория появляется от осознания, насколько мне повезло оказаться в подобном месте, просто слов нет, чтобы описать весь свой восторг.
Немного жаль, что нам приходилось потревожить столь прекрасное место всякими взрывами и завесами дыми от сгораемых городов, но что тут поделать? Мы всего-то делаем то, что научились в идеале за все время развития человечества — убивать себе подобных, к которым можно отнести и демонов.
Я двигался вместе со своим отрядом, не рискую взлетать в воздух. Кто знает, вдруг демоны начали ещё и небо мониторить? Пусть я и практически незаметен с поверхности земли, когда поднимаюсь на огромные расстояния, но не хочется быть обнаруженным каким-то особо бдительным бесом, которые наводнили сейчас всю демонскую империю.
Да, как оказалось, у Азазеля в заначке есть несколько миллионов, если не с десяток, таких мелких бесов, которого я встретил в Свободных Землях около самой империи.
Наши гении заполучили парочку таких в плен, позанимались с ними, посмотрели, что там внутри, после чего пришли к офигенному мнению — это отдельный вид существ, который ничего общего не имеет с теми демонами, которых мы знаем.
В их подсознание вшита программа, которая заставляет их подчиняться настоящим демонам, не дает им пакостить своим хозяева. Она же полностью убирает все ограничения на эмоции. У мелких бесов отсутствует страх смерти, нет ничего, что можно было бы назвать сожалением, сочувствием, нет даже такого понятия, как дружба.
После недолгих размышлений аналитики пришли к выводу что это специально выведенный род войск, вот только не особо понятен его смысл. Их уровни очень редко превышают цифру в 250, каких-то из ряда вон выходящих способностей у них нет — только умение выкачивать ману из противников, которых они видят. И то, если поставить друг напротив друга беса и существо, равное с ним по уровню, мелкая тварь даже тридцати процентов запаса не высосет.
Тем не менее, именно эта гадость сейчас патрулирует территорию вместе со своими хозяевами. Уж в чем им нельзя отказать, так это в зрении и слухе. Это единственное, что выходит за рамки стандарта. Они не особо уступают в этом показателе даже Зверю, который отправился с нами в этот набег.
Гаыгха, конечно, хотел с нами, но и его способностей к размышлению хватило на то, чтобы осознать, что он слишком заметен и не настолько быстр, как мы. Так что ему пришлось довольствоваться атакой на город в шести сотнях километров от самой столицы. Ну и мне, понятное дело, пришлось ему пообещать, что выдерну его к нам при первой же возникшей необходимости.
«Бесы, четыре сотни существ, направляются в нашу сторону», отписал Кертис. Блин, только про них вспомнил, как они сразу же и появились рядом.
«Обойти сможем?», уточняю я.
«Идут широкой линией, могут заметить», не обрадовал меня мой заместитель.
Ладно, до столицы ещё далеко, мы только три сотни километров преодолели, так что можно слегка и пошуметь. К тому же, уже начался штурм первых двух городов, так что исчезновение мелких бесов не особо должно насторожить демонов, стягивающих свои силы к тому месту, где заметили Гаыгха. Почему именно его? Так вышло, что практически во всех штурмах он частенько оказывался около меня, так что демоны справедливо решили, что это один из моих телохранителей. Вот и считают, что я могу быть в том отряде, где высится этот огромный монстр.
