- Ну.. – я не сразу подобрал нужный ответ, - Логично, что дочь похожа на маму.
- Щи. Жаль, что нельзя свое бессмертие с именем кому-то отдать.
- Эй, между прочим обе старшие сестры тебе изменили жизнь, знаешь ли. Прояви уважение, что-ли. Да и стоит ли винить историю в том, что она плоха, если еще не знаешь её финал? Не понимаешь, для чего автор задумал тот или иной ход?
- Что ты имеешь ввиду? – нахмурилась Неми, но все же заметно поуспокоилась.
- Терми, помнишь я просил тебе мне напомнить, что мне есть что вам рассказать? Вернее, напомнить, потому как вы и сами всё знаете. Просто ещё не поняли. Думаю, мы достаточно ушли от владений Павших?
- Ну давай, удиви нас, - усмехнулся пилигрим.
- Фиал крови древних, - произнёс я, посмотрев в глаза мёртвой пустотнице. - Выпив его и получив звериное имя мы станем, фактически, новыми существами. Новыми, Неми.
- Ты… постой.. ты хочешь сказать.. но это невозможно! И у меня уже есть звериное имя!
- Ну и хрен с ним. Смена расы всё равно прилагается бонусом, - я не смог сдержать улыбку, глядя как на лицо девушки медленно, очень медленно наползает понимание. Нежить боялась поверить, боялась даже задать мне прямой вопрос.
- Сион…
- Не могу обещать, что ты будешь красавицей, конечно. Вроде бы в списке были крысы и свинолюды. Как минимум, придётся привыкать к неко-ушкам. Но живой ты точно станешь. Однако это не всё.
Я повернулся к Терми и продолжил:
- Мы все станем новыми существами с новой судьбой. А значит все связанные обязательства по факту нас ничем не будут ограничивать. Никаких печатей и клятв, Терми. Разве что от магии пустоты избавиться так не выйдет – она заражает саму душу. На счёт твоего фрактала сказать ничего не могу.
- Постой-постой, - на лице пилигрима застыла ухмылка. - То есть ты собираешься кинуть Кардинала, древнего призрака, владыку нежити Некрополиса и бывшую главу моей церкви? – Без толики осуждения, но с восхищением подытожил пилигрим.
- Кажется, она тебе не очень понравилась? – может, сейчас удастся вытащить из него хоть слово.
- А тебе бы понравилось час уговаривать древнюю хреновину не освобождать тебя от проклятия пустоты посредством насильственной смерти во фрактальном ритуале? – пролил друг свет на часть правды.
- Убедил, - кивнул я. – Но лично я пока не собираюсь никого «кидать». Просто в этом мире влиять на мои решения позволено лишь моему богу и моему смыслу жизни.
- Воу, а интересно ты заговорил, Сион, - заметила Неми. – Раньше ты таким не был. Только сюсюкался со своей сраной Лаской.
Бирюзовый бесформенный камень вновь появившейся Воли Нефтис как-то сам собой вдруг уперся в нос зомби.
- Бро, успокойся, - неожиданно вмешался пилигрим. – Тебя в последние дни и правда немного заносит. Заканчивай уже со своим фанатизмом. Вспомни слова Пожирателя Историй.
Глубокий вздох.
Выдох. Вдох. Выдох.
Что, если он прав?
А скажи мне, жрец, сколько раз в день ты произносишь имя своей богини? Вставляешь её имя в обороты речи, хотя еще пару месяцев назад не знал о том, что такая существует?
А насколько ты уверен в том, что не сам выдумал себе образ на основе полузнакомой девицы? На сколько ты на самом деле знаешь свою Ласку?
- Пожиратель… Историй? – испуганно переспросила Неми.
- Допустим. Это твой бывший? – уже с какой-то детской обидой я вновь повернулся к нежити.
- Да тьфу на тебя! Погибель меж нами, - в ужасе замахала руками девушка. – Не приведи Мортис мне повстречать эту тварь. Он был одним из тех, кто устроил резню во Владениях Павших, когда они ещё носили иное имя. Но от божественного заклинания ему удалось ускользнуть. Пожиратель – личный враг Кардинала Памяти.
Хм. Я сопоставил уровни безумного старика и древнего призрака.
Он, конечно, силен, но сомневаюсь, что двухсотка сможет одолеть такую хрень, особенно если учесть, что пустота по нежити бьет в треть силы в лучшем случае. Хотя, если учесть, что нежитью Кардинал тогда еще не была, проклятая стихия могла решить исход в его пользу.
Вот только остается еще один странный момент. Для столь древнего существа, старик все равно слишком слаб. За столько лет можно прокачаться намного лучше, даже просто отбиваясь от тех же слаймов. Да, на двухсотом это ничтожно малые крохи, но черт возьми – это же более тысячи лет!
- Ого, сколько ненависти, - удивился пилигрим. – А звучит так, будто он не её личный враг, а твой.
- Хотела бы я на тебя посмотреть, если б тебя каждые пару недель убивал хохочущий воняющий бомж? – пояснила свою реакцию Неми.
- Постой, так вы с ним встречались?
- Отчасти, - кивнула девушка. – Все, кто оказывается в некрополе, отдает свои сны Морморе. Живой да ужаснется и будет бежать прочь, если сумеет, а мертвый да останется здесь навеки.
Мы с Терми переглянулись. Здорово, что мы послушали свою паранойю и не додумались спать в городе. Неустойчивая психика пустотника слишком восприимчива к любому воздействию.
- Ладно, - вернул пилигрим нас к основной теме начатых друзьями расспросов. – Еще раз спрошу, для убедительности, ты уверен, что сменив имя мы уйдем от клятвы?
- Уйдем, - подтвердил я. – Вернее, можем уйти.
- Можем?
- Дальнейшие ваши и мои действия зависят уже от нас самих. Что делать – решать вам. Я считаю справедливым и дальше следовать уговору, только теперь на своих условиях, без принуждения. Лично мне озвученная цель Кардинала кажется мне хорошей идеей. Любой враг пустоты – наш потенциальный союзник.
- Звучит неплохо, признаю, - кивнул друг. - Дружба с таким существом может нам сильно помочь в будущем. С другой стороны, если меня попытаются принудить делать что-то, что мне очень не понравится, я смогу послать такую дружбу к пустотным саагам.
- Ладно, давайте подумаем, куда нам дальше.
Мы находились на камнях в отдалении от потоков падающей воды. Здесь река разливалась и подходила к краю обрыва, низвергаясь вниз, в расщелину. К счастью, здесь было достаточно мелко, чтобы не быть смытым течением.
Я зябко поежился и ненадолго прикрыл глаза, обняв плечи. Чернота за закрытыми веками успокаивала. Фантазия услужливо нарисовала две самые прекрасные вещи во вселенной – ливень и Ласку.
Расщелина делила безжизненную темную пещеру на две неравные части, не давая возможности быстро перейти на ту сторону. Искать мост?
Я призвал словом силы карту. Мир услужливо подсказал, что мы находимся в месте с названием Ущелье Шрама. Достаточно ёмко и точно – словно огромный шрам пересекал камни, переписывая под себя облик этого места.
Природное явление не только нас едва не убило, но и вынесло туда, куда мы и направлялись, значительно сократив наш путь.
Гуляющий по открытому пространству холодный ветер намекал на близкий путь к поверхности. Хотя это вполне могла быть просто дыра в земле. Природный колодец, коих по Мельхиору хватало с избытком.
Первой мыслью было призвать инвентарь и поискать что-то теплое, но затем я внутренне рассмеялся и активировал облачную ауру, поднимая вокруг себя температуру влажным паром. Одежда товарищей, повинуясь моему контролю, на глазах становилось сухой.
На лице Терми появилась слабая улыбка. Неми, очевидно, даже не заметила эффекта. Для нее холодом была лишь та температура, что делала её ледяной статуей, не давая передвигаться.
- Может, устроим привал? – с надеждой предложил друг и я тяжело вздохнул.
- Если всё совсем плохо, то давай. Хотя я бы предпочел поспешить. Да и место не самое лучшее.
- Ох, ладно, изверг, с последним ты прав. Так и быть, идем к ближайшему подходящему укрытию.
Ноги коснулось что-то мягкое и пушистое. Искра уже выглядела намного лучше, но возьму-ка я её пока что на руки, понесу так. Ух ты, четырнадцатый уровень? И когда только успела?
Искролапа, пещерная мантикора, 14 уровень.
Редкость: необычный
Основные характеристики:
Сила - 1
